Le thé et ses bienfaits pour la santé : une analyse basée sur des données factuelles

Le thé et les tisanes sont consommés depuis fort longtemps par de nombreuses cultures du monde entier, dans l’objectif d’améliorer le bien-être pendant des rassemblements sociaux. Les bienfaits du thé pour la santé ont été découverts dans de nombreuses études. La recherche montre que les personnes qui boivent du thé fréquemment ont une meilleure fonction cognitive que celles qui n’en boivent pas.¹ De même, une autre étude montre que les personnes qui boivent du thé au moins trois fois par semaine vivent en meilleure santé et plus longtemps que les personnes ne buvant pas de thé.² Différents types de thé procurent différents bienfaits pour la santé. Dans cet article, nous allons étudier plusieurs thés bien connus, ainsi que les bienfaits qui leurs sont associés dans la documentation scientifique

Le thé vert

Récolté à partir de la plante Camellia sinensis, les feuilles de thé vert regorgent de plusieurs composés antioxydants qui offrent de nombreux bienfaits pour la santé.   

Les bienfaits de la consommation de thé vert

• Pourrait améliorer la fonction cognitive

Le thé vert joue un rôle essentiel dans le renforcement des fonctions cérébrales. La recherche suggère que la consommation de thé noir et de thé vert peut améliorer la mémoire.³

• Aide à réduire le risque de cancer

La recherche indique que le thé vert contient des éléments antioxydants variés qui aident à prévenir le cancer. Une méta-analyse a démontré une réduction de la récidive du cancer du sein pouvant aller jusqu’à 27 % chez les femmes qui buvaient plus de trois tasses de thé vert par jour. D’autre part, des études de cas témoins, et pas des études de cohorte, ont également démontré une réduction de 19 % du premier diagnostic de cancer.⁴

• Pourrait aider à prévenir le diabète de type 2

À partir d’une revue systématique de la documentation portant sur dix-sept essais contrôlés randomisés, il a été constaté que le thé vert faisait considérablement baisser les taux de glycémie,  d’hémoglobine A_1c, et d’insuline à jeun, suggérant un effet favorable sur la sensibilité à l’insuline.⁵

• Favorise la perte de poids

L’effet du thé vert sur la perte de poids consiste à augmenter l’activité métabolique du corps. La recherche suggère que le thé vert peut aider à réduire les graisses corporelles. C’est une boisson particulièrement recommandée pour réduire les graisses situées dans la zone abdominale.⁶

• Aide à prévenir les infections virales

Un essai randomisé contrôlé par placebo, incluant 270 professionnels de la santé au Japon, a démontré que la consommation de thé vert contenant des catéchines avait réduit le risque d’infection des voies respiratoires supérieures de 50 % en comparaison avec le placebo.⁷

Le thé noir

Le thé noir est préparé à partir de feuilles de Camellia sinensis oxydées et il procure également divers bienfaits pour la santé. Il contient des éléments antioxydants qui aident à atténuer les inflammations dans le corps. 

Les bienfaits de la consommation de thé noir

• Agit comme un antioxydant

Le thé noir contient des éléments antioxydants comme des théarubigines (le pigment marron du thé noir), des théaflavines et des catéchines, qui contribuent à améliorer la santé, de manière générale.8

• Soutient la santé cardiovasculaire

Selon l’Organisation Mondiale de la Santé, « les maladies cardiovasculaires (MCV) sont la première cause de mortalité dans le monde : plus de personnes meurent annuellement de MCV que de toutes autres causes. On estime que 17,9 millions de personnes sont décédées à cause de MCV en 2016, ce qui représente 31 % de la totalité des décès mondiaux. Sur ces décès, 85 % étaient dus à des crises cardiaques et des AVC. »9

• Pourrait aider à prévenir le risque de développer certains types de cancers

Le thé noir contient également des polyphénols qui aident à prévenir certains types de cancers. Une étude préclinique a démontré que les polyphénols que l’on trouve dans le thé noir pourraient aider à prévenir les cancers hormono-dépendants comme le cancer du sein et pourraient aider à réduire la résistance aux traitements administrés pour ces types de cancers.12

