Cette étude présente les effets du safran sur la polyarthrite rhumatoïde (PR), une maladie auto-immune et inflammatoire systémique qui provoque un gonflement douloureux dans les parties affectées du corps. 61 femmes de plus de 18 ans ont été randomisées dans un groupe d'intervention (100 mg / jour de safran) ou dans un groupe contrôle avec placebo. Aucun effet indésirable n'a été signalé par les participants. Il a été constaté que les personnes du groupe safran, à la suite de la supplémentation, avaient des articulations significativement moins sensibles (p <0,001) et moins enflées (p <0,001) comparé au groupe placebo. De plus, la douleur mesurée via l'échelle visuelle analogique (p <0,001), les scores d'activité de la maladie (p <0,001) et l'évaluation globale du médecin (p = 0,002) ont été significativement améliorés dans le groupe safran par rapport au placebo. En outre, la vitesse de sédimentation des érythrocytes (p = 0,023) et la protéine C-réactive à haute sensibilité (p-0,004), qui sont tous deux des marqueurs inflammatoires, ont été réduites à la suite de la supplémentation en safran. Aucune différence significative n'a été relevée entre les deux groupes pour le facteur de nécrose tumorale alpha (TNF α), l'interféron gamma, le malondialdéhyde ou la capacité antioxydante totale. Les auteurs suggèrent que le safran pourrait améliorer les valeurs subjectives et objectives de santé chez les patients atteints de PR.