Uno studio randomizzato, controllato in doppio cieco di 12 settimane condotto a Hong Kong ha studiato l'effetto dell'integrazione di berberina sui fattori di rischio di malattie cardiovascolari (CVD) e sul testosterone negli uomini. La berberina, un alcaloide vegetale isochinolina, possiede forti proprietà antilipidemiche, antinfiammatorie e cardioprotettive, con la letteratura precedente che suggerisce il suo uso per la gestione dei sintomi della CVD. Gli autori hanno reclutato volontari maschi di età compresa tra 20 e 65 anni con iperlipidemia, definita da (1) livelli di trigliceridi > 150 mg/dl, (2) colesterolo totale > 200 mg/dl e/o (3) colesterolo LDL > 100 mg/dl. I partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a ricevere l'intervento - compresse di berberina purificate da 500 mg - o un materiale placebo simile, entrambi integrati per via orale due volte al giorno per la durata dello studio. Gli esiti primari misurati includevano: lipidi, trigliceridi, colesterolo HDL, trombossano A2, pressione sanguigna sistolica e diastolica e testosterone sierico, con indice di massa corporea (BMI) e rapporto vita-fianchi (WHR) inclusi come esiti secondari. I ricercatori hanno utilizzato un'analisi della varianza e un'equazione di stima generalizzata (GEE) per valutare le differenze tra il gruppo berberina (n = 40) e il gruppo placebo (n = 40) alle settimane 8 e 12. I risultati dello studio erano coerenti con le prove attuali, mostrando un valore statisticamente significativo effetto di abbassamento della berberina sul colesterolo totale (p = 0,0001) e forse anche sul colesterolo LDL (p = 0,03). Altri risultati chiave includono un effetto nullo della berberina sul trombossano A2 e un possibile aumento del testosterone negli uomini (p = 0,01). Questo studio suggerisce che la berberina potrebbe abbassare il colesterolo in modo sicuro e potrebbe influenzare specifici ormoni sessuali negli uomini.