C'è un aumento mondiale della prevalenza e dell'incidenza della colite ulcerosa (CU) con la mancanza di un trattamento adeguato per molti di questi pazienti. I mirtilli (Vaccinium myrtillus o "mirtilli europei") possiedono un contenuto naturalmente elevato di antociani (50-80%). Gli antociani sono potenziali agenti terapeutici nelle malattie gastrointestinali (GI) inclusa la CU a causa delle loro proprietà antiossidanti e antinfiammatorie. Uno studio pilota aperto, prospettico, non in cieco e non controllato è stato condotto per 7 settimane su 13 pazienti con CU da lieve a moderata presso l'Ospedale universitario di Zurigo. I criteri di inclusione comprendevano una diagnosi consolidata di CU da lieve a moderata per almeno 6 mesi, un'età compresa tra 18 e 65 anni e un uso stabile di farmaci con dosi stabili per almeno 3 mesi e 4 settimane. Durante la settimana 1, sono stati ottenuti un'anamnesi completa, un esame fisico, uno schermo di laboratorio, analisi delle urine e una sigmoidoscopia. Inoltre, sono stati determinati l'indice di attività clinica (CAI) e il Mayo Score completo, è stato completato il questionario breve sulla malattia infiammatoria intestinale (SIBDQ) ed è stato fornito un diario del paziente. L'assunzione di mirtilli è iniziata alla settimana 2 e si è conclusa alla visita della settimana 7. I pazienti hanno ricevuto una dose giornaliera di mirtillo di 4 vassoi da 160 g. La remissione è stata del 54,5% alla fine delle 7 settimane. Il tasso di risposta è stato del 90,9% alla fine del trattamento e del 72,7% alla fine dello studio. C'è stata una riduzione significativa del punteggio Mayo completo di almeno due punti in tutti i pazienti. Nell'81,8% dei pazienti, il punteggio SIBDQ era significativamente più alto alla fine del trattamento rispetto allo screening. L'esame completamente in cieco del campione bioptico del retto e del colon sigmoideo in ordine casuale ha rivelato un calo dei cambiamenti infiammatori acuti, tuttavia, questi cambiamenti non hanno raggiunto la significatività statistica (p = 0,17).