¿Te sangran las encías? Una mirada a las opciones de tratamientos naturales para la gingivitis

¡Notar sangre mientras te cepillas o usas hilo dental puede ser alarmante y no debes ignorarlo! La importancia de la salud oral es un concepto que se le enseña a la mayoría de los canadienses a una edad muy temprana, y por buenas razones. La Asociación de Higienistas Dentales de Ontario informa que el vínculo entre las infecciones orales y otras enfermedades en el cuerpo está siendo bien documentado y aceptado dentro de la comunidad médica. La enfermedad periodontal es una de las enfermedades humanas más comunes; muchos canadienses sufrirán de gingivitis, una enfermedad de las encías, al menos una vez en la vida ⁽¹⁾. Si no se trata, la bacteria que la causa tiene el potencial de propagarse por todo el sistema circulatorio, lo que aumenta el riesgo de padecer de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular, enfermedades respiratorias y complicaciones del embarazo ⁽²⁾. ¡Sabiendo esto, la importancia de una higiene oral adecuada debe seguir siendo una prioridad en cada baño!

La enfermedad periodontal es una infección bacteriana crónica que afecta las encías y otros tejidos que sostienen los dientes. La gingivitis, el tipo más común, afecta únicamente el tejido de las encías y es causada por la acumulación de placa bacteriana que produce un proceso inflamatorio crónico. Las encías enrojecidas, inflamadas, sensibles y sangrantes, las encías retraídas, las bolsas que separan las encías de los dientes y el mal aliento son todas posibles manifestaciones de la gingivitis ⁽¹⁾. Si no se trata adecuadamente, la gingivitis puede progresar a periodontitis y el proceso inflamatorio puede extenderse a los ligamentos periodontales y al hueso alveolar. Si estas estructuras finalmente se destruyeran, los dientes se aflojarían y se caerían (3 era 5).

A pesar de lo común de esta enfermedad, las opciones de tratamientos naturales (además de la higiene oral) no son fáciles de encontrar. Cuando se busca una alternativa de tratamiento natural a las pastas dentales químicamente fuertes y los productos de enjuague bucal comúnmente sugeridos, se nota una tendencia común; la mayoría de los productos naturales contienen la Coenzima Q 10 (CoQ10) como ingrediente activo. Incluso, una marca en particular afirma; "la CoQ10 tiene potentes propiedades curativas comprobadas para las encías" en el empaque de su producto ⁽⁴⁾.

La CoQ10 es un antioxidante que se produce dentro del cuerpo humano necesario para la función celular básica. Tiene muchos beneficios conocidos para muchos de los problemas de salud relacionados con la mala higiene dental, como se mencionó anteriormente; la enfermedad cardíaca, el accidente cerebrovascular, las enfermedades respiratorias y las complicaciones del embarazo.

La investigación comparó muestras de tejido oral de pacientes con gingivitis. Cuando se comparó con el tejido de encías sanas, el tejido enfermo mostró una deficiencia localizada de CoQ10. ⁽⁵⁾ Sin embargo, todavía no está claro si la deficiencia de CoQ10 localizada es una causa o una consecuencia de la enfermedad periodontal, pero dicha deficiencia conduciría a un deterioro de la función inmune y una reducción de la capacidad de sanación.

Se ha demostrado que la suplementación oral de CoQ10 aumenta los niveles de CoQ10 en los tejidos gingivales de pacientes con enfermedad periodontal ⁽⁶⁾. Varios ensayos clínicos han demostrado que el tratamiento con CoQ10, tanto oral como tópico es en realidad un tratamiento efectivo para la enfermedad periodontal; sin embargo, la mayoría de los estudios no especificaron si la gingivitis estaba bien diagnosticada, y se centraron aún más en el tratamiento de la progresión de la gingivitis, la periodontitis.

