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Finalmente, podremos pegar el ojo - Tratamientos naturopáticos para el insomnio y las alteraciones del sueño

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Tratamientos naturopáticos para el insomnio y las alteraciones del

by: Liam LaTouche, ND

Mahaya Forest Hill Integrative Health
73 Warren Road, Suite 102
Toronto, ON M4V 2R9
info@liamlatouche.com
www.liamlatouche.com



Finally, Some Shut Eye - Naturopathic Treatments for Insomnia and Sleep Disturbance





El insomnio y las alteraciones del sueño

La mayoría de las personas, en algún momento u otro, han dormido mal; sienten demasiado calor, dan vueltas en la cama antes de un gran evento, tienen pensamientos zumbando en la mente después de una discusión con un ser querido, o tal vez sufren de piernas inquietas. Los problemas del sueño pueden presentarse de diferentes maneras y ser el resultado de una serie de factores subyacentes distintos, a veces combinados. Aunque dormir mal se ha asociado con una serie de problemas de salud, como mínimo pone en riesgo nuestro estado de ánimo, energía, enfoque y rendimiento.

El insomnio generalmente se describe como perturbaciones en el momento de conciliar el sueño o para permanecer dormido, y puede incluir inquietud y/o un sueño no reparador. Esta alteración del sueño ocurre a pesar de tener la suficiente oportunidad para dormir y está asociada con la angustia y/o el deterioro de la capacidad para funcionar durante el día. [1]

El insomnio se puede categorizar como transitorio o persistente, y puede ser causado por los siguientes factores: [1]

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  • Transitorio
    • Estrés
    • Enfermedad
    • Viaje (cambios en los husos horarios)
    • Factores ambientales/del entorno (temperatura, ruido, luz, pareja con la que duerme, etc.)
  • Persistente
    • Insomnio primario (no relacionado con otro trastorno médico o uso de sustancias o medicamentos)
    • Trastornos del estado de ánimo (ansiedad, depresión, trastorno de estrés postraumático, manía, etc.)
    • Trastornos de la respiración (apnea del sueño, aumento de la resistencia de las vías respiratorias superiores, etc.)
    • Trastornos del ritmo circadiano (trabajo por turnos, desfase horario, fase tardía del sueño, fase avanzada del sueño, etc.)
    • Abuso de sustancias (drogas, alcohol)
    • Síndrome de las piernas inquietas
    • Trastornos neurodegenerativos (enfermedad de Alzheimer, enfermedad de Parkinson, etc.)
    • Factores médicos (dolor, reflujo ácido, micción por la noche, dificultad para respirar al acostarse, etc.)
    • Medicamentos (antidepresivos, antihipertensivos, nicotina, estimulantes (anfetaminas, metilfenidato, cafeína, cocaína, descongestionantes, supresores del apetito, broncodilatadores), corticosteroides, anticonvulsivos, levodopa, quinidina, hormonas)

Antes de que se pueda iniciar un tratamiento efectivo, se debe llevar a cabo una evaluación para identificar la causa raíz subyacente. Esto generalmente incluirá un historial médico, un diario del sueño, cuestionarios, exámenes de laboratorio y posiblemente una polisomnografía (estudio del sueño para aquellos con sospecha de trastornos respiratorios o de movimiento relacionados con el sueño). [1]

Una vez que se completa la evaluación, a los pacientes se les pueden ofrecer tratamientos convencionales, que incluyen: [1] [2]

  • Medicamentos
    • Benzodiazepinas
      • Son eficaces, pero preocupa la somnolencia diurna, el desarrollo de la tolerancia (disminución del efecto a lo largo del tiempo), la dependencia y los síntomas de abstinencia a largo plazo (durante varias semanas)
    • Zopliclone
      • Es eficaz, y generan menos tolerancia, dependencia y somnolencia diurna que las benzodiazapinas; riesgo de ideación suicida, agresión y empeoramiento de la depresión preexistente
    • Antihistamínicos
    • Antidepresivos sedantes
  • No farmacológicos
    • Higiene del sueño
    • Técnicas de relajación
    • Restricción del sueño
    • Diario del sueño
    • Aumento del ejercicio aeróbico (no a finales de la tarde o noche)
    • Terapia cognitiva conductual para el insomnio
  • Modificar los comportamientos perturbadores, el uso de medicamentos y/o el uso de sustancias
  • Tratar las condiciones médicas subyacentes que pueden estar contribuyendo a la alteración del sueño

Muchos de los tratamientos farmacológicos convencionales pueden ser muy efectivos a corto plazo. Desafortunadamente, también vienen acompañados de riesgos de efectos secundarios que son menos que deseables, hecho que hace complicado utilizarlos a largo plazo. Además, los tratamientos no farmacológicos pueden ser particularmente útiles como estrategias a largo plazo, pero no necesariamente producen un efecto inmediato (ya que requieren cambios en el comportamiento).

