PMS Approcci naturali e opzioni di integrazione

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I sintomi premestruali colpiscono fino all'80% delle donne (1). Per molti, questi sintomi sono fastidiosi, ma non necessariamente influenzano le attività quotidiana.  La sindrome premestruale (PMS) colpisce tuttavia fino al 20% delle donne (8).  Questa diagnosi è definita dall'esperienza di una donna di almeno un sintomo fisico e uno psichiatrico ogni mese nella seconda metà del ciclo (7-14 giorni prima del ciclo), che si alleviano con o poco dopo l'inizio delle mestruazioni (7).  Questi sintomi interferiscono in qualche modo anche con le loro attività quotidiane (7).  A una percentuale minore di donne (più vicina all'1-5%) viene diagnosticata una forma più grave di PMS, Disturbo disforico premestruale (PMDD), in cui i sintomi dell'umore sono significativi e dominanti (7). 

È stato riportato che le donne che sperimentano regolarmente la sindrome premestruale devono prendersi più tempo lontano dal lavoro, hanno spese mediche più elevate e una qualità della vita complessivamente inferiore (7).  Vi è ancora una comprensione limitata delle cause esatte e dei problemi sottostanti che portano alcune donne a sperimentare la sindrome premestruale rispetto ad altre.  Inizialmente, si ipotizzava che i sintomi premestruali dovessero essere il risultato degli ormoni sessuali femminili.  Sia gli estrogeni che il progesterone svolgono un ruolo nella regolazione dei neurotrasmettitori come dopamina, GABA e serotonina, che possono influenzare l'umore e la cognizione, nonché influenzare la ritenzione di liquidi nel corpo che può contribuire ai comuni sintomi premestruali, come gonfiore addominale, dolore e gonfiore del seno (7).  Tuttavia, gli studi non hanno riscontrato che le donne con PMS hanno livelli inferiori o superiori di estrogeni o progesterone rispetto alle donne che non soffrono di PMS.  Questo ha portato alla comprensione che devono essere i cambiamenti relativi nei livelli ormonali e come alcune donne sono sensibili a questi cambiamenti che si verificano pre-mestrualmente, che contribuisce alla PMS (7).  Gli studi hanno anche rilevato che alcune carenze di micronutrienti sono presenti anche in molte donne con PMS e l'integrazione o l'aumento dell'assunzione dietetica di tali nutrienti può migliorare i sintomi (7). 

È importante che prima di diagnosticare la PMS in una donna, altre condizioni siano escluse, in quanto molte altre condizioni di salute sottostanti si aggraveranno nel periodo premestruale. È essenziale distinguere che i sintomi legati alla PMS si verificano solo nella fase luteale e non che siano presenti (in una certa misura) per la maggior parte del mese, ma si aggravano significativamente nel periodo premestruale (7).  Qualsiasi altra condizione di salute (per esempio depressione, ansia, disregolazione della glicemia) deve essere affrontata e trattata prima di tutto, prima di trattare la paziente per la sola PMS. 

Le opzioni convenzionali per la gestione della PMS includono contraccettivi orali, che sopprimono la produzione di estrogeni e progesterone da parte delle donne (sostituendoli con forme sintetiche), nonché antidepressivi (principalmente SSRI, Selective Serotonin Reuptake Inhibitors) (7).  Queste possono essere entrambe opzioni efficaci, tuttavia, molte donne possono sperimentare effetti collaterali indesiderati, non tollerare bene questi farmaci e possono essere controindicati per l'uso in alcuni casi (5).  Anche la Terapia del comportamento cognitivo (CBT) è stata studiata e segnalata come un'opzione efficace, anche se può essere dispendiosa in termini di tempo per molti individui.  Circa l'80% delle donne che sperimentano la PMS cercheranno trattamenti alternativi o complementari (1).  Esiste una serie di opzioni "naturali" apparentemente efficaci, dai nutrienti specifici alle erbe e all'agopuntura, che possono essere utili in molti casi.

Calcio

Il calcio è uno degli interventi alternativi più studiati e supportati per la PMS (1).  I livelli di calcio sembrano essere più bassi nelle donne con PMS e inoltre sembra che i livelli fluttuino durante il ciclo mestruale, diminuendo pre-mestrualmente (1).  Livelli più bassi sono stati associati a sintomi comuni della PMS, come depressione e irrequietezza.  L'aumento dei livelli di calcio nelle donne, sia attraverso la dieta, con integratori o una combinazione di entrambi, ha dimostrato ripetutamente di ridurre la gravità e il numero di sintomi della PMS che le donne sperimentano (1) (11). 