Un estudio usó los síntomas de la gingivitis; el sangrado, el enrojecimiento y la inflamación para medir los resultados. Otras variables que se midieron fueron la profundidad de la bolsa, el exudado purulento, la movilidad del diente, el dolor y la picazón. El estudio incluyó a dieciocho pacientes con enfermedad periodontal asignados aleatoriamente, de forma doble ciego, a recibir 50 mg/día de CoQ10 o un placebo durante tres semanas. Se observó una mejoría en los ocho pacientes que recibieron CoQ10 y en tres de los 10 pacientes que recibieron placebo (p <0,001) ⁽⁶⁾. La misma fuente discutió un estudio que involucró a siete pacientes con periodontitis avanzada quienes requirieron intervención quirúrgica. Cada paciente recibió 50 mg/día de CoQ10 durante tres semanas. La gravedad de la enfermedad se midió por la puntuación periodontal y mejoró significativamente. La profundidad de las bolsas también mejoró, disminuyendo significativamente. El estudio concluyó que una mejoría como esta se considera poco común en pacientes con la enfermedad avanzada, lo que sugiere claramente la validez del uso en CoQ10 en el tratamiento de la enfermedad periodontal ⁽⁶⁾.

Otro informe de revisión dividió la investigación en tres categorías separadas. La primera sección incluyó evidencia sólida que respalda el papel de la CoQ10 como antioxidante y cómo estos antioxidantes pueden relacionarse teóricamente con el tratamiento de la enfermedad periodontal. En segundo lugar, se exploraron las deficiencias observadas en el tejido gingival de la enfermedad periodontal de los pacientes. Aquí surgieron pruebas contradictorias, mientras que algunos documentos demostraron deficiencias de CoQ10 de manera apropiada, otros no lo hicieron; en general, la revisión pareció descartar la mayoría de los estudios por varias razones y consideró que estos resultados no son concluyentes y tienen una eficacia limitada. Finalmente, se mencionaron los efectos de la CoQ10 sobre el sistema inmune de los pacientes; la relación T4/T8 aumentó después de dos meses de administración de la CoQ10, mientras que los niveles de IgG aumentaron significativamente después de seis meses. Dos estudios cambiaron repentinamente de la administración sistémica de CoQ10 a la tópica para mejorar la periodontitis. Los resultados del primero sugirieron un efecto muy limitado después de la administración de CoQ10, mientras que los resultados del último no fueron concluyentes. ⁽⁷⁾

Con tan variados resultados de los estudios evaluados, es imposible determinar cuál es la dosis apropiada. La dosis óptima de la Coenzima Q10 no se conoce, pero puede variar dependiendo de la gravedad de la afección que se está tratando. La dosis oral utilizada en las pruebas controladas aleatorizadas no se indicó en la mayoría de las revisiones, mientras que en otros varió de 50 mg/día (el más común) a 65 mg/día. Del mismo modo, la duración de la respuesta no se puede especificar, ya que la existencia misma de esta respuesta aún se está investigando, sin embargo, con mayor frecuencia, el tratamiento se basó en una duración de tres a cuatro semanas con suplementación oral y de seis a ocho semanas con aplicación tópica.

La CoQ10 tiene un excelente historial de seguridad. La seguridad de altas dosis de la CoQ10 ingerida por vía oral durante largos períodos está bien documentada en humanos y también por estudios de toxicidad crónica en animales. Los efectos secundarios informados en estudios en humanos generalmente se limitan a síntomas gastrointestinales leves como náuseas y malestar estomacal que se observan en un pequeño número de sujetos. No se observaron efectos adversos dentro de los estudios revisados. ⁽⁸⁾

Aunque este artículo se centró en el tratamiento de la gingivitis y la enfermedad periodontal, debe tenerse en cuenta que muchos productos de higiene dental afirman que la CoQ10 tiene poderosos efectos positivos en la prevención. (4) Ya que no obtuvimos respuesta luego de contactar a la compañía para averiguar en qué basaba su afirmación, "la CoQ10 tiene poderosas propiedades curativas comprobadas para las encías" ⁽⁴⁾, y obtuvimos pocos resultados en las búsquedas académicas, uno podría cuestionar cuánta verdad tiene esta declaración. Tal vez el solo hecho de cepillarse los dientes y usar el hilo dental diariamente ya sirve para prevenir la enfermedad periodontal sin importar el tipo de ingredientes de la pasta de dientes; pero ese es tema para otro artículo.