Premenstrual Syndrome Factors that Cause and Aggravate PMS
Gli ormoni sono molecole di segnalazione essenziali nel corpo, ma possono creare dolore e disagio estremo per le donne, se sono squilibrati. La sindrome premestruale (PMS) è stata il fulcro di molte barzellette per molti decenni. Tuttavia, la realà dietro a questa sindrome può essere devastante per la persona che ne soffre, le sue relazioni e la sua carriera. I sintomi della sindrome premestruale colpiscono tra il 50 e il 70% di tutte le donne.[1] È una delle principali cause di assenteismo sul posto di lavoro e può manifestarsi con una vasta gamma di sintomi diversi. Molte condizioni e fattori preesistenti vanno inseriti nello sviluppo della PMS, che sono spesso trascurati dai medici. Questo perché la sindrome premestruale è così comune che le donne pensano che sia normale. La PMS non è normale.
Sintomi della PMS
Si potrebbe scrivere un intero libro sui diversi sintomi associati alla sindrome premestruale, perché sono diversi per ogni donna. I sintomi possono variare da alterazione della libido e crampi uterini, a gonfiore, costipazione e diarrea. Più comunemente, i sintomi includono mal di schiena, ritenzione idrica, seno gonfio e doloroso, estrema stanchezza e insonnia. Molte donne segnalano eruzioni cutanee e acne nei giorni che precedono il ciclo, che spesso scompaiono quando inizia.
Un segno distintivo della sindrome premestruale è sempre stato lo sbalzo d'umore. L'umore, l'ansia, l'irritabilità e la depressione sono stati costantemente associati con la PMS, così come la difficoltà di controllare questi stati d'animo e scatti di rabbia. Quando i sintomi dell'umore diventano estremi, viene spesso chiamata Disturbo disforico premestruale (PMDD).[2]
Cause della PMS
La sindrome premestruale è spesso legata a una dieta scorretta, a uno stress elevato e alla mancanza di esercizio fisico, con conseguente squilibrio ormonale nell'organismo. Abbastanza spesso, una quantità eccessiva di estrogeni nell'organismo o una quantità insufficiente di progesterone si traduce in questi sintomi. Questo può essere aggravato da digestione impropria, squilibri tiroidei e sostanze nutritive insufficienti.
Digestione impropria
Nella medicina tradizionale cinese, il fegato è l'organo in gran parte responsabile della sindrome premestruale e del ciclo mestruale. Controlla il movimento del sangue ed è responsabile dei sentimenti di frustrazione e irritabilità. Nella medicina occidentale, il fegato disintossica il sangue ed elimina gli ormoni in eccesso e le scorie. Se la sindrome premestruale è stata associata a un eccesso di estrogeni, è necessario indagare sulla salute del fegato e includere un certo supporto per la congestione epatica.
Analogamente, nel tratto gastrointestinale, l'intestino può spesso diventare congestionato e portare a un sovraccarico di scorie e ormoni in eccesso. Poiché gli ormoni sono molecole liposolubili, hanno bisogno di essere escreti mediante l'elaborazione dei grassi, che avviene attraverso l'intestino. Se lo stomaco e l'intestino tenue digeriscono il cibo in modo improprio, c'è un po' più di sforzo sull'intestino per riassorbire quanta più acqua possibile ed eliminare le scorie. Prima di passare a ciò che causa uno squilibrio di questi ormoni, dobbiamo assicurarci che il nostro percorso di eliminazione sia aperto e sgombero.
Squilibri della tiroide
Tutte le principali ghiandole endocrine sono collegate attraverso l'asse ipotalamico e ipofisario. Sono inclusi tiroide, surreni e ovaie. Quando c'è uno squilibrio in una zona del corpo, un altro organo lavorerà più duramente o verrà impattato al fine di fornire nutrienti dove è più necessario. Questo è un aspetto sorprendente, ma frustrante dell'omeostasi. Nel breve periodo, il corpo può compensare uno squilibrio, ma nel lungo periodo, inizierà a drenare le risorse di un altro organo e causare un problema di salute molto più complesso. Alla fine diventa difficile dire da dove è iniziato il problema.
