L’eczéma chez l’adulte

Démangeaisons, sécheresse, rougeurs et craquellements – sont tous des signes désagréables d’une crise d’eczéma, qui peut se manifester de façon bénigne, mais peut aussi avoir un impact important sur la qualité de vie. Les crèmes aux corticostéroïdes peuvent être utiles pour cibler les symptômes et les inflammations associés à l’eczéma, tandis que les suggestions que vous trouverez ci-dessous visent à traiter la cause fondamentale et à éviter le déclenchement de nouvelles poussées.

Qu’est-ce que l’eczéma ?

L’eczéma, également appelé dermatite atopique, est une maladie inflammatoire chronique qui affecte la barrière cutanée et concerne environ 2-3 % des adultes. La manière dont l’eczéma se manifeste peut varier en fonction des personnes, mais cela se caractérise généralement par des démangeaisons, de la sécheresse et des rougeurs sur les zones de flexion (ex : pli du coude), à la tête et au cou (notamment autour des yeux).  L’eczéma est souvent associé à de l’asthme, des allergies et de la constipation. L’eczéma et ses pathologies apparentées peuvent être considérés comme un signe de ce qu’il se passe à l’intérieur du corps (par exemple des carences nutritionnelles, des intolérances alimentaires ou des déséquilibres au niveau des bactéries intestinales).  

Il y a trois facteurs impliqués dans une manifestation d’eczéma :

Une barrière cutanée dysfonctionnelle

Une réponse inflammatoire à des allergènes variés ; et

Une activité antimicrobienne réduite ou un dysfonctionnement du système immunitaire.

Ces facteurs interagissent les uns avec les autres de la même manière que la problématique de l’œuf et de la poule. La génétique est également très impliquée dans les manifestations d’eczéma.

Les facteurs environnementaux sont souvent la source d’allergènes ou d’irritants qui provoquent des crises d’eczéma. Cela peut inclure des produits d’hygiène corporelle (ex : savons, détergents), des vêtements serrés, des textiles vestimentaires irritants (ex : laine), une exposition à de la fumée, de la pollution, des changements de température et certains aliments. Les allergies ou intolérances alimentaires fréquemment associées à de l’eczéma incluent le gluten, les produits laitiers, le soja, les œufs, le poisson, les fruits de mer et les arachides. Il est intéressant de noter que l’eczéma est un phénomène plus marqué dans les pays industrialisés, indiquant qu’un excès d’hygiène pourrait contribuer au dysfonctionnement de la barrière cutanée et à une réponse immunitaire élevée.

Traitement naturopathiques généraux

Modifications dans le mode de vie

Une façon d’améliorer le fonctionnement de la barrière cutanée consiste à promouvoir une bonne hydratation par le biais de bains tièdes, en utilisant un savon doux (ex : Dove ou Aveeno) et en appliquant des produits hydratants immédiatement après le bain, lorsque la peau est encore humide. Il est préférable d’utiliser des produits dont le pH est entre 4,5 et 5 car ils sont plus proches du pH acide de la peau. Il est important d’améliorer le fonctionnement de la barrière cutanée, car cela atténuera les égratignures qui contribuent également à nuire à la barrière cutanée et aggravent le dysfonctionnement déjà existant.

Les vêtements amples pourraient également être plus confortables pendant une crise. Les matières les moins susceptibles de causer une aggravation sont le coton, la soie ou d’autres fibres naturelles, tandis que la laine devrait être évitée car elle peut accroitre les démangeaisons.

Le contrôle du stress est un élément fondamental pour éviter la réapparition de l’eczéma. Les périodes de stress et d’anxiété peuvent affecter la réponse immunitaire du corps et augmenter les protéines inflammatoires. Le stress psychologique peut également avoir un effet direct sur la voie de signalisation des « démangeaisons » du cerveau et la rendre encore plus sensible. Les thérapies du corps et de l’esprit comme la rétroaction biologique ou la pleine conscience peuvent être utiles pour augmenter la résilience à des situations ou des périodes stressantes. La rétroaction biologique est un type de thérapie dans laquelle on attache des capteurs sur le corps pour suivre les divers mécanismes involontaires du corps, comme le rythme cardiaque ou la tension musculaire. De cette façon, on peut alors apprendre des techniques pour contrôler ces fonctions corporelles. Les modalités de contrôle du stress varient pour chaque personne, il est donc important de trouver ce qui fonctionne pour vous, qu’il s’agisse de tenir un journal, de s’exercer, de parler à un proche, de faire des câlins ou de décompresser avec un bon livre.

Modifications alimentaires

En ce qui concerne la nutrition, il est toujours important d’incorporer des graisses saines dans son alimentation, par exemple des noix, de l’avocat, des graines de lin et des poissons riches en oméga-3. Pour les poissons, cela correspond à l’acronyme « SMASH » pour saumon, maquereau, anchois, sardines et hareng. Les graisses saines sont importantes parce qu’elles luttent contre les inflammations dans le corps. La supplémentation en huiles de poisson peut également être bénéfique si vous n’avez pas la possibilité d’incorporer ces poissons en quantités suffisantes par le biais de l’alimentation seule. Pour les adultes, il est recommandé de consommer 2 à 4 g d’EPA et de DHA combinés. Un autre type d’oméga étudié pour l’eczéma est l’acide gamma-linolénique ou GLA. On trouve des quantités importantes de GLA dans l’huile de bourrache et dans l’huile d’onagre. Le dosage recommandé pour une supplémentation en huile de bourrache est de 500 mg à 1 g et 1 à 2 g pour l’huile d’onagre.

