更年期 : 更年期症状的自然疗法

绝经超过一年，便可判定为进入更年期。此时，卵巢功能无法再发挥作用。绝经是一个循序渐进、具有个体特征的过程。一些女性会随着月经周期而逐步减少月经量，而有些女性的月经断断续续，直至绝经。女性平均绝经年龄约为51岁，但具体时间或早或晚^（1）。尽管绝经是可预测的，但目前未有专门的测试方式能确定女性进入更年期的具体时间。而我们把绝经发生前后的这段时间称为围绝经期。

绝经期间女性会遇到一些症状。主要的经期症状表现为月经不调（这能反映许多问题）；同时还会出现一些全身症状，常见的包括血管舒缩、失眠、头痛、关节痛、肌痛、阴道干燥、尿失禁、尿路感染和性欲降低。更糟糕的是，一些诸如抑郁、情绪波动、焦虑、注意力和记忆力下降的心理症状也会纷纷出现。因此，绝经通常是个不愉快的过程。但庆幸的是，我们可以通过许多方式减轻该症状或帮助女性缓解不适。

常规治疗包括多种药物治疗。最常用和最有效的是通过雌激素替代疗法帮助女性恢复月经^（2）。雌激素有助于预防骨质疏松且益于心脏健康。它的摄入方式有很多：药丸、面霜以及膏药。为了缓解阴道干燥，雌激素也能以药片或环形式直接施用于阴道。加巴喷丁作为抗癫痫药能够缓解女性潮热症状，此外也可适时使用低剂量的抗抑郁药。选择性5-羟色胺再吸收抑制剂（SSRI）也被认为能够缓解女性潮热。

当女性经历更年期多种症状困扰时，三种生活方式和行为模式的改变能够带你重返活力。首先是优化体重指数（BMI）。相比体重指数小于25的患者，体重指数大于30的患者出现血管舒缩症状的几率在两倍以上。这意味着对超重尤其是肥胖者来说，考虑如何减肥是重中之重。在饮食改善计划中，将限制卡路里和倡导多吃水果蔬菜、拒绝垃圾食品的方式相结合，这能成为优化体重的第一步。较好的方式是使用某种应用程序或饮食日记来追踪测量每日消耗的卡路里量，并计算人体每日所需的卡路里量。最后保持消耗量水平比所需量低一些即可。

其次就是戒烟，这种生活方式和行为模式的改变会带来深刻的影响。吸烟会增加血管舒缩症状的严重程度和发病频率^（3）。若你是吸烟者，戒烟是值得考虑的。戒烟的方法有很多，市面上有许多关于此话题的书籍，你可以使用尼古丁贴片戒烟辅助手段，也可以考虑使用药物控制，或两种方式结合使用。许多证据表明，通过使用尼古丁替代疗法和推荐药物帮助戒烟是十分有效的。许多戒烟方法都不持久，人们往往会在6个月内复吸。因此考虑与吸烟有关的内外部因素是至关重要的，例如触因及所处的环境状况。另一些有效方法是通过暗示大脑来减少吸烟。例如，计算吸烟者每天吸烟量，并使接下来的每一天都保持相同数量，这会帮助人们减少吸烟量。

第三就是锻炼。相比未锻炼者，定期锻炼者人血管舒缩症状发生几率要下降17％^（4）。在这项特别研究中，每周运动量很少甚至没有锻炼的女性中有14-16％会经历严重的潮热，而积极参与锻炼的女性中只有5%会发生此症状。这方式与优化体重、戒烟或激素替代不同。换句话说，锻炼可以独立进行并带来其它疗法所无法提供的益处。

除了生活方式和行为模式改变之外，还有更多具体的膳食和补充方案可以缓解更年期带来的症状。我们将在这里讨论其中一些方式。首先强调摄入富含植物雌激素的天然食品。植物雌激素含有的酚环能够结合雌激素受体，因此可作为选择性雌激素受体调节剂并用于治疗更年期症状和骨质疏松症。虽然它们比内源性雌激素弱千百倍，但其轻微作用也能为女性带来益处。三类主要的植物雌激素包括异黄酮（提取自大豆和其他豆类）、木脂素（提取自亚麻籽）和黄豆素（提取自向日葵种子和芽苗）。

考虑到膳食多样性。摄入天然大豆值得推荐，每日20至60克大豆蛋白可提供约40至80毫克的异黄酮，这可帮助人体减少血管舒缩症状^（5）。大豆还可改善体内脂质分布和骨密度，且不刺激子宫内膜。虽存在很多关于大豆致癌的风险的研究，但最新及最有利的证据已表明大豆的安全性，甚至表明其对人体有益。同时，亚麻籽作为天然健康食品摄入也值得推荐。一项研究表明，每天摄入包含40克亚麻籽的食物可减少血管舒缩症状， 20克约等于2汤匙。

在补充剂方面，通过对乳腺癌存活者的研究显示，每天400-1200IU维生素E的摄入对人体有积极作用。橙皮苷与维生素C结合使用已被证明可以收缩毛细血管、缓解潮热、减少夜间腿部抽筋。最后，碧萝芷可以降低血管舒缩症状并改善低密度脂蛋白与高密度脂蛋白（LDL / HDL）的比例。

更年期对于许多女性而言是充满变数且艰难的时期。在这段时间里，有许多问题迎面而来，其中包括更年期中生理舒适的需求以及缓解不适感的渴望。同时一些重要的包括抑郁症和焦虑症在内的情绪症状也需引起重视。如果您具有上述倾向，更年期则可能会让它们变本加厉，所以及早意识到并且做好一些有效准备是十分重要的。

我们讨论了包括激素替代疗法和药物治疗在内的常规治疗方法；也讨论了多种强有力的行为干预措施，包括减轻体重（特别是肥胖）、戒烟以及运动。这些干预措施的好处在于，它们不仅改善了许多人体健康指数，且无需任何花费或成本非常低；我们还提出了多种饮食方案建议。这些建议包括增加饮食中植物雌激素、大豆和亚麻籽的摄入。文中提及的补充剂为维生素E、橙皮苷和维生素C以及碧萝芷。一如既往，在服用之前，务必谨慎地与自然疗法医师对治疗方案进行讨论。补充剂并非对每个人来说都是安全的，剂量和质量的因素也并不是固定的。自然疗法医生将与你一起确定最有效的治疗方案，可能也包括未在此文章中提及的方案，如植物药和针灸。