Gli squilibri tiroidei sono comuni tra le donne e sono sempre legati a cambiamenti della temperatura corporea, del metabolismo e dell'umore. Un quadro ipotiroideo è spesso visto come aumento di peso, temperatura bassa e umore basso, mentre un quadro ipertiroideo è raffigurato come perdita di peso, aumento della temperatura corporea e maggiore ansia. Indipendentemente dall'ipertiroidismo o dall'ipotiroidismo, uno squilibrio dell'ormone tiroideo è fortemente associato a sindrome premestruale, cisti ovariche, sanguinamento mestruale intenso e crampi molto dolorosi..[3]
Nutrienti insufficienti
Ci sono un gran numero di nutrienti e integratori che una donna potrebbe prendere in considerazione se soffre di PMS. Molti di essi possono contribuire a ridurre i sintomi della sindrome premestruale, ma pochissimi ne sono responsabili in primo luogo. Carenze di magnesio, vitamina B6 e ferro possono essere fattori forti nella PMS. Le donne con PMS tendono ad avere diete più elevate in zuccheri raffinati e carboidrati, che spesso non sono luoghi in cui si troverebbero questi nutrienti essenziali.
Mentre la vitamina B6 e il magnesio aiutano a ridurre i sintomi della sindrome premestruale, il ferro è fondamentale per stabilire un ciclo mestruale sano. Anemia è il termine per descrivere un basso numero di globuli rossi nell'organismo. Poiché i globuli rossi trasportano ossigeno in tutto il corpo, l'anemia limita la quantità di ossigeno disponibile per i muscoli, gli organi e i tessuti a valle.
La carenza di ferro è la forma più comune di anemia. Per le donne, questa forma di anemia è probabilmente dovuta alla perdita di sangue durante il ciclo mensile, ma anche alla minore quantità di ferro che consumano nella loro dieta. Oltre il 57% delle donne non introduce ferro in modo adeguato nelle proprie diete. Il fabbisogno è di 20 mg di ferro al giorno, ma la maggior parte introduce meno di 10 mg dal cibo.[4] Questo fabbisogno cambia durante la gravidanza o con fattori tra cui età, intensità di esercizio e restrizioni alimentari (veganesimo o vegetarianesimo).
Le donne che assumono integratori di ferro e hanno comunque un basso livello, dovrebbero studiare il loro assorbimento dei nutrienti. Il ferro non è un nutriente facile in relazione al tratto gastrointestinale e dovrebbe essere consumato in forma di integratore solo se qualcuno ne è carente. Questo ci riporta al punto di cui sopra, ovvero che una digestione impropria può portare a nutrienti insufficienti che conducono allo sviluppo della PMS.
La sindrome premestruale è raramente l'unico fattore che causa disagio a una donna durante il ciclo mestruale. Condizioni preesistenti o condizioni correlate possono causare un aumento del dolore nei giorni che precedono il ciclo, ma anche vicino all'ovulazione.
Mastopatia fibrocistica
La mastopatia fibrocistica (FBD, Fibrocystic Breast Disease) è una condizione non cancerosa del tessuto mammario, in cui il liquido linfatico rimane intrappolato in piccoli spazi e viene incapsulato. Questo produce piccoli grumi nel tessuto mammario che non cambiano in dimensioni o forma e possono esistere per molti anni. Queste cisti possono gonfiarsi prima e durante le mestruazioni, causando dolore che può variare da lieve a grave. Poiché sono influenzati dall'aumento e dal crollo degli ormoni femminili, generalmente, iniziano a scomparire dopo la menopausa.
Analogamente alla PMS, le mammelle fibrocistiche sono legate a un eccesso di estrogeni o a un basso progesterone. Questo squilibrio nel rapporto estrogeni/progesterone può essere dovuto all'elevato stress, alla terapia sostitutiva con estrogeni o al consumo eccessivo di estrogeni nella dieta. Sebbene la FBD si sviluppi al di fuori del ciclo mestruale, a causa della sua tempistica nel causare dolore, è spesso considerata un sintomo di PMS.
