藏红花 一 种昂贵但是有效的抑郁症解决方案

假设有一朵花可以让轻度至中度的抑郁症患者感到幸福，您相信吗？而如果这朵花竟然是在厨柜里就能发现的香料，您相信吗？藏红花，可能正是您在寻找的快乐生活秘诀！

如果您是数百万的抑郁症患者之一，您一定会深有体会，那种不好的感觉有千万种形态。我们的心情会随着生活琐事上下浮动。当一个人坠入爱河、升职或者是完成了有挑战性的项目，都可以感到快乐。而当一个人失去亲人、失业或失去自信，会感到难过。我们一直保持愉快的心情听起来不太切合实际，但是当悲伤、绝望或遗憾持续来袭时，似乎体验快乐、高兴或满足感成为一种奢侈。即使您仅仅是觉得无聊、没有动力或生活单调，这很有可能是一个警钟，抑郁症。

抑郁症有很多不同的诱因：包括疲劳、疼痛、神经递质失衡、悲伤、失望、缺乏营养和缺乏运动。由于抑郁症的原因是不同的，针对每个人的抑郁症治疗方案也是大相径庭。抑郁症的一线常规治疗是称为血清素再摄取抑制剂（SSRI）的一类药物。顾名思义，这类药物是通过增加患者脑中血清素（一种与积极情绪相关的神经递质）的量来帮助病人。据不完全统计，SSRIs只对60-70％的患者有效。⁽¹⁾即使确认药物有效，也需要等待6到8周才能确定药物是否真正帮助患者改善情况。而SSRI的副作用最严重的是性功能障碍，这是每个患者所不希望看到的，所以即使药物可以帮助患者改善抑郁症，患者也会停药。⁽¹⁾鉴于常规治疗的这些弊端，自然疗法更受青睐。

自然疗法的药物为抑郁症患者提供了很多帮助。有许多源于自然的力量可以克服抑郁症，帮助患者过上幸福的生活。圣约翰草是一种药用植物，其作用类似SSRIs但没有相同程度的副作用。圣约翰草是轻度至中度甚至重度抑郁症患者的最佳自然疗法之一；⁽²⁾然而，它具有一些草药与药物交互作用，对于避孕或服用其他药物的妇女来说疗效不理想，^(3,4) 虽然对于一些人来说，用圣约翰草取代SSRI较为理想，而对于另一些患者，可能需要完全不同类型的治疗来帮助他们管理自己的悲伤感。

藏红花（红花苜蓿）是一种主要产于伊朗的烹饪香料，通常用于米饭的调味，在波斯传统医学中被用作抗抑郁。它被称为最昂贵的香料，香气四溢，甚为稀有。这种香料通过花柱或花瓣制成，需要20万朵花经过400小时加工才能生产出1千克干草本。⁽⁵⁾

迄今为止，至少有5项人类研究针对藏红花的抗抑郁作用。在2项研究中发现，藏红花比安慰剂效果更好。值得注意的是，在其中3项研究中发现，其与类似SSRIs等常规药物在治疗抑郁症方面同样有效。在一项研究中，患者每天两次使用15毫克的藏红花提取物（标准300-350 微克藏红花醛），连续使用8周。藏红花和氟西汀均在汉密尔顿抑郁量表的症状测量中显示出随时间增加逐渐下降的结果。75-85％的患者症状减少了50％，25％的患者在8周内没有任何症状。⁽⁶⁾ 藏红花还有不同程度的其他好处。包括显著降低高血压⁽¹²⁾、平复焦虑⁽¹⁰⁾、增加食物摄入⁽¹⁴⁾和减轻PMS症状。⁽¹⁵⁾

与许多其他自然疗法一样，藏红花不会产生与其对比的药物存在的许多副作用。在藏红花与SSRIs结合调查中发现使用藏红花减少了药物引起的许多性功能副作用。具体来说，每天两次使用15毫克的藏红花提取物，可以改善女性的性兴奋、润滑和疼痛，而增加男性的勃起功能和性满足度。^(7,8)

藏红花被公认是世界上最昂贵的香料。这也是为什么这种草药直到最近才被研究其药物用途的原因之一。藏红花抗抑郁作用的研究表明，15-50毫克的剂量就会产生显著效果。这比圣约翰草的标准化提取量少约20倍。因此，虽然藏红花昂贵，但治疗用的剂量较为容易负担。草药与药物不同是因为草药含有许多不同的化合物，这意味着草药制剂经常存在变化性。而标准化提取方法用于测量草药中的相关化合物含量，以确保药力、药质和药效。目前，藏红花素和藏红花醛是用于治疗的主要成分。研究发现藏红花素（藏红花醛可能参与）抑制大脑神经递质多巴胺、去甲肾上腺素和血清素的再摄取。⁽⁹⁾

推荐剂量为每天15-50毫克，最长使用12周，藏红花都能表现出非常安全特性。历史上人类有一次性使用高达200毫克高剂量的病例。超高剂量1,200-2,000毫克藏红花可能会引起急性恶心、呕吐、腹泻和子宫出血，但目前没有提供超高剂量的病例。⁽¹¹⁾ 有两个发生子宫出血异常的病例报告，使用剂量为200-400毫克。⁽¹²⁾

藏红花可能不适合长期使用，也可能需要以较低的维护剂量使用。长期使用6个月以上可能会降低红细胞数、降低血压、降低食欲。⁽¹³⁾ 虽然对于一些人而言，这些影响是可以承受，但是不是所有人都适用。因此，最好由医疗保健专业人员（如自然疗法医生）进行监测。