Vitamina D

Recentemente, è stata scoperta una maggiore comprensione di alcuni dei ruoli della vitamina D nella salute riproduttiva femminile e nella fertilità (2). Analogamente al calcio, anche i livelli sierici di vitamina D sembrano fluttuare durante il ciclo mestruale, calando nella fase luteale, che è ciò che inizialmente ha portato alla convinzione che livelli più bassi possano contribuire ai sintomi (1).  In alcuni studi, l'integrazione di vitamina D ha inoltre dimostrato di migliorare i sintomi della PMS.  In uno studio, alle adolescenti femmine è stata somministrata una dose elevata di vitamina D settimanalmente (50 000 UI), nell'arco di nove settimane, per valutarne l'effetto sui sintomi della PMS e sul dolore correlato al ciclo (dismenorrea) (2).  La prevalenza della PMS è scesa dal 14 al 4% nel gruppo con vitamina D e vi è stato anche un miglioramento del mal di schiena, la tendenza a piangere facilmente e la diminuzione della gravità del dolore correlato al ciclo (dismenorrea) (2).

Magnesio

Anche l'integrazione di magnesio ha dimostrato di essere efficace per molti sintomi della PMS, anche se l'evidenza è più consolidata in correlazione al calcio (11).  Il magnesio può essere preso in considerazione nei casi di emicrania mestruale o dove predominano umore basso e ritenzione idrica (11).  È stato studiato anche il magnesio utilizzato in combinazione con la vitamina B6.  Uno studio di confronto tra magnesio da solo, vitamina B6 da sola, la combinazione di entrambi e placebo, ha scoperto che in un periodo di due mesi, la combinazione di magnesio e vitamina B6 ha fornito la riduzione maggiore e più significativa della PMS (6). 

Vitamina B6

Esistono una serie di studi e articoli di revisione più ampi che esaminano l'uso della vitamina B6, nota anche come piridossina, sulla PMS.  Mentre molti studi sono piccoli o di bassa qualità, sembra esserci un beneficio complessivo.  Una dose giornaliera di 100 mg nell'arco di tre mesi, in uno studio, ha ridotto i sintomi della PMS in misura significativamente maggiore rispetto al placebo e al farmaco prescritto bromocriptina (che influisce sui livelli ormonali).  Non si raccomanda di superare una dose giornaliera di 100 mg (poiché possono verificarsi effetti indesiderati neurologici) e altri studi hanno riscontrato benefici nell'uso di una dose più bassa di circa 40-50 mg.

È interessante notare che un altro studio osservazionale ha seguito le donne per un certo numero di anni, valutando il loro apporto dietetico di tutte le vitamine del gruppo B e il rischio legato alla PMS.  Non è stata rilavata alcuna correlazione tra l'assunzione di vitamina B6 e il rischio di sviluppare la PMS, ma si è scoperto che le donne che hanno consumato alti livelli di vitamina B1 (tiamina) e vitamina B2 (riboflavina) hanno avuto una minore incidenza di PMS (dopo aver controllato altri fattori, come l'assunzione di calcio e vitamina D con la dieta) (5).  È stato suggerito di includere da due a tre porzioni di cibi ricchi di vitamina B1 (vale a dire: cereali fortificati, legumi, noci, carni rosse) al giorno e da una a due porzioni di cibi ricchi di vitamina B2 (vale a dire: cereali fortificati, latte vaccino, latte di soia, spinaci, carne rossa) ogni giorno, in quanto si fornirebbero dei livelli di queste vitamine B che sembrano ridurre il rischio di PMS (5). 

Olio di Enagra comune, o primula serale (EPO)

Si tratta di un integratore comune suggerito a beneficio di molte condizioni di salute femminile.  L'EPO è ricco di acidi grassi omega-6 e acido gamma-linoleico (GLA) (9).  Gli studi di ricerca forniscono alcuni risultati contrastanti per quanto riguarda l'efficacia dell'EPO per la PMS, ma la maggior parte mostra un beneficio.  Uno studio su 80 donne che ne utilizzavano 1,5 g al giorno per tre mesi, ha ridotto significativamente la gravità dei sintomi della PMS rispetto al placebo (9).  Altri studi hanno dimostrato un beneficio se usato per 6-12 mesi e alcuni se usato in combinazione con la vitamina E. L'EPO può essere più specificamente efficace nei casi in cui è presente mastalgia ciclica (dolore o indolenzimento del seno) (9).  Una carenza di GLA può rendere il tessuto mammario più sensibile agli ormoni sessuali femminili, causando dolore e indolenzimento (9).  Una dose di 500 mg, somministrata due volte al giorno nel corso di tre mesi, ha dimostrato in uno studio di essere altrettanto efficace nel ridurre il dolore al seno, rispetto a un farmaco soggetto a prescrizione medica, Danazolo (9).  C'è stato un tasso molto più basso di effetti collaterali dolorosi nelle donne a cui è stato somministrato EPO rispetto a quelle a cui è stato somministrato Danazolo (9).