En général, pendant les crises d’eczéma, il est recommandé de suivre un régime anti-inflammatoire qui implique d’éviter les glucides (ex : pain blanc, pâtes[PD1] ), les produits laitiers, les légumes de la famille des solanacées (ex : tomates et poivrons), les viandes rouges ou transformées, les sucres raffinés et les aliments secs. Cependant, afin de déterminer s’il pourrait y avoir des intolérances alimentaires impliquées dans la résurgence de l’eczéma, la méthode à privilégier est un régime d’élimination. Les méthodes pourront varier légèrement pour chaque praticien, en ce qui concerne les durées pendant lesquelles les aliments devront être éliminés, mais aussi de quelle façon et à quel moment ces aliments devraient être réintroduits. Le régime d’élimination implique la suppression totale du gluten, des produits laitiers, de certains fruits et légumes, des viandes rouges et transformées, de tous les sucres et édulcorants, de l’alcool et de la caféine. En même temps, des protocoles pour la guérison des intestins sont souvent appliqués car (fait amusant) une bonne partie du système immunitaire se trouve dans les intestins !

Autres supplémentations

Les protocoles de guérison des intestins mentionnés précédemment peuvent inclure une supplémentation avec un probiotique. Les probiotiques sont des bactéries vivantes qui ressemblent ou sont identiques aux bactéries qui vivent normalement à l’intérieur du corps. Des études sur des mères enceintes sous supplémentation de Lactobacillus rhamnosus ont montré que leurs bébés avaient moins de chances de développer de l’eczéma au cours de leur vie. En général, les études ont montré que l’espèce Lactobacillus était plus bénéfique en cas d’eczéma que le Bifidobacterium seul. Les prébiotiques sont des sources de fibres digestibles qui servent de nourriture aux probiotiques, de la même façon que les engrais pour les plantes. Les prébiotiques, que l’on trouve en importantes quantités dans des aliments comme les légumes à feuilles verts, l’ail et les oignons, donnent également des résultats prometteurs pour le traitement de l’eczéma, à la fois chez l’adulte et l’enfant.

La vitamine D3 est un supplément que tout le monde devrait prendre au Canada pendant la saison hivernale lorsque l’exposition au soleil est réduite. Il s’avère qu’elle est bénéfique pour les personnes atteintes d’eczéma et même pour ceux qui ont de l’eczéma ainsi que de fréquentes infections cutanées bactériennes. En général, la dose d’entretien de la vitamine D3 est de 1 000 IU par jour, mais il est préférable d’effectuer un test sanguin de la 25‑hydroxyvitamine D afin de déterminer si une supplémentation plus poussée est nécessaire.

Par ailleurs, les plantes médicinales (par voie topique mais aussi interne) sont bénéfiques pour traiter et prévenir l’eczéma. La sélection de la meilleure combinaison de plantes à prendre par voie interne devrait être déterminée par votre médecin naturopathe ou herboriste – il pourrait s’agir d’une combinaison de plantes qui aident le foie à se détoxifier et modulent le système immunitaire ainsi que la réaction au stress. Par voie topique, des crèmes contenant de l’acide glycyrrhétinique, un dérivé d’écorce de réglisse, ont été associées à une réduction des symptômes d’eczéma lorsqu’elles sont appliquées deux à trois fois par jour. On peut également citer d’autres plantes bénéfiques, notamment le calendula, la consoude, le mouron des oiseaux et la camomille.

Il est important de garder à l’esprit que ces suggestions sont générales et pourraient ne pas correspondre à vos besoins spécifiques. Veuillez donc consulter votre médecin si vous avez l’intention de commencer une supplémentation, afin qu’il détermine un dosage sûr et approprié à vos besoins.

Qu’en dit la médecine traditionnelle chinoise (MTC) ?

La MTC traite l’eczéma comme une manifestation de carence (ce qui ressemble à la perception occidentale). En médecine chinoise, les organes associés à la fonction cutanée sont les poumons, qui contrôlent l’ouverture et la fermeture des pores. Les poumons régulent également la fonction du système immunitaire, c’est pour cela qu’ils sont impliqués dans les allergies. L’organe connecté aux poumons est le gros intestin, qui lui est associé en raison du caractère commun de la constipation chez les personnes atteintes d’eczéma.

Les tendances fréquemment associées à de l’eczéma incluent une carence en Qi dans les poumons, une incapacité des poumons à réguler les pores, une incapacité des poumons à alimenter le Wei Qi (Qi défensif / système immunitaire) ou une sécheresse intestinale. Votre médecin naturopathe ou praticien en MTC sera en mesure de diagnostiquer votre situation et de la traiter avec de l’acupuncture, des plantes ou des changements alimentaires.