Curcumina Un intervento promettente per la prevenzione e il trattamento del diabete

Per molto tempo, c'è stata veramente una mancanza di prodotti naturali per la salute che avessero buone evidenze per ciò che concerne il miglioramento nel controllo del glucosio. La Gymnema e la buccia di zucca amara sono state spesso incluse nelle formulazioni di prodotti naturali per la salute, ma la prova della loro efficacia è scarsa nella maggior parte dei casi. Allo stesso modo, il cromo viene spesso citato come benefico per il controllo del glucosio, eppure le prove disponibili sono miste e la maggior parte dei dati positivi proviene da regioni del mondo in cui le carenze nutrizionali degli oligoelementi sono comuni.

Il nucleo della prevenzione e del trattamento del diabete si basa sulla modifica della dieta e sull'esercizio fisico. I risultati forniti quando tali strategie sono utilizzate sono di una grandezza molto elevata e importante. Tuttavia, la capacità di includere una strategia supplementare per migliorare questi risultati è certamente auspicabile.

Negli ultimi anni sono emersi tre prodotti naturali chiave che hanno dimostrato un importante impatto positivo sul controllo del glucosio. È stato dimostrato che la cannella migliora il controllo del glucosio e riduce l'HbA1C nei soggetti con diabete di tipo I o di tipo II. L'inositolo ha una base di evidenza impressionante, per quanto riguarda la prevenzione del diabete gestazionale. Il focus dell'attuale riesame è l'impatto della curcumina sul controllo del glucosio.

Il primo articolo che raccoglie l'attenzione di questo autore sull'impatto della curcumina nel diabete forse rimane la prova più importante fatta fino ad oggi. Duecentoquaranta individui con prediabete confermato, che non ricevevano alcun farmaco ipoglicemico, sono stati randomizzati a tre capsule di placebo o a tre capsule di estratto di curcumina al giorno. L'estratto è stato preparato dal governo della Thailandia. Il rizoma essiccato di Curcuma longa è stato macinato ed estratto con etanolo per produrre curcuminoidi e oleoresina. L'oleoresina è stata rimossa, lasciando un estratto contenente il 75-85% di curcuminoidi. Ogni capsula conteneva 250 mg di curcuminoidi, quindi il gruppo di trattamento attivo riceveva 750 mg di curcuminoidi al giorno.^[1]

Dopo nove mesi, il 16,4% dei partecipanti al gruppo placebo aveva sviluppato il diabete di tipo II, mentre nessun partecipante al gruppo sottoposto a curcumina aveva sviluppato il diabete (0%). L'indice HOMA B (considerato una misura della funzione delle cellule beta pancreatiche) è stato significativamente maggiore nel gruppo con curcumina rispetto al gruppo placebo. Inoltre, il peptide C (un marcatore dello stress della secrezione pancreatica) è risultato significativamente più basso nel gruppo con curcumina rispetto al gruppo placebo.^[1]

Un team separato di ricercatori ha condotto un importante studio sui curcuminoidi in 100 partecipanti con diabete di tipo II. Questo studio è stato presentato in due pubblicazioni distinte.^[2][3] I curcuminoidi sono stati somministrati per tre mesi a una dose di 300 mg al giorno, rispetto al placebo. La somministrazione di curcumina ha ottenuto riduzioni significative della glicemia a digiuno e dell'HbA1c. La curcumina ha inoltre determinato una riduzione significativa degli acidi grassi liberi circolanti e delle proteine leganti gli acidi grassi nel siero (FABP). I ricercatori ipotizzano che, meccanicamente, i curcuminoidi ottengano miglioramenti nel controllo del glucosio attraverso il loro effetto sulla riduzione delle FABP. Questo stesso studio di intervento ha anche mostrato delle riduzioni significative di PCR, TNF alpha e IL 6 attraverso la somministrazione di curcuminoidi.

Un altro studio di interesse ha somministrato la curcumina (1000 mg di curcuminoidi al giorno) contro placebo a 118 soggetti con diabete di tipo II per tre mesi (100 partecipanti hanno completato lo studio).^[4] Sono stati nuovamente riscontrati dei miglioramenti significativi nella glicemia a digiuno, nell'HbA1C e nel peptide C. È interessante notare che sono state osservate delle riduzioni significative anche dei marcatori della funzionalità epatica (ALT, AST), ma non vi è stato alcun impatto sulla PCR hs. In una pubblicazione separata dello stesso studio, il gruppo con curcumina ha anche mostrato delle riduzioni significative del colesterolo totale, del colesterolo non HDL e dell'Lp(A), così come deglio incrementi significativi dell'HDL C.^[5]

Un piccolo studio (8 partecipanti), a breve termine (10 giorni), in aperto, ha somministrato curcumina ai partecipanti con diabete di tipo II che ricevevano gliburide. Il controllo del glucosio è stato migliorato al di là di quello della sola gliburide, senza che nessun partecipante abbia avuto l'ipoglicemia. Sono stati riportati benefici nei livelli di colesterolo rilevati in altri studi (riduzione di LDL, VLDL e TG, con aumento di HDL).^[6]

Una ricerca non sistematica della letteratura ha rivelato altri quattro studi di interesse. Uno studio condotto su 25 partecipanti con diabete di tipo II ha dimostrato un miglioramento significativo portato dall'integrazione della curcumina per l'esito della microangiopatia.^[7] In un follow-up di questo studio da parte dello stesso gruppo di ricerca, 39 partecipanti con diabete di tipo II hanno ricevuto un'integrazione con curcumina e hanno riscosso dei benefici significativi per la microangiopatia e la retinopatia diabetica.^[8] Uno studio di intervento della durata di sei mesi ha mostrato una riduzione del rischio aterogenico complessivo tra i soggetti con diabete di tipo II (riduzione della velocità delle onde cardiache, aumento dell'adiponectina sierica e riduzione della leptina sierica).^[9] Infine, tra 40 pazienti con diabete di tipo II con nefropatia accertata, 1500 mg al giorno di polvere di curcuma grezza, rispetto al placebo, hanno raggiunto risultati importanti e significativi (riduzione dell'escrezione urinaria delle proteine, riduzione dei livelli sierici di TGF beta e IL 8).^[10]

A oggi, tutti gli studi che hanno esaminato gli effetti della curcumina tra i pazienti diabetici hanno mostrato risultati altamente positivi e importanti. Il documento di Chuengsamarn del 2012^[1] è forse il più impressionante, bloccando completamente la progressione dei prediabeti in una popolazione ad alto rischio, su un periodo di 9 mesi. C'è molto dibattito sui diversi tipi di preparazioni di curcumina, eppure l'evidenza presentata in questo articolo mostra che sia la semplice estrazione di etanolo, così come la curcuma grezza forniscono dei risultati importanti. Collettivamente, i risultati presentati includono la prevenzione della progressione dei prediabeti, il miglioramento della glicemia a digiuno e dell'HbA1C tra i pazienti diabetici, il miglioramento dei profili del colesterolo, il miglioramento dei marcatori della funzionalità epatica, la riduzione dei marcatori circolanti dell'infiammazione e il miglioramento di retinopatia diabetica, microangiopatia e nefropatia. Questa immensa panacea di benefici non sembra ricevere l'attenzione che merita e, idealmente, più sperimentazioni simili saranno in grado di replicare questi risultati impressionanti.