Tres importantes interacciones

Parte I: ¿Qué es la Interacción Fármaco/Hierba-Nutriente?

Actualmente, existe tanta información, así como pseudo-información, acerca de las interacciones entre ciertas hierbas & nutrientes y medicamentos. Algunas de las preguntas más comunes que recibimos como doctores en naturopatía (ND) pertenecen a esta área. Esta es un área muy compleja, y sin duda le animamos a consultar con un profesional de la salud entrenado como un ND si usted está tomando algún medicamento. Sin embargo, hay un puñado de interacciones bien caracterizadas entre fármacos comunes y ciertos productos naturales para la salud (NHP) que el consumidor consciente de la seguridad debe tener en cuenta. En este artículo vamos a discutir las pruebas pertinentes en las interacciones de hierbas o nutrientes con la metformina drogas, antidepresivos, y la warfarina.

Las interacciones entre nutrientes, hierbas y medicamentos pueden ocurrir de muchas maneras. A los efectos de este artículo, hablaremos de tres tipos: en primer lugar, un medicamento puede reducir los niveles de ciertos nutrientes. Esto puede ocurrir mediante una mayor utilización de los nutrientes o por alteración de la absorción de nutrientes. En segundo lugar, las hierbas pueden tener efectos que son similares a, o adicionados con, el de un fármaco. Por ejemplo, en alguien que toma la medicación para el sueño, tomar una hierba que también es sedante del sistema nervioso central podría dar lugar a un exceso de sedación. Por último, una hierba o nutriente pueden cambiar la forma en que el cuerpo metaboliza un medicamento (3). Estas también son conocidas como las interacciones farmacocinéticas. Por ejemplo, algunos medicamentos deben ser activados en el cuerpo antes de que puedan ejercer sus efectos. Si una hierba aumenta las enzimas responsables de esta activación, podría aumentar los niveles en sangre de este medicamento, lo que aumenta sus efectos. A la inversa, si una hierba aumenta las enzimas responsables de la descomposición y eliminación del fármaco, podría resultar en niveles más bajos en la sangre, y la disminución de la eficacia .⁽⁴⁾

En general, si un fármaco afecta el sistema digestivo, tales como los medicamentos inhibidores de ácido, puede tener el potencial de alterar la absorción de nutrientes. Del mismo modo, si una hierba o nutriente impacta en el hígado o riñones, los órganos primarios del metabolismo y eliminación, podría tener el potencial de aumentar o disminuir los niveles en sangre del fármaco. Esto podría resultar en la disminución de la eficacia o aumento de los efectos secundarios. Por último, si la hierba o nutriente está apuntando al mismo órgano o función corporal que el fármaco, puede haber una posibilidad de efectos adicionales. Aunque hay muchos agentes naturales que son muy seguros, es importante estar al tanto de los que pueden no serlo, y buscar ayuda profesional si no está seguro. Por el contrario, la suplementación puede ser de mayor importancia en las personas que toman medicamentos conocidos por agotar ciertos nutrientes.

Cada una de las tres interacciones que describiremos ejemplifica un tipo diferente de interacción. Manténgase en sintonía para la segunda parte, en la que se debatirá la interacción entre la metformina y la vitamina B12.

En la primera parte hemos definido algunos tipos comunes de interacciones que pueden ocurrir entre los medicamentos y productos para la salud naturales (NHP). En esta sección, se describe una interacción fármaco-nutriente entre la metformina y la vitamina B12. La metformina es una de las medicaciones orales más comúnmente prescritas para la diabetes tipo II, así como para el síndrome de ovario poliquístico (SOP). Lo que menos se sabe es que la metformina ha demostrado reducir los niveles de vitamina B12 .^(1,2,3)

Los estudios han demostrado repetidamente que los pacientes con diabetes que toman metformina tienen niveles más bajos de vitamina B12 en comparación con los diabéticos que no están tomando metformina .^(1,2) Un estudio encontró que de los más de 100 pacientes que toman aproximadamente 1.800 mg por día, los pacientes tratados con metformina tuvieron un nivel medio de B12 de 393,5 pg / ml en comparación con 509 pg / ml en pacientes que no toman metformina.⁽²⁾

Otro estudio encontró que tomar 850 mg de metformina por más de 4 años resultó en una disminución del 19% en los niveles de vitamina B12 en comparación con los que recibieron placebo .⁽⁴⁾ Este es un impacto importante porque la vitamina B12 se necesita para metabolizar una sustancia llamada homocisteína. Niveles elevados de homocisteína se asocian con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular, y esto es especialmente relevante ya que los pacientes con diabetes ya están en mayor riesgo de enfermedades del corazón.

