背痛及腰痛 - 自然疗法

简介

背痛是极之常见的问题，差不多每个人在人生中某些时刻总会患上。下背痛的医学名词是腰痛，它的实际定义是指下背部疼痛。背痛的成因有很多，通常难以找出单一的原因。假如真的找不到成因，它可能会被称为非特异性的。背痛就如其他肌骨骼疼痛的种类，可以由受伤或创伤引起。最普遍的受伤情况是扭伤或劳损（基本上是肌肉、腱或韧带受伤或发炎）。

也有一些疾病可以引起下背疼痛，第一是椎间盘突出。椎间盘是脊椎骨之间的软垫，由于各种不同的原因（通常也因为受伤），可以离开原位并使神经受挤压。^[1]在此情况下，少数病人只有背痛的症状，而更多时候病人同时出现其他症状，例如麻木，或背部至脚部刺痛（称为坐骨神经痛）。坐骨神经痛本身是引起背痛的另一成因，病人可以单独患上此病而没有椎间盘突出的问题。坐骨神经痛的出现是由于背部神经受到刺激，可以是任何种类的刺激，例如受感染以及有肿瘤。^[2]

第三个背痛的主要成因，是骨骼疾病或与骨骼相关的问题。强直性脊椎炎及腰椎滑脱症都是背痛的致病成因。强直性脊椎炎是由于关节及脊椎肿胀，而患者早上背部僵硬的情况会较为严重，行动时痛楚会减轻。^[3]至于腰椎滑脱症是由于骨骼移位，造成近似椎间盘突出的症状（疼痛、僵硬、麻木及刺痛感）。

在这篇文章里，我们首先会讨论预防背痛的不同方法。之后，我们会探讨可以舒缓病悄的自然疗法。有些疗法直接针对致病成因，但是许多治疗主要以改善症状为主。由于大部分的背痛成因都属于非特异性背痛，因此过了一段时间并加上休息后，病情通常会得到改善。假如潜在成因是由受伤因起，那么伤势自然会由急性逐渐转变为慢性，换言之，应该容让伤势减减复原。

有多种方法有助预防背痛，这些动作可以在家甚至在工作间进行。^[4]其中最重要的，是确保您有健康的体重并保持运动！许多人患上背痛，仅仅是由于过重，或者缺乏足够的运动。额外的体重会增加背部承担的压力，因此定期运动是极为重要的。不论是带氧运动或阻力训练（或举重）都对身体有帮助。关键是要保持肌肉活跃及增加心跳率。建议每周运动3至5次，每次最少30分钟。当然，运动时避免自己受伤是十分重要的。假如您对运动的过程不熟悉，尤其当您想学习举重的话，记紧要找私人教练，或向有丰富经验的人请教。如此一来，您可以确保自己如何正确地弯曲膝盖、使用腹部肌肉及避免扭伤，小心翼翼地进行以上动作，能有助预防背部受伤。

另一样您要注意的地方，是身体长期维持的姿势。人在一生之中，有三分之一的时间都在睡觉，因此您在床上的睡姿是非常重要的。有两种睡姿对身体是最好的，一是仰卧。如果您睡觉时仰卧，确保您使用较薄的枕头，不要让头部撑得过高（因这有可能引起颈痛，然后引导背痛）。另一人种睡姿是侧卧。当您睡觉时侧卧，建议您在膝盖之间垫上一个枕头，也可以加在脚踝之间，这样可以使您的身体尽量伸直，不会过份屈曲。至于头部则建议选用厚度适中的枕头，好让头部不会向上或向下倾，而是与颈部形成180度的直线。

最后，您应该确保您在日间时活动的姿态（驾驶、坐下及工作时）正确。设立符合人身工程学的工作间是藉得的，因为我们一天中花大量时间在工作上。您可以在您的坐椅上加上支撑下背的小枕头。假如要使用计算机，确保您打字时或观看屏幕时感觉舒适。与此同时，确保自己穿着舒适的衣服鞋袜。不要少看这些细节，它们对背痛的影响是不能忽视的，尤其是它们能转移您的重心（例如高跟鞋或非常紧身的衣服）。无论您使用哪些保护脊椎的措施，确保您有足够的小休时间。即或您的配套已经尽善尽美，不要缺少活动或让自己的身体变得僵硬。尝试每小时最少安排五分钟的休憩时间。

当您患有背痛，您的自然疗法医师首先会进行评估，以找出背痛的成因。假如找到成因，便能够作出针对性的治疗。假如找不到明确的原因，治疗便会以改善症状为主。对于治疗痛楚，自然疗法医师其中一种最常使用的疗法是针灸。针灸时使用非常幼细的针，并要将幼针插入特定的位置（过程通常是无痛的）。如果有背痛的情况，许多自然疗法医师会倾向使用西方的针灸疗法，而非传统中医针灸。方法是将幼针插入身体感到最痛的地方，同时会上下运用幼针来帮助舒缓激痛点。激痛点通常是引起肌肉绷紧的位置，对于舒缓痛楚有非常重要的作用。使用针灸时一般会结合按摩等需要人手进行的其他疗法。虽然自然疗法医师不是按摩专家，他们也有接受各种不同的按摩训练。此外，还可以选择使用治疗设备，包括照声波或激光。使用每一种设备都有特别的原因及指引，如要有效治疗背痛，可以使用其中一种或同时使用两种设备。

其他常用的治疗方法包括草本治疗及服用营养补充品。这些疗法会按照病人的个别需要给予指定的产品。一般来说都会使用具抗炎功效的草药，包括姜黄素或乳香，可以服用胶囊、锭片或酊剂（乙醇提取物）。通常抗炎剂需要一周或以上才能完全见效。假如发炎是背痛的主要成因，有些人希望治疗可以实时见效。一些营养补充品针对肌骨骼系统的组成单位，例如葡萄糖胺及软骨胶硫酸盐，或钙及镁等矿物质。其他专门治疗痛楚的还有天然蛋壳膜（Natural Eggshell Membrane，NEM®）。

治疗背痛是自然疗法医学中最多人研究的课题之一。^[5]在一项随机临床试验中，参与的75位邮差持续12周接受自然疗法或标准的物理治疗。按受自然疗法的参与者，疗程包括膳食咨询、学习深呼吸放松的技巧及接受针灸治疗。对照组则学习物理治疗知识，及按照获认可的教育小册子及指示，进行物理治疗运动。背痛的程度根据多方面量度。结果显示，按受自然疗法的一组，参与者的下背痛及生活质素得到明显改善，包括脊柱屈曲、减重及身高体重指数方面。总括而言，如果您患有背痛，强烈建议您向自然疗法医师寻求协助，他们将可以帮助您。