Aquí es donde la nueva investigación y la comprensión de alternativas herbales y nutracéuticas integradoras para el alivio agudo y duradero están obteniendo más atención. Algunas de estas opciones de tratamiento se analizarán a continuación, pero es importante recordar que el hecho de que un suplemento se considere “natural” no significa que sea intrínsecamente seguro. Algunas hierbas y nutrientes están contraindicados en ciertas condiciones médicas y/o pueden interactuar con medicamentos. Siempre habla con tu médico naturópata antes de tomar cualquier suplemento.


Opciones de tratamiento naturopático para el insomnio de inicio del sueño

Cuando la principal preocupación es la dificultad para conciliar el sueño, existen varias opciones de tratamiento:

Melatonina

La exposición a la luz y la oscuridad estimula las vías que influyen en los ciclos de sueño/vigilia. Como te puedes imaginar, la exposición a la luz estimula la vigilia y la ausencia de luz induce la somnolencia. La melatonina es la hormona clave que es estimulada por la ausencia de luz entre las 7-9 p.m., y se mantiene elevada durante alrededor de 12 horas hasta el amanecer, cuando los niveles disminuyen. A medida que aumenta la melatonina, nos sentimos más cansados y menos alertas, lo que provoca la transición al sueño. Los husos horarios cambiantes (desfase horario), el trabajo por turnos, la exposición a la luz brillante y las irregularidades hormonales son algunas de las razones por las que los ciclos/niveles de melatonina pueden estar fuera de orden.

Se ha encontrado que la melatonina, tomada por vía oral 30-60 minutos antes de acostarse, es más útil para reducir el tiempo necesario para conciliar el sueño en las personas con insomnio primario de inicio del sueño. Algunas personas experimentan pesadillas, aturdimiento matutino, problemas gastrointestinales, cambios en la libido y/o ginecomastia. La melatonina no debe usarse durante el embarazo y puede interactuar con varios medicamentos.[3][4]

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Pasiflora

La pasiflora se ha usado tradicionalmente como un agente calmante y sedante para el estrés y la ansiedad. Cuando el extracto de pasiflora se tomó solo y en combinación con una benzodiazepina, los sujetos de ambos grupos experimentaron una reducción significativa de la ansiedad después de cuatro semanas. El grupo que tomaba ambas sustancias experimentó un beneficio más rápido (probablemente atribuido a la acción rápida de las benzodiazepinas), pero el grupo que solo tomó pasiflora experimentó beneficios poco después y se libraron de las posibles complicaciones del uso de benzodiazepinas. [5] Con base en estos hallazgos, en circunstancias en las que el estrés y la ansiedad están afectando la capacidad de conciliar el sueño (rumia, inquietud, etc.), se puede considerar el uso de la pasiflora.

La pasiflora generalmente se consume como té o tintura, a menudo durante todo el día y/o antes de acostarse. No debe usarse durante el embarazo y puede interactuar con varios medicamentos. [6]

GABA/Valeriana/Magnesio

El GABA es un neurotransmisor inhibidor con efectos ansiolíticos y sedantes. Sin embargo, cuando se toma por vía oral, este suplemento no entra bien en el cerebro y no induce la respuesta deseada de la misma manera que lo hacen los suplementos que aumentan la producción interna de GABA del organismo o influyen en los receptores de GABA. [7]

La valeriana es una ayuda para dormir tradicional, conocida por su olor desagradable. La valeriana puede influir en los niveles de GABA y reduce el tiempo que tardas en quedarte dormido. Los estudios han encontrado que el uso de la valeriana mejora la calidad del sueño en 1,4-1,8 veces y reduce el tiempo para conciliar el sueño entre 14 y 17 minutos. [8] [9] Para obtener los mejores resultados, se debe tomar la hierba seca o la tintura dos horas antes de acostarse. Se desconoce la seguridad en el uso a largo plazo y esta sustancia se debe evitar durante el embarazo y la lactancia. [10]

El magnesio es un nutriente fundamental involucrado en varios procesos corporales. Al igual que la valeriana, también influye en los niveles de GABA y se ha encontrado que es beneficioso en el insomnio de inicio del sueño en personas mayores. [11]

Otras sustancias

Existen numerosas sustancias adicionales que se han usado tradicionalmente como ayudas para dormir en el insomnio de inicio del sueño, que incluyen: bálsamo de limón, L-teanina, 5-HTP (un precursor de la serotonina) y manzanilla. Muchas de estas se encuentran en productos combinados, ya que puede haber un efecto sinérgico o complementario cuando se usan juntas. Tu naturópata podrá decirte cuál es el remedio o combinación de hierbas/nutrientes adecuados para tu caso con el fin de maximizar el beneficio y minimizar el riesgo.