La Encuesta Nacional de Salud y Examinación Nutricional (NHANES), llevada a cabo como una encuesta representativa de la población estadounidense, encontró que los pacientes diabéticos que toman metformina tuvieron casi 3 veces más riesgo de tener deficiencia de vitamina B12 en comparación con los diabéticos que no tomaban metformina .⁽⁵⁾

Recientemente, la vitamina B12 se abrió camino en los medios de comunicación tras un estudio realizado por el Dr. Elaine Moore en el que se mostraba que los pacientes tratados con metformina tienen un mayor riesgo de deterioro cognitivo ⁽⁶⁾. En una entrevista con Medscape Medical News, el Dr. Moore sugiere que hasta el 30% de los pacientes que toman metformina pueden tener niveles subóptimos de vitamina B12 ⁽⁶⁾. En una entrevista con Medscape Medical News, el Dr. Moore sugiere que hasta el 30% de los pacientes que toman metformina pueden tener niveles subóptimos de vitamina B12 (6). La corrección de este problema puede ayudar a compensar el riesgo de deterioro cognitivo, ya que la vitamina B12 es muy importante para el funcionamiento normal del cerebro y del sistema nervioso ⁽⁷⁾.

La metformina parece inhibir la absorción de la vitamina B12 al interferir con el receptor responsable de la absorción en el extremo terminal del intestino delgado, llamado íleon .⁽⁷⁾ Dr. Moore suggests that patients taking metformin should have their vitamin B12 levels checked on an annual basis, and appropriate supplementation undertaken to correct deficiency.⁽⁷⁾ Es importante destacar que el Dr. Moore recomienda el alcanzar el objetivo de los niveles en sangre que no son simplemente "adecuados" (es decir, no sólo “no deficiente”); sino alcanzar niveles "buenos" o considerablemente más altos. Ella utiliza un punto de corte de al menos 300 pg / ml⁽⁷⁾. Puede ser proactivo al preguntar a su médico de cabecera o médico naturista para medir sus niveles de vitamina B12 en una base regular.

Manténgase en sintonía para la parte III, en el que se discuten las interacciones relacionadas con antidepresivos.

En la segunda parte hemos ilustrado una interacción fármaco-nutriente entre la metformina y la vitamina B12. Esta fue una interacción muy bien caracterizada. Ahora nos centraremos en una interacción fármaco-hierba, esta vez entre la hierba de San Juan y la clase de antidepresivos conocidos como inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). Esta clase incluye medicamentos como el citalopram, paroxetina, fluoxetina y. La hierba de San Juan puede aumentar la acción del ISRS y llevar a una complicación llamada síndrome serotoninérgico.

Como su nombre lo indica, los ISRS actúan aumentando los niveles del neurotransmisor, la serotonina, dentro de las células cerebrales (neuronas). El trabajo de la hierba de San Juan es reconocido como muy eficaz para el tratamiento de la depresión ⁽¹⁾, y se cree que actúa en parte a través de efectos en paralelo sobre la serotonina ^(2,3). Se cree que el uso combinado de estos medicamentos con la hierba de San Juan puede dar lugar a cantidades excesivas de serotonina, que pueden ser sumamente peligroso. Según la Clínica Mayo, el síndrome serotoninérgico incluye agitación o inquietud, confusión, aceleración del ritmo cardíaco y presión arterial alta, dilatación de las pupilas, pérdida de la coordinación muscular o espasmos musculares, sudor excesivo, diarrea, dolor de cabeza y escalofríos y ⁽⁴⁾. En los casos graves, puede conducir a una fiebre alta, convulsiones, y latidos irregulares del corazón ⁽⁴⁾.

