Questo studio ha esplorato gli effetti dello zafferano sull'artrite reumatoide (RA), una malattia autoimmune e infiammatoria sistemica che causa gonfiore doloroso nelle parti del corpo colpite. 61 donne di età> 18 anni sono state randomizzate in un gruppo di intervento (100 mg / die di zafferano) o in placebo. Non ci sono stati effetti avversi segnalati dai partecipanti. È stato riscontrato che quelli nel gruppo dello zafferano avevano articolazioni dolenti (p <0,001) e gonfie (p <0,001) sinificativamente inferiori rispetto al placebo e ai livelli basali. Inoltre, il dolore misurato tramite la scala analogica visiva (p <0,001), i punteggi dell'attività della malattia (p <0,001) e la valutazione globale del medico (p = 0,002) sono risultati significativamente migliorati nel gruppo dello zafferano rispetto al placebo. Inoltre, il tasso di sedimentazione degli eritrociti (p = 0,023) e la proteina C reattiva ad alta sensibilità (p-0,004), che sono entrambi marker infiammatori, sono stati ridotti dopo l'integrazione di zafferano rispetto al basale. Non sono state riscontrate differenze significative nella necrosi tumorale alfa, interferone gamma, malondialdeide o capacità antiossidante totale. Gli autori propongono che questi risultati suggeriscano che lo zafferano potrebbe migliorare positivamente i risultati sia soggettivi che oggettivi nei pazienti con AR.