Faire le Suivi de vos Cycles Menstruels : Démystifié

Comprendre votre cycle menstruel ne se limite pas à estimer votre prochaine période. Connaître votre corps et faire le suivi de vos cycles menstruels peut donner une idée de votre santé hormonale et reproductive. Vous pourriez avoir des symptômes que nous considérons habituellement comme "normaux", alors que nous devrions plutôt les considérer comme "courants". Ces symptômes pourraient être des signes indiquant un déséquilibre hormonal, une carence alimentaire, un pourcentage de graisse corporelle trop bas ou trop haut ^{[ 1 ]}, ou du stress.

La durée d'un cycle menstruel sain entre dans une fourchette de 26 à 32 jours ^{[ 2 ]}. Vous pouvez faire le suivi de la durée de votre cycle avec un calendrier ou une appli comme "P Tracker", en comptant votre premier jour de saignement (premier jour de votre période) comme le jour 1, et en continuant jusqu'au jour avant votre période suivante. Quand nous désignons une durée de cycle saine, la régularité est importante. C'est-à-dire que même si votre cycle dure 33 jours, en dehors de notre fourchette, si vos cycles sont réguliers et toujours, disons, entre 32 et 34 jours, il serait toujours considéré comme sain et régulier. Si, toutefois, vos cycles sont toujours de durées différentes, par exemple 23 jours le premier mois, 34 jours le mois suivant, puis 28 jours pour le troisième, et ainsi de suite, cela indiquerait des fluctuations hormonales irrégulières ou des irrégularités de cycle ^{[ 2 ]}. La cohérence est la clé de la santé hormonale et reproductive, mais aussi de la santé en général.

Les variations de durée de cycle ont été liées à des facteurs de risque de cardiopathie, de cancer du sein et d'infarctus du myocarde ^{[ 3 ]}.Le cycle menstruel peut être décomposé en deux phases distinctes : la phase folliculaire et la phase lutéale, durant chacune environ 14 jours. Connaître le jour où l'ovulation se produit peut ne pas sembler être une tâche importante pour les femmes qui n'essaient pas de concevoir, mais comprendre où se situe l'ovulation par rapport à la durée totale de votre cycle peut faire une énorme différence quand on analyse les dysfonctionnements hormonaux.

La phase folliculaire est représentée par les jours 1 à 14 de votre cycle, ou à partir du jour 1 de votre période jusqu'au jour de l'ovulation. Inversement, la phase lutéale commence à partir du jour suivant l'ovulation jusqu'au jour précédant votre jour de saignement menstruel suivant ^{[ 3 ]}. En général, nos cycles ont tendance à devenir plus courts quand nous vieillissons, la périménopause entraînant les plus grandes variations de cycles. À ce stade de la vie d'une femme, les cycles peuvent ne se produire qu'un mois sur deux, voire même tous les 3 mois ^{[ 3 ]}. Pour les femmes plus jeunes, un cycle plus long peut être associé à un IMC plus élevé, l'utilisation récente de contraceptifs oraux et une apparition plus tardive des premières règles ^{[ 3 ]}. La consommation de marijuana a aussi été associée à des phases folliculaires plus longues ^{[ 3 ]}.

Des cycles menstruels plus courts et des phases folliculaires plus courtes ont été liés à une grande consommation de caféine et d'alcool ^{[ 3 ]}. Un cycle court en général peut indiquer une phase lutéale plus courte. Cela peut être déterminé en relevant le jour d'ovulation, soit avec l'utilisation du suivi symptomatique de l'ovulation (voir plus bas), soit avec les bandelettes de test LH (aussi connues comme tests de prédiction d'ovulation).

Plusieurs facteurs peuvent affecter et raccourcir la phase lutéale, mais nous observons souvent des anormalités hormonales, comme : progestérone basse, œstrogène bas, et par conséquent un corpus luteum et une fonction de l'endomètre altérés ^{[ 4 ]}. Le dysfonctionnement ou le raccourcissement de la phase lutéale est une cause possible de fausses couches à répétition ^{[ 3 ] [ 4 ]}, mais les conséquences d'une fonction hormonale anormale dépassent la fertilité. Des niveaux faibles de progestérone ont aussi été liés aux symptômes du SPM, comme l'anxiété, les troubles du sommeil, la rétention d'eau et une baisse de la libido, des maux de tête ou des migraines ^{[ 1 ]}.