Ha habido casos documentados de síndrome serotoninérgico en personas que utilizan los ISRS en combinación con otros fármacos que afectan la serotonina, así como la hierba de San Juan^(2,5). Puede haber casos en los que puede estar indicado el uso de la hierba de San Juan, como en pacientes en los que se ha retirado los antidepresivos, sin embargo, esto nunca debe realizarse excepto bajo la recomendación y supervisión de un profesional de la salud.

Además de los antidepresivos, se sabe que la hierba de San Juan interactúa con otros medicamentos, incluyendo la ciclosporina, un fármaco utilizado en pacientes con trasplante de órganos; digoxina, un medicamento que se usa para los pacientes con enfermedades del corazón; y la warfarina, un anticoagulante utilizado comúnmente ^(2,6). Se cree que la hierba de San Juan altera las enzimas responsables de la eliminación del fármaco, disminuyendo la eficacia de estos medicamentos⁽²⁾.

La hierba de San Juan sigue siendo una medicina natural muy importante cuando se usa apropiadamente. Los pacientes que toman medicamentos deben consultar con un médico naturista para evaluar si puede ser apropiado para ellos. Manténgase en sintonía para la parte IV de esta serie, examinando la interacción entre un alimento común & la medicina herbal y la warfarina.

En las secciones anteriores hemos discutido las interacciones que implican el agotamiento de los nutrientes (vitamina B12), así como combinaciones con efectos adicionales (hierba de San Juan). En esta sección, se describe una posible interacción entre un alimento común y de hierbas, el arándano, y la warfarina, un anticoagulante comúnmente prescrito.

De primordial importancia cuando se considera este medicamento es reconocer el hecho de que el rango de niveles en sangre de referencia para la warfarina es muy estrecho. A esto le llamamos un rango terapéutico muy estrecho. Esto significa que, si los niveles en sangre caen demasiado bajo, el medicamento no será efectivo. Sin embargo, si los niveles sanguíneos se vuelven incluso un poco altos, existe el riesgo de efectos secundarios graves. Dado que la warfarina es un anticoagulante, el riesgo es que el tiempo de coagulación de la sangre puede ser demasiado corto – lo que predispone a la formación de coágulos y posible ataque al corazón - o que el tiempo de coagulación de la sangre puede llegar a ser demasiado largo- lo que resulta en riesgo de sangrado y hemorragias.

El jugo de arándano es un alimento, así como una hierba medicinal más utilizada para el tratamiento y la prevención de las infecciones del tracto urinario. Como alimento, es una sustancia aparentemente inocua, sin embargo, su efecto sobre los parámetros de la warfarina es controvertido⁽¹⁾. De hecho, mientras que la mayoría de los estudios muestran pocos efectos sobre los niveles de warfarina con el consumo de 1 taza de jugo de arándano, un pequeño número de estudios sugieren que el arándano rojo podría disminuir el metabolismo de la warfarina, lo que resulta en niveles elevados en sangre y el riesgo subsiguiente de sangrado .^(2,3,4)

Tres ensayos en humanos han informado que el consumo de 240 ml de zumo de arándanos por día durante un máximo de dos semanas no afectó el tiempo de coagulación de la sangre llamado RIN, o los niveles en sangre de warfarina .^(5,6,7) Sin embargo, un estudio encontró que el consumo de jugo de arándano durante dos semanas aumentó la medida de RIN (tiempo de coagulación) hasta en un 30% después de una sola dosis de warfarina⁽⁸⁾. En este estudio, se consideró que el efecto fue mayor en los hombres con una cierta variación genética, lo que sugiere que esto puede desempeñar un papel en la determinación de que quienes podrían ser susceptibles a este tipo de interacción.

En conclusión, aunque el jugo de arándano o el extracto es extremadamente útil para la lucha contra las infecciones del tracto urinario, las personas que están en tratamiento con warfarina deben ser cuidadosas al usar la misma. En la actualidad, la evidencia no es clara, pero es posible que algunos pueden ser más susceptibles a aumentar el tiempo de sangrado con la combinación de arándano y la warfarina. Consulte con su proveedor de atención médica si no está seguro acerca de la conveniencia de utilizar cualquier producto de salud natural.