In un recente studio pilota in aperto [1], un gruppo di ricercatori del Center of Neuroscience Studies e del dipartimento di Psichiatria della Queen's University ha condotto un intervento su un gruppo di 10 pazienti con diagnosi di disturbo depressivo maggiore (MDD). Il trattamento è durato 8 settimane e consisteva in un integratore probiotico contenente Lactobacillus helveticus R0052 e Bifidobacterium longum alla dose di 3 × 109 CFU una volta al giorno. I dati sono stati raccolti al basale, alla settimana 4 e alla settimana 8. I risultati sono stati misurati con diverse scale di depressione clinica e questionari self-report. A 4 settimane ci sono stati miglioramenti significativi nei sintomi clinici affettivi e questi effetti sono stati sostenuti dalla settimana 8. Ci sono stati anche miglioramenti significativi nella qualità del sonno entro la settimana 8 e nessun effetto avverso dall'integrazione. Sebbene la dimensione del campione sia piccola, questi risultati suggeriscono le basi per studi clinici più ampi controllati con placebo sull'uso dei probiotici per i sintomi della depressione. Ciò che è unico è che questo studio ha esaminato i probiotici come monoterapia standard per le persone che non assumevano antidepressivi.