Maintenant que nous avons compris l'importance de la durée des cycles et comment le moment de l'ovulation affecte la durée de chaque phase du cycle menstruel, il est important de savoir quand l'ovulation se produit. Il y a plusieurs façons de faire le suivi de l'ovulation, certaines sont plus fiables que d'autres. Les façons maison pas chères de faire le suivi de l'ovulation consistent à connaître votre corps et à reconnaître les différents types de pertes vaginales et cervicales. L'écoulement cervical peut être apparent quelques jours avant la date d'ovulation, apparaissant souvent 1 à 5 jours après menstruation. Attendez un écoulement clair, collant et blanc. Il peut apparaître "gluant" et peut être testé en le prenant doucement entre deux doigts (ou avec du papier toilette), et en observant son élasticité. Ce type d'écoulement doit être collant et extensible, pour aider à la rétention de sperme pour l'ovulation, et peut être présent pendant une journée (mais pas plus longtemps en général) après l'ovulation.

Alternativement, beaucoup de femmes utilisent la température basale pour identifier l'ovulation. Bien que ce ne soit pas la méthode la plus fiable ^{[ 3 ]}, elle peut servir comme outil de détection en regardant les tendances de températures au cours du cycle. Pour faire un suivi adéquat de la température basale, il est important de prendre une température directement au réveil, avant de sortir du lit. Beaucoup de femmes trouvent que prendre la température sous l'aisselle est suffisant, mais la température buccale fonctionnera aussi. La température basale devrait être prise et notée chaque jour pendant trois cycles. Comme ce n'est pas la méthode la plus fiable, avoir des mesures sur trois mois aide à repérer des schémas de température.

Globalement, la température basale atteint son point le plus bas sur la courbe de température avant l'ovulation, puis affiche une montée importante, atteignant un pic après l'ovulation ^{[ 5 ]}. Bien qu'il puisse être difficile d'identifier le jour exact de l'ovulation, utiliser la température basale aide à affiner le repérage à deux jours autour de l'ovulation ^{[ 5 ]}.

À ce jour, un des moyens les plus fiables pour tester l'ovulation est l'analyse hormonale ^{[ 6 ]}. C'est devenu plus facile à faire grâce à des kits de prédiction d'ovulation à domicile, des tests LH urinaires. Ces kits de prédiction sont utilisés pour faire le suivi des niveaux de LH afin de repérer les pics, mais ils peuvent coûter cher à utiliser chaque mois.

Typiquement, le saignement pendant les règles dure 4 à 6 jours ^{[ 2 ]}. Une fois encore, vous pourriez avoir un saignement durant 3 à 7 jours, mais il est plus important de rechercher la régularité d'un cycle à l'autre. Pour la plupart des femmes, les 2-3 premiers jours ont tendance à être plus abondants, avec un flux s'éclaircissant pendant le reste des règles.

Le flux total au fil de la période menstruelle devrait mesurer environ 30 à 35 ml de tissu perdu ^{[ 1 ]}. Cela équivaut à environ deux cuillères à soupe. Un saignement abondant se caractérise par au moins deux fois cette quantité. Le moyen le plus facile de mesurer le flux est d'utiliser une coupe menstruelle graduée vous permettant de faire le suivi du volume du flux chaque fois que vous videz la coupe. Alternativement, vous voudrez peut-être savoir à quelle fréquence vous devez changer de tampon ou de serviette. Par exemple, le besoin de changer une serviette saturée une fois par heure dans une journée serait une indication de saignement abondant.

Quand vous faites le suivi du flux, prenez note de tout caillot, de sa taille et de la couleur globale de votre flux menstruel. Les caractéristiques et le volume du flux menstruel peuvent conduire votre docteur(e) en naturopathie ou votre médecin à analyser les troubles de saignement, la numérotation plaquettaire actