La prévalence et l'incidence de la rectocolite hémorragique (CU) augmentent à travers le monde et de nombreux patients manquent de traitement adéquat. Les myrtilles (Vaccinium myrtillus ou « myrtilles européennes ») possèdent une teneur naturellement élevée en anthocyanes (50 à 80 %). Les anthocyanes sont des principes actifs thérapeutiques pour les maladies gastro-intestinales (GI), y compris la CU, en raison de leurs propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires. Un essai pilote ouvert, prospectif, sans insu et non contrôlé a été mené pendant 7 semaines auprès de 13 patients atteints de CU légère à modérée à l'hôpital universitaire de Zurich. Les critères d'inclusion comprenaient un diagnostic établi de CU légère à modérée depuis au moins 6 mois, une tranche d'âge entre 18 et 65 ans et une utilisation régulière de médicaments à doses stables pendant au moins 3 mois et 4 semaines. Au cours de la semaine 1, un historique médical complet, un examen physique, un dépistage en laboratoire, des analyses d'urine et une sigmoïdoscopie ont été réalisés. En outre, l'indice d'activité clinique (CAI) et le score Mayo complet ont été déterminés, le court questionnaire sur la maladie inflammatoire de l'intestin (SIBDQ) a été rempli et un journal a été réalisé par chacun des patients. La consommation de myrtilles a commencé à la semaine 2 et s'est terminée à la visite de la semaine 7. Les patients ont reçu une dose quotidienne de 4 plateaux de 160 g de myrtilles. La rémission était de 54,5% au bout de 7 semaines. Le taux de réponse était de 90,9 % à la fin du traitement et de 72,7 % à la fin de l'étude. Il y avait une réduction significative du score Mayo complet d'au moins deux points chez tous les patients. Chez 81,8 % des patients, le score SIBDQ était significativement plus élevé en fin de traitement par rapport au dépistage. L'examen en aveugle complet d'un échantillon de biopsies du rectum et du côlon sigmoïde, réalisé de manière aléatoire, a révélé une diminution de l’inflammation aiguë; cependant, ces changements n'étaient pas statistiquement significatifs (p = 0,17)..