Omega-3 (olio di pesce)

Sono stati studiati anche altri acidi grassi (acidi grassi omega-3) da olio di pesce per il loro uso nella PMS.  In uno studio, un grammo al giorno totale di olio di pesce è stato in grado di ridurre significativamente i sintomi fisici e mentali della PMS, rispetto al placebo (3).  In un altro studio, alle donne sono stati aggiunti due grammi al giorno di olio di pesce.  Dopo un mese e mezzo, i miglioramenti sono stati significativi nei valori di ansia premestruale, depressione, mancanza di concentrazione e gonfiore (10).  Dopo tre mesi, sono stati osservati ulteriori miglioramenti di questi sintomi, insieme a un minore nervosismo, mal di testa e indolenzimento del seno (10).  

Vitex Agnus-castus/agnocasto

Esistono un certo numero di erbe che sono state studiate per il loro uso nella sindrome premestruale e per i sintomi mestruali specifici.  Una che sembra mostrare costantemente qualche beneficio per una vasta gamma di sintomi della PMS, è l'agnocasto (o Vitex agnus-castus). Una revisione sistematica ha concluso che il Vitex è efficace nel ridurre la frequenza e la gravità di molti sintomi della PMS, quando utilizzato per due o tre cicli (4).  Sembrava essere migliore della vitamina B6 in un caso, anche se non efficace quanto l'antidepressivo fluoxetina (4).

Conclusioni

Ci sono molte opzioni in termini di trattamento della PMS attraverso l'integrazione naturale.  Anche i cambiamenti nello stile di vita, come la gestione dello stress, l'esercizio fisico regolare e la cessazione del fumo, possono essere utili, sebbene la ricerca sia limitata (7).  Alcuni nutrienti sembrano essere più efficaci per sintomi specifici, come l'EPO per l'indolenzimento del seno, il magnesio per le emicranie o l'omega-3 per affrontare l'ansia premestruale e la depressione.  Molti di questi nutrienti e composti benefici possono anche essere ottenuti attraverso la dieta: l'aumento del consumo di verdure a foglia verde, frutta secca e semi può fornire più calcio e magnesio, mentre l'aumento del consumo di pesce e frutti di mare può aiutare a raggiungere più acidi grassi omega-3.  Fare alcuni semplici cambiamenti dietetici può essere un punto di partenza molto semplice ed efficace per molte donne.  Da lì, l'adozione di un approccio personalizzato alla selezione di altri integratori, sulla base dei sintomi predominanti e delle esigenze individuali, consentirebbe di ottenere dei risultati migliori. 

Bibliografia:

1. Abdi F., Ozgoli G., Rahnemaie F. “A systematic review of the role of vitamin D and calcium in premenstrual syndrome.” Obstet Gynecol Sci. 2019 Mar; 62(2): 73–86.
2. Avan A., Bahrami A., et al. “High-dose vitamin D supplementation can improve menstrual problems, dysmenorrhea, and premenstrual sydrome in adolescents.” Gynecol Endocrinol. 2018 Aug;34(8):659-663
3. Behboudi-Gandevani S., Hariri F., Moghaddam-Banaem L. “The effect of omega 3 fatty acid supplementation on premenstrual syndrome and health-related quality of life: a randomized clinical trial.”  Psychosom Obstet Gynaecol. 2018 Dec;39(4):266-272.
4. Cerqueira R., Frey B., Leclerc E., et al. “Vitex agnus castus for premenstrual syndrome and premenstrual dysphoric disorder: a systematic review.” Arch Womens Ment Health. 2017 Dec;20(6):713-719.
5. Chochano-Bedoyl P., Mason J., et al. “Dietary B Vitamin Intake and Incident Premenstrual Syndrome.” Am J Clin Nutr. 2011 May; 93(5): 1080-1086.
6. Fathizadi M., Ebrahimi E., Hoja M., et al.  “Evaluating the effect of Magnesium and Magnesium plus B6 supplement on the severity of premenstrual syndrome.” Iran J Nurs Midwifery Res. 2010 Dec; 15(Suppl1): 401–405
7. Hofmeister S., Bodden S. “Premenstrual Syndrome and Premenstrual Dysmorphic Disorder.” Am Fam Physician. 2016 Aug 1;94(3):236-240
8. Houghton S., Manson J., Bertone-Johnson, E., et al. “Carbohydrate and fiber intake and risk of premenstrual syndrome.” Eur J Clin Nutr. 2018 Jun; 72(6): 861–870.
9. Mahboubi M. “Evening Primrose (Oenothera bensis) Oil in the Management of Female Ailments.” J Menopausal Med. 2019 Aug; 25(2): 74–82.
10. Sohrabi N., Kashanian M., Ghafoor S., et al. “Evaluation of the effect of omega-3 fatty acids in the treatment of premenstrual syndrome: a pilot trial”. Complement Ther Med. 2013 Jun;21(3):141-6.
11. Yonkers K., Pearlstein T., Gotman M. “A pilot study to compare fluoxetine, calcium and placebo in the treatment of premenstrual syndrome.” J Clin Psychopharmacol. 2013 Oct;33(5):614-20.