Opciones de tratamiento naturopático para el insomnio del mantenimiento del sueño

El insomnio de mantenimiento del sueño se refiere a la dificultad para permanecer dormido. Esto puede deberse al estrés y consecuente interrupción de la regulación hormonal, el dolor, las afecciones médicas, el uso de drogas/sustancias y un sinfín de otras causas.

Existen varias técnicas que pueden ser útiles para abordar el insomnio de mantenimiento del sueño. La terapia cognitiva-conductual para el insomnio utiliza un protocolo estructurado de asesoramiento para identificar y modificar los patrones de pensamiento y las creencias que afectan negativamente el sueño. Por ejemplo, algunas personas que consideran que duermen mal tienen puntos de vista y expectativas poco realistas sobre la cantidad de sueño que necesitan para funcionar bien. Hay variaciones en la cantidad de horas de sueño que cada persona necesita, y a medida que envejecemos, la cantidad de sueño requerido disminuye. Al reformular nuestras percepciones sobre los hábitos y los requisitos de sueño, se puede reducir el estrés y la ansiedad y se puede dirigir el esfuerzo a mejorar la calidad del sueño sin esta barrera. [12] [13]

Además, el uso de un diario de sueño y la restricción de sueño puede ser una estrategia efectiva. Esta técnica limita el tiempo que se pasa en la cama a la cantidad de tiempo que realmente se pasa durmiendo. Inicialmente, esto causa una leve privación de sueño, pero con el tiempo la duración del sueño se extiende en intervalos de 15 minutos a medida que aumenta la eficiencia del sueño. [14]

Por último, se ha encontrado que la acupuntura es un tratamiento efectivo para el insomnio, con un riesgo mínimo de efectos adversos. [15] Tu médico naturópata puede personalizar tu protocolo de acupuntura según tus necesidades y objetivos específicos, y puede combinar esta terapia con otras estrategias.


Consideraciones generales de apoyo al sueño

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Todos podemos beneficiarnos de un sueño reparador. Aquí hay algunas estrategias simples y económicas que se pueden aplicar sin supervisión y que todos pueden incorporar para dormir profundamente:

    Higiene del sueño [16]
  • Reduce la cafeína, el alcohol y el tabaco a finales de la tarde o la noche
  • Evita comidas pesadas por la noche
  • Aumenta la actividad física durante el día
  • Aumenta la exposición diurna a la luz natural
  • Evita las siestas durante el día
  • Crea un ritual para irte a la cama (toma un baño tibio, escucha música relajante, toma una taza de té relajante, atenúa las luces, evita la exposición a pantallas, practica técnicas de relajación, etc.)
  • El dormitorio debe estar oscuro y fresco
  • Usar la cama solo para dormir y tener relaciones sexuales (evitar comer, ver televisión, estudiar, etc.)
  • Sal de la cama si no te has dormido después de 30 minutos y regresa cuando tengas sueño
  • Mantén horarios regulares para irte a dormir y despertarte
  • Acuéstate con una mente en paz y tranquilidad (resuelve los conflictos al principio del día)

Es de particular importancia evitar la exposición a la luz del dormitorio y de las pantallas retroiluminadas (TV, computadora, teléfono, tableta, etc.) por la noche. La luz azul emitida por estas pantallas suprime la producción de melatonina, lo que afecta el ciclo de sueño/vigilia y puede contribuir a diversas enfermedades. [17] Además, esta tendencia también se ve cuando te expones a la luz ambiente estándar en comparación con la luz tenue. [18] Estas fuentes de luz hacen que el cerebro piense que es de día y suprime la liberación de melatonina para promover el estado de alerta. Para remediar esto, sería ideal evitar por completo los dispositivos electrónicos y atenuar las luces en el hogar al menos dos horas antes de acostarse. Sin embargo, para aquellos de nosotros que estamos pegados a la electrónica, también hay aplicaciones (por ejemplo, F.lux) y gafas que bloquean la luz azul que prometen preservar la función normal de la melatonina. [19]


Técnicas de relajación

La exploración corporal dirigida, la respiración profunda y la visualización son algunos ejemplos de técnicas de relajación que pueden ayudar al cuerpo a reducir el estrés y la tensión y promover el sueño reparador. Un punto de partida simple es realizar una respiración profunda (tres segundos por la nariz, mantener durante tres segundos, tres segundos por la boca, repetir tres veces) como parte del ritual antes de dormir. [20]

Como puedes ver, hay una serie de causas y enfoques de tratamiento para la alteración del sueño. Tu naturópata trabajará contigo para identificar la(s) causa(s) e implementar la estrategia correcta para ti. Mientras tanto, la higiene del sueño y las técnicas de relajación son un gran comienzo para que la mayoría de nosotros podamos pegar el ojo.