Une approche naturopathique pour soigner le RGO

Les brûlures d’estomac, également appelées reflux acide ou reflux gastro-œsophagien pathologique (RGO), sont un des troubles digestifs les plus courants qui affectent la population nord-américaine. Les médicaments antiacides ou antisécrétoires gastriques (surtout des inhibiteurs de la pompe à protons (IPP)) sont classés en deuxième position parmi les médicaments les plus prescrits en Amérique du Nord, après le Lipitor (un médicament anti-cholestérol).

Les problèmes associés à la prise de médicaments antisécrétoires (par ex : Nexium, Zantac, Prilosec)

Ces médicaments agissent sur les symptômes de brûlures d’estomac mais ils ne traitent pas la cause sous-jacente, ce qui signifie que la plupart des patients doivent prendre ces traitements pour le reste de leur vie.

Pire encore, le fait d’inhiber la production d’acide gastrique pendant six semaines est associé aux risques suivants sur le long terme :

•        Des maladies rénales.¹ Dans une étude de cohorte, la mortalité associée à des maladies rénales chroniques (MRC) attribuable à des IPP était estimée à environ 4,19 (IC à 95 % : 1,56–6,58) décès pour 1 000 utilisateurs d’IPP.²

•        La maladie d’Alzheimer. Dans une étude incluant 73 679 personnes, âgées de 75 ans et plus, on a constaté qu’après le suivi sur huit années, les utilisateurs réguliers d’IPP présentaient un risque de démence 44 % plus élevé, en comparaison avec ceux qui n’avaient pris aucun médicament.³

•        Des cancers gastriques et colorectaux (en particulier avec le Zantac, qui contient de la NDMA, un carcinogène).⁴

• Les IPP réduisent les quantités d’acide gastrique (chlorhydrique), ce qui entraine :⁵

            Des carences nutritionnelles, surtout en vitamine B₁₂, folate, magnésium, calcium, zinc et fer.

•        Une prolifération bactérienne accrue (ex : Helicobacter pylori, prolifération bactérienne de l’intestin grêle (PBIG), syndrome du côlon irritable (SCI)). Par un effet domino, cela contribue à l’incidence d’asthme, d’infections et de maladies auto-immunes.   

Les inhibiteurs d’acide peuvent atténuer les symptômes associés au RGO, cependant, la sécrétion d’acide n’étant pas le principal problème sous-jacent à l’origine du RGO, il est peu probable que les inhibiteurs d’acide parviennent à guérir la pathologie.

Le principal problème sous-jacent : Non pas trop d’acide mais pas assez d’acide

La plupart des gens pensent que les brûlures d’estomac sont causées par une production d’acide gastrique excessive. Cette idée reçue est très répandue, cependant, la prévalence de RGO augmente avec l’âge, tandis que la production d’acide gastrique (chlorhydrique) diminue avec l’âge.⁶ Dans une étude incluant 3 484 personnes, les chercheurs ont constaté parmi les hommes et les femmes, que 27 % souffraient d’achlorhydrie, avec la plus forte incidence (39,8 %) observée chez les femmes âgées de 80 à 89 ans.⁷

Les brûlures d’estomac sont causées par l’entrée d’acide gastrique dans l’œsophage. L’œsophage ne bénéficie d’une paroi le protégeant contre l’acide gastrique, contrairement à l’estomac, et la présence de cet acide dans l’œsophage provoque ces sensations de reflux gastrique et de brûlure, caractéristiques du RGO.

Dysfonctionnement du SOI

L’œsophage est séparé de l’estomac par une vanne musculaire appelée le sphincter œsophagien inférieur (SOI). Ce SOI devrait uniquement s’ouvrir pour avaler des aliments / liquides afin de les faire passer dans l’estomac pour y être digérés. Le RGO est causé par un dysfonctionnement du SOI, qui s’ouvre alors qu’il ne le devrait pas, laissant ainsi rentrer de l’acide gastrique provenant de l’estomac, et de la bile, dans l’œsophage.

Faible acidité gastrique

L’acide gastrique est nécessaire au maintien d’un pH faible dans l’estomac, ce qui empêche des proliférations bactériennes de se produire. Les IPP qui induisent une faible acidité gastrique peuvent donc entrainer une prolifération bactérienne dans l’estomac, mais aussi plus bas dans des parties des intestins.⁸ La prolifération bactérienne contribue à la mauvaise digestion des glucides, ce qui entraine la production de gaz.⁹ Ce gaz accroit la pression dans l’abdomen et l’estomac, ce qui entraine un dysfonctionnement du SOI.¹⁰ Ce dysfonctionnement du SOI va alors permettre l’entrée d’acide provenant de l’estomac et de bile dans l’œsophage, et provoquer ainsi les symptômes de brûlures d’estomac et de RGO.¹¹

Résumé du mécanisme des brûlures d’estomac

Faible acidité gastrique → Glucides mal digérés → Gaz → Augmentation de la pression abdominale → Dysfonctionnement du SOI → Brûlures d’estomac

Autres facteurs contribuant aux brûlures d’estomac

•        L’utilisation d’AINS (Advil, Ibuprofène, Aspirine)

•        Le stress

Guérir des brûlures d’estomac

Le RGO et les brûlures d’estomac peuvent être facilement évités et traités en remédiant au problème sous-jacent grâce à des changements alimentaires, et dans le mode de vie. Voici les trois étapes auxquelles j’ai recours pour traiter ce problème sans utiliser de médicaments, à appliquer dans l’ordre suivant :

•        Calmer l’inflammation de la paroi œsophagienne causée par l’acide gastrique ;
•        Eliminer les facteurs responsables de la faible acidité gastrique et de la prolifération bactérienne ; et
•        Renouveler l’acide gastrique et les bactéries bénéfiques.

Calmer l’inflammation de la paroi œsophagienne causée par l’acide gastrique

La sensation de brûlure ou de reflux d’acide est due à la montée d’acide gastrique et de bile dans l’œsophage. L’œsophage n’est pas apprêté pour gérer l’acide gastrique car il ne contient pas de paroi protectrice constituée de cellules, comme c’est le cas pour l’estomac. Cela provoque alors une inflammation de l’œsophage. Le premier objectif est donc de calmer l’inflammation, afin d’atténuer les symptômes pour pouvoir ensuite passer aux étapes 2 et 3. Les suggestions de supplémentation et alimentaires suivantes sont recommandées.   

La réglisse déglycyrrhizinée (RDG) 12

La réglisse est utilisée en herboristerie pour soigner les inflammations gastriques. Elle agirait en inhibant la synthèse de la prostaglandine et la lipoxygénase. Dans un essai en double aveugle contrôlé par placebo et incluant 50 adultes atteints de dyspepsie fonctionnelle, dont les symptômes incluent du RGO et des brûlures d’estomac, une baisse notable sur le score total des symptômes (p < 0.05) ainsi qu’une amélioration de la qualité de vie ont été observées avec un extrait de réglisse.¹³ La RDG s’est également révélée efficace pour traiter les ulcères gastriques et duodénaux, et fonctionne aussi bien que le Zantac, sans suppression de l’acidité ou effets secondaires indésirables.¹⁴ Elle agit en favorisant la sécrétion de mucus et en stimulant la croissance de nouvelles cellules, ce qui contribue à créer une paroi intestinale saine.

Le zinc carnosine

Le zinc carnosine produit des bienfaits en restaurant la paroi gastro-intestinale par le biais de ses fonctions anti-inflammatoires et antioxydantes. Des données probantes attestent de la sûreté du zinc carnosine à des fins d’entretien, de prévention et de traitement de la paroi de l’estomac, en induisant une migration cellulaire comme méthode de cicatrisation des plaies. Son utilisation est approuvée au Japon pour traiter les ulcères gastriques, ainsi que d’autres troubles affectant la partie supérieure du tube digestif comme le RGO et les brûlures d’estomac.¹⁵

La résine de mastic

La résine de mastic est utilisée depuis plus de 2 500 ans en médecine traditionnelle grecque pour traiter de nombreuses maladies telles que les ulcères peptiques et les gastrites. Il existe des preuves scientifiques de son action bénéfique contre des bactéries comme Helicobacter pylori, qui est la cause principale des ulcères gastriques. Une étude a décrit ses actions anti-inflammatoires, antioxydantes et antimicrobiennes, qui en font un traitement utile pour les brûlures d’estomac.¹⁶

Réduire les aliments inflammatoires

Selon la fondation internationale contre les troubles gastro-intestinaux, il est suggéré d’éviter les aliments suivants pour calmer les inflammations dues à un RGO : le gluten, les produits laitiers, les aliments épicés, les agrumes, les tomates, le café, la menthe poivrée, le chocolat et l’alcool.¹⁷

Éliminer les facteurs responsables de la faible acidité de l’estomac et de la prolifération bactérienne

Les facteurs responsables de la faible acidité gastrique, et par conséquent, de la prolifération bactérienne, peuvent inclure les médicaments antisécrétoires et antiacides, les antibiotiques, les infections par la bactérie H. pylori, le stress chronique et la malnutrition. Comme mentionné plus tôt, le vieillissement est également un facteur supplémentaire, car la production d’acide gastrique décroit avec l’âge.18 La prolifération bactérienne peut à la fois être la cause et la conséquence d’une faible acidité gastrique, car lorsqu’il y a suffisamment d’acide gastrique dans l’estomac, le pH diminue et cela rend l’environnement hostile à la survie des bactéries.19 L’éradication d’une prolifération bactérienne inclut souvent la rotation de plantes et de substances antimicrobiennes comme de l’origan, de l’ail, de la berbérine et la résine de mastic. 

Renouveler l’acide gastrique et les bactéries bénéfiques

Le RGO étant associé à une faible acidité gastrique, la dernière étape consiste à augmenter les niveaux d’acidité gastrique. Si cela est fait trop tôt, cela pourrait aggraver les symptômes de brûlure d’estomac. On peut augmenter l’acide gastrique avec :

•        De l’acide chlorhydrique (HCl) avec de la pepsine au début du repas. Un test à la bétaïne peut être effectué afin de déterminer la quantité nécessaire de HCl pour le renouvellement.²⁰ Prenez une pilule de bétaïne avant le repas principal. Si vous ne ressentez pas de sensation acide / de brûlure dans les intestins, prenez deux pilules le jour suivant, etc. jusqu’à ce que vous ressentiez cette sensation désagréable (9-10 pilules max.). Réduisez d’une pilule et continuez à prendre la même quantité jusqu’à ce que la sensation de brûlure réapparaisse. Réduisez à nouveau d’une pilule et répétez jusqu’à ce qu’aucune pilule ne soit nécessaire.  

•        Des herbes amères ;²¹

•        Du vinaigre de cidre de pomme avant les repas ; et

•        Des modifications dans le mode de vie comme le fait d’éviter de manger ou de boire excessivement, afin de limiter la pression de l’estomac responsable du dysfonctionnement du SOI ; combiner différents types d’aliments comme des protéines et des légumes verts ou des céréales et des légumineuses, etc. qui aident à atténuer le fardeau digestif ; et prendre de profondes inspirations avant les repas, mais aussi prendre le temps de manger, afin de s’assurer que le système nerveux est dans son état parasympathique.

Étant donné que la prolifération bactérienne est un facteur courant dans les brûlures d’estomac et le RGO, il est essentiel d’établir un bon équilibre bactérien dans le cadre du traitement. Après avoir éradiqué la prolifération bactérienne, le renouvellement des bactéries bénéfiques peut impliquer l’utilisation d’aliments fermentés comme du kéfir, de la choucroute ou des suppléments probiotiques. Tous les probiotiques ne se valent pas et certains peuvent aggraver les symptômes digestifs en cas de prolifération bactérienne de l’intestin grêle (PBIG). Pour vous assurer de faire les bons choix, consultez votre naturopathe, afin de déterminer quels sont les probiotiques les plus adaptés pour vous.

Conclusion

Les brûlures d’estomac et le RGO sont faciles à prévenir et à guérir en utilisant une solution naturopathique. L’approche de la médecine conventionnelle qui consiste à administrer des médicaments antiacides présente malheureusement des risques et s’accompagne d’effets secondaires, qui peuvent facilement être évités en suivant une démarche plus naturelle.