• Améliore la santé intestinale

Les polyphénols du thé noir pourraient également jouer un rôle dans la modulation du microbiome intestinal. Une étude suggère que les polyphénols du thé noir pourraient contribuer à la prolifération de souches Lactobacillus bénéfiques et repousser des souches néfastes comme Salmonella et Helicobacter pylori.[13]

• Améliore la concentration

Le thé noir contient de la ʟ‑théanine, un acide aminé bien connu pour ses effets relaxants, ainsi que de la caféine. Il a été suggéré que ces composés pourraient améliorer la concentration et la vivacité cérébrales.[14]

Le thé blanc

Comme pour le thé vert et le thé noir, le thé blanc provient de la plante Camellia sinensis, mais de la première récolte, avant que les feuilles de thé ne soient entièrement ouvertes, lorsque les jeunes bourgeons sont encore recouverts de minces poils blancs, d’où le nom de thé « blanc ». La recherche a démontré que la température de l’eau et la durée d’infusion déterminaient ses caractéristiques antioxydantes.15 Comme le thé blanc est très délicat, il doit être préparé à une température spécifique, aux alentours de 70 °C, afin de conserver ses effets bienfaiteurs et ses arômes.

Les bienfaits de la consommation de thé blanc

Une étude sur la variation de la composition entre le thé vert et le thé blanc suggère que « certains thés verts et blancs ont des niveaux de catéchines avec des propriétés bénéfiques pour la santé comparables » et que « la teneur polyphénolique du thé vert était similaire à celle de certaines variétés de thés blancs ». Les auteurs de cette étude ont conclu que le traitement, la culture et la source elle-même pourraient influencer la teneur en catéchines du thé blanc.16 À la vue de ces résultats, on comprend pourquoi le thé blanc pourrait procurer des effets similaires à ceux du thé vert, notamment : 

• une stimulation des voies métaboliques qui induisent la perte de poids ;
• la prévention d’infections (il aide entre autre à protéger les dents contre des bactéries nocives) ;[17]
• la prévention de certains cancers ;
• la prévention de l’ostéoporose ; et
• une protection contre les maladies cardiaques grâce à ses composés polyphénoliques. 

Il a été démontré dans une étude que le risque d’être affecté par des maladies cardiaques était réduit de 21 % chez les personnes qui buvaient régulièrement un minimum de trois tasses de thé blanc par jour.[18]

La tisane à la camomille

La tisane à la camomille est préparée à partir des parties fleuries séchées de cette fleur qui ressemble aux pâquerettes. La tisane à la camomille est très appréciée pour son goût floral et délicat que beaucoup préfèrent au thé vert ou noir. Mais en plus, cette tisane regorge d’antioxydants et ne contient pas du tout de caféine. 

Benefits of Taking Chamomile Tea

• Améliore le sommeil

La camomille contient un antioxydant appelé apigénine. C’est un flavonoïde qui se fixe aux même récepteurs du cerveau que ceux ciblés par les benzodiazépines, avec pour effets de calmer le système nerveux, d’aider à réduire l’insomnie et de favoriser l’endormissement.19 Il a été démontré que la camomille améliorait la qualité du sommeil chez des patients âgés hospitalisés20 et chez des femmes après l’accouchement.[21]

• Améliore la santé digestive

Les usages de la camomille reconnus par les autorités sanitaires allemandes (Commission E) concernent les troubles digestifs et l’inflammation de la bouche.22 D’autre part, une étude préclinique a révélé que la tisane à la camomille avait la capacité d’aider à soulager la diarrhée chez les rats.[23]

• Contribue à la prévention contre le cancer

La camomille contient des apigénines, un type spécifique d’antioxydant qui pourrait aider à réduire le risque de certains types de cancers. Une étude effectuée sur des tubes à essai a démontré que les apigénines produisaient des effets positifs sur les cellules cancéreuses, surtout celles du système digestif, des seins, de l’utérus, de la peau et de la prostate.24
Voici quelques autres effets bénéfiques de la camomille recensés dans la littérature sur la médecine traditionnelle à base de plantes ;

• stimule le système immunitaire du corps ;
• anxiolytique;
• it helps controls the blood sugar level;
• aide à contrôler les taux de glycémie ;
• soutient la santé cardiovasculaire ; et
• traditionnellement utilisées par voie topique pour aider à soulager le prurit et les affections de la peau. 

La tisane de pissenlit

Comme la camomille, le pissenlit fait partie de la famille des pâquerettes ou des Astéracées. Le pissenlit pousse un peu partout dans le monde, dans des environnements variés et beaucoup le considèrent comme une espèce invasive. Bien qu’il soit perçu comme une mauvaise herbe, il est utilisé depuis très longtemps à des fins culinaires et médicinales. 

Les bienfaits de la consommation de tisanes de pissenlit

• Nutritionnellement riche

La tisane de pissenlit fournit un apport minéral considérable incluant du magnésium, du fer, du potassium et du calcium.25 La racine, souvent utilisée en infusion, est particulièrement riche en potassium, en fructose et en inuline, un probiotique.[26]

• Soutient les fonctions digestives et urinaires

Le pissenlit a longtemps été utilisé pour soutenir la santé hépatique, en particulier en tant que cholérétique et cholagogue (qui stimule respectivement la production et la circulation de bile), mais aussi en tant que digestif et diurétique. 

• Prévient le stress oxydatif

Il contient plusieurs antioxydants—surtout des flavonoïdes, des stérols, de l’alcool triterpénique  et des lactones sesquiterpéniques qui lui donnent son goût amer—et contribuent globalement à protéger contre le stress oxydatif et les dommages cellulaires.27

La tisane de curcuma

Le curcuma (Curcuma longa) est une épice de couleur jaune orangé que l’on utilise souvent dans des curry et des sauces, et qui peut également être préparée en tisane. Le curcuma est utilisé depuis des siècles en médecine traditionnelle chinoise et en médecine ayurvédique pour ses propriétés anti-inflammatoires, qui sont principalement dues à ses composés actifs, les curcuminoïdes, qui confèrent au rhizome sa couleur caractéristique. Des centaines d’essais cliniques attestent de l’intérêt continu suscité par le curcuma ainsi que de son applicabilité à un vaste ensemble de maladies incluant le cancer ; divers troubles inflammatoires incluant les dermatites, le syndrome du côlon irritable, la colite, la maladie d’Alzheimer et divers troubles neurologiques ; l’arthrite rhumatoïde ; la fibromyalgie; le diabète ; ou le syndrome métabolique.[29]

La tisane d’hibiscus

La tisane d’hibiscus est préparée en faisant infuser des fragments des parties aériennes de la plante hibiscus dans de l’eau bouillante. La tisane d’hibiscus a un goût acidulé qui ressemble à celui des airelles. 

Les bienfaits de la consommation de tisanes d’hibiscus

• Pourrait aider réduire la pression artérielle

Un examen systématique a démontré que la tisane d’hibiscus pouvait aider à réduire respectivement la pression artérielle diastolique et systolique de 3,53 mmHg et 7,58 mmHg, en moyenne.30
Ses composés phénoliques, des anthocyanosides, et plusieurs acides organiques lui confèrent des propriétés spasmolytiques et des effets protecteurs pour les vaisseaux sanguins.  
La tisane d’hibiscus est utilisée depuis longtemps en médecine traditionnelle pour aider à soulager l’asthénie fonctionnelle (fatigue générale) et favoriser la prise de poids chez des gens présentant des symptômes de poids insuffisant.[31]

Les thés et les tisanes produisent non seulement de nombreux bienfaits pour la santé mais vous raviront également par leurs agréments gustatifs.