Cisti ovariche
Le cisti ovariche sono molto più comuni e lievi delle cisti mammarie, ma funzionano più o meno allo stesso modo. Ogni mese c'è una produzione di follicoli nella prima metà del ciclo ovarico, che maturano e rilasciano progesterone. Se l'ovulo non viene fecondato, il processo ricomincia il mese successivo. A volte, nessun ovulo viene rilasciato dall'ovaio e quindi non vi è alcun aumento del progesterone. Il continuo rilascio di estrogeni fa sì che le cisti continuino a svilupparsi nella loro sacca e diventino sempre più grandi.[5]
Le cisti possono diventare molto grandi in risposta agli estrogeni elevati. Alcune donne possono notarle e sentirle, altre non sanno nemmeno che esistano. Quando una cisti ovarica si rompe, può essere incredibilmente doloroso e giustificare una visita in ospedale. Tuttavia, a meno che non ci sia un controllo da un medico che includa un esame pelvico e ultrasuoni, le cisti non vengono generalmente rilevate.
Durante il ciclo mensile, le cisti possono creare dolore durante l'ovulazione e nei giorni che precedono il ciclo successivo. Poiché nel basso addome tutto si gonfia con il flusso di ormoni, c'è più pressione sulla cisti ovarica, con conseguente aumento del dolore. Dato che le cisti, generalmente, scompaiono dopo la menopausa, un'indagine completa è giustificata per qualsiasi cisti o noduli che si sviluppano in quel periodo.
Gestione della PMS
Un piano di gestione della PMS deve essere individualizzato e specifico in basa ad anamnesi familiare, livelli ormonali e stile di vita di ogni persona. La tendenza generale per tutti i fattori della PMS qui elencati è un quadro di estrogeni elevati e progesterone insufficiente o ridotto. Quando abbiamo troppi estrogeni e non siamo in grado di eliminarli, cominciano a sorgere più problemi. Senza considerare vitamine o integratori, un cambiamento significativo nell'equilibrio ormonale può essere ottenuto semplicemente con la dieta e l'esercizio fisico.
Limitando la quantità di zuccheri raffinati e carboidrati possiamo ridurre l'infiammazione nel corpo associata a un aumento dei crampi mestruali. I prodotti lattiero-caseari e la carne sono spesso trattati con ormoni e antibiotici, che consumiamo ed elevano i nostri livelli di estrogeni. Essere cauti sulle nostre scelte legate alla carne può fare una grande differenza in un breve periodo di tempo.
Al di là della dieta, sappiamo che gli estrogeni sono immagazzinati nei tessuti adiposi e che, facendo esercizio fisico, mobilitiamo le riserve di grasso. Questo è un modo importante per disintossicare gli estrogeni in eccesso dal corpo, nonché aumentare l'umore e migliorare la massa muscolare. Infine, l'effetto dello stress sui livelli ormonali non può essere ignorato. Prenderci del tempo per noi stessi, trovare un po' di pace e tranquillità e abbassare i livelli di stress può mantenere i nostri ormoni in equilibrio senza alcun farmaco.
Bibliografia
1 Direkvand-Moghadam, A., et al. “Epidemiology of Premenstrual Syndrome (PMS)—A Systematic Review and Meta-Analysis Study.” Journal of Clinical and Diagnostic Research, Vol. 8, No. 2 (2014): 106–109.
2 Thielen, J.M. “Premenstrual Dysphoric Disorder. Different from PMS?” Mayo Clinic. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/premenstrual-syndrome/expert-answers/pmdd/faq-20058315 · Posted 2018-11-29. · Posted 2018-11-29.
3 Vanderhaeghe, L.R. “Premenstrual Syndrome,” (p. 83–86) In: An A-Z Woman’s Guide to Vibrant Health: Prevent and Treat the Top 25 Female Health Conditions, Preferred Nutrition, 2004, 144 p., ISBN 978-0973429725.
4 Vanderhaeghe, L.R. “Anemia,” (p. 11–14) In: An A-Z Woman’s Guide to Vibrant Health, op. cit.
5 Vanderhaeghe, L.R. “Ovarian Cysts,” (p. 70–74) In: An A-Z Woman’s Guide to Vibrant Health, op. cit.
