La demistificazione del "detox" - L’importanza della medicina ambientale

Parole d'ordine popolari come "detox" e "depurazione" sono utilizzate spesso nel mondo della salute, ma che cosa significano davvero? Questo articolo vi spiegherà che cosa è la disintossicazione e delineerà alcuni passi essenziali per sostenere la capacità naturale del vostro corpo di eliminare le sostanze nocive.

Cominciamo con la definizione di cosa sono le tossine. Le tossine possono essere sia interne che esterne. Attraverso il suo metabolismo normale, il corpo forma dei sottoprodotti, che sono una fonte di tossine interne, che possono essere nocivi se non vengono neutralizzati o eliminati(1). Le tossine esterne vengono dal nostro ambiente e comprendono le cose come l'alcool, l'inquinamento, i pesticidi, il tabacco, i metalli pesanti, i farmaci e molto altro(1). Le tossine sono categorizzate frequentemente in gruppi, sulla base dei loro effetti sulla salute. Per esempio, gli agenti cancerogeni sono sostanze chimiche conosciute per causare il cancro e le neurotossine influenzano il cervello e il sistema nervoso. Altre classi includono gli interferenti ormonali e le tossine inerenti allo sviluppo, che possono avere un impatto sulla riproduzione e la fertilità. "Obesogene" è un termine più recente, utilizzato per riferirsi alle tossine che aumentano il rischio di obesità, diabete e malattie cardiache(2). I nomi di particolari sostanze chimiche, di cui potreste aver sentito parlare, includono PCB, parabeni, metalli pesanti tossici, ftalati, BPA, e pesticidi clorurati(1). Queste sostanze chimiche si possono trovare nei prodotti per la pulizia della casa, nei prodotti per la cura personale e per il lavaggio a secco, nelle materie plastiche, nel nostro cibo e nell’acqua, nei deodoranti e nei profumi, nei mobili, nei detergenti e in altro ancora(3).

Quindi, ora che sapete cosa sono le tossine, è importante capire qual è il loro impatto sul nostro corpo. Quando accumuliamo le tossine, nel corso del tempo, a un ritmo più veloce rispetto a quelle che stiamo eliminando, i nostri corpi diventano sovraccarichi e il nostro sistema di disintossicazione non riesce a stare al passo. Le tossine tendono a essere immagazzinate in particolari organi o tessuti, specialmente nel cervello, nelle ossa, nei reni e, naturalmente, nelle nostre cellule adipose(4). Una volta nel corpo, le tossine possono causare un’infiammazione, danneggiare il DNA, così come interferire con la produzione ormonale e con il funzionamento degli ormoni(5). Non solo le tossine influenzano la nostra salute, ma i loro effetti sono tramandati alle generazioni future(6).

La nostra salute è molto complessa e la causa delle malattie è spesso multifattoriale. Detto questo, con l'odierno livello di esposizione, è sempre importante valutare se il carico di tossine possa causare, o almeno contribuisce a causare, i vostri problemi di salute. Alcune delle preoccupazioni per la salute relative alla tossicità comprendono(7, 8):

Anche se sembra scoraggiante pensare a tutte le tossine nel nostro ambiente e ai gravi rischi per la salute che esse comportano, è importante ricordare che c'è in realtà qualcosa che possiamo fare a riguardo! Sapendo dove trovare queste tossine, possiamo effettivamente ridurre la nostra esposizione. Ci sono anche dei modi per proteggere il corpo dai danni causati da queste sostanze nocive, oltre a delle strategie per migliorarne l'eliminazione (ed è lì che il "detox" entra in gioco).

Il "detox" è la contrazione della parola disintossicazione, che è il processo volto a trasformare e neutralizzare le tossine, per poi espellerle dal corpo(1). I nostri corpi sono progettati per gestire diverse tossine, ma con l'aumento delle sostanze chimiche nel nostro ambiente, accumulano del lavoro straordinario. Quando si parla o si sente che qualcuno fa un "detox", si tratta essenzialmente di un cambiamento alimentare e dello stile di vita, che riduce l'assunzione di sostanze chimiche nocive, migliorandone l'eliminazione(1).

I principali organi e i sistemi coinvolti nella disintossicazione comprendono il fegato, i reni, le viscere, la pelle (attraverso il sudore) e il sistema linfatico(1, 9). Quando si pensa di fare una disintossicazione, è importante identificare quali di questi organi o sistemi sono “stressati” e hanno bisogno di un piccolo supporto supplementare. Per esempio, se si verifica la stipsi, allora non state rimuovendo i rifiuti attraverso le viscere e, quindi, potrebbe essere necessario lavorare sul sistema digestivo, come parte del vostro piano di disintossicazione. Anche il fegato è uno degli organi di disintossicazione più importanti ed è responsabile di abbattere e metabolizzare tutto, dalle tossine agli ormoni(7, 9). All'interno delle cellule epatiche ci sono sofisticati percorsi enzimatici e reazioni chimiche che svolgono questa funzione. Queste vie compongono le 2 fasi delle disintossicazione, conosciute comunemente come la fase 1 e la fase 2(7). Quando si fa una disintossicazione, è importante sostenere entrambe le fasi di disintossicazione del fegato, per garantire che funzionino in modo ottimale(7, 9).

Si può capire perché è una buona idea fare in modo che la disintossicazione diventi parte della vostra routine di salute. Sostenere la capacità dei nostri corpi di disintossicare aiuta a rimuovere gli ostacoli per curare, ripristinare le abitudini più sane e migliorare la salute generale. I detox sono popolari all’inizio dell’anno nuovo, in primavera e in autunno, ma si possono davvero fare in qualsiasi momento si desideri. A seconda dei livelli di tossicità e della loro esposizione, è una buona idea seguire un protocollo di disintossicazione personalizzato, almeno una o due volte l'anno. Come è vero per tutti i protocolli naturopatici, si suggerisce di adottare un metodo personalizzato e ciò che farete realmente, come componente del vostro programma di detox, dipenderà dai vostri obiettivi di salute.

Detto questo, ci sono cinque componenti a cui mi piace pensare quando si fa una disintossicazione:

1. Riduzione dell'esposizione: conoscere la provenienza della vostra esposizione permette di prendere delle misure per rimuovere le tossine dalla casa, dal lavoro, ecc. La sostituzione graduale di cose come i prodotti per la pulizia della casa e i cosmetici, optando per delle alternative pure e prive di tossine, può aiutare in questo. Consultare la sezione Healthy Home Challenge (Sfida per una casa sana) per ricevere maggiori informazioni e risorse(3).
2. Modifiche della dieta: mangiare frutta e verdura, ricche di antiossidanti, aiuta a prevenire i danni causati dalle tossine. Esse contengono anche delle fibre, che aiutano a legare le tossine e a espellerle dal corpo(10).
3. Dieta alimentare completa: in generale, si dovrebbero riconoscere gli ingredienti presenti nel vostro cibo. Non ci dovrebbe essere una lunga lista di sostanze chimiche che non si conoscono, come conservanti, additivi, coloranti, dolcificanti artificiali, ecc. La riduzione degli alimenti confezionati e trasformati, verso il consumo di cibi nella forma completa, aiuta a diminuire l'assunzione di composti chimici che sono dannosi per il nostro sistema(5).
4. Biologico: l'acquisto di prodotti biologici, così come di carne e i latticini privi di ormoni, è un ottimo modo per diminuire la vostra esposizione alle sostanze nocive comunemente presenti nel e sul nostro cibo(5). È possibile utilizzare la lista dell’Environmental Working Group “Dirty Dozen and Clean 15” (Quella sporca dozzina e 15 cibi sani), per aiutarvi a guidare le vostre scelte. Se l'acquisto di prodotti biologici non è fattibile, assicurarsi di lavare e persino di sbucciare i vostri prodotti, per minimizzare la vostra esposizione ai pesticidi.
5. Acqua: bere quantità adeguate di acqua (almeno 2 l/giorno) aiuta a promuovere i movimenti intestinali regolari e quindi favorisce l'eliminazione attraverso il sistema digerente(5). Poiché l'escrezione di tossine è anche mediata dallo svuotamento, l'acqua è essenziale per l'eliminazione attraverso i reni. Assicurarsi che la propria acqua non sia una fonte di tossine; bere dell’acqua correttamente filtrata o acqua di sorgente è importante per diminuire l'esposizione.
6. Mangiare in modo consapevole: prestare attenzione al vostro cibo, utilizzando tutti i vostri sensi, ed evitare le distrazioni durante i pasti ha molti vantaggi. Non solo questo aiuta nella digestione, ma vi aiuterà anche a entrare più in sintonia con i segnali della fame e della sazietà.
7. Integratori: il corpo utilizza vitamine e minerali specifici come co-fattori nelle reazioni chimiche che trasformano e neutralizzano le tossine(5). Di conseguenza, l’integrazione con determinate sostanze nutrienti può aiutare in questi processi. Alcune erbe possono anche migliorare la capacità del corpo di disintossicarsi, aumentando la minzione, promuovendo la circolazione, riducendo l'infiammazione e ripristinando la digestione sana(5). Sia l’integrazione di erbe, che nutrizionale, sono delle aggiunte utili, ma dovrebbero essere adattate al paziente specifico, sulla base dei quadro sintomatologico, la storia della sua salute e l’uso simultaneo di farmaci.
8. Nutrienti: Vitamina C, N-acetil-cisteina, acido alfa-lipoico, vitamine B, colina, glutammina, glicina, taurina e molto altro ancora! (11)
9. Erbe aromatiche: Cardo mariano, dente di leone, cicoria, curcuma, tè verde, carciofo, bardana e molto altro ancora! (10, 12)

10. Stile di vita: implementate delle strategie legate allo stile di vita e costruite delle abitudini per sostenere la capacità del corpo di disintossicarsi.
    1. Esercizio: il movimento è molto importante per sostenere il processo di depurazione. Aiuta a rilassare il corpo, elimina i rifiuti attraverso il sudore e promuove la circolazione di sangue, ossigeno e nutrienti. L'esercizio fisico stimola anche il sistema linfatico, che è uno dei principali itinerari dell’eliminazione(5).
    2. b. Pratiche di idroterapia: contribuiscono a migliorare la circolazione e il flusso linfatico. Gli esempi includono saune, impacchi con olio di ricino, scrab della pelle secca e docce di contrasto. In particolare, le saune promuovono la sudorazione, che aiuterà a sbarazzarsi delle tossine attraverso la pelle.
11. Mentale/emotivo: Affrontare la connessione corpo mente è un aspetto importante della depurazione, per aiutare a eliminare lo stress e a ripristinare il benessere mentale. L’uso di strategie di consapevolezza e di rilassamento, per riflettere sui vostri pensieri, sensazioni e relazioni, motiverà il cambiamento positivo.

Prima di fare una disintossicazione o una depurazione, assicurarsi di consultare con un medico per garantire che questo procedimento sia sicuro per voi. Dal momento che il fegato metabolizza i farmaci, qualsiasi integratore che ha un impatto sulla funzione epatica interagirà con i vostri farmaci. Pertanto, consultare il medico o un medico naturopata qualificato, prima di prendere qualsiasi integratore come parte del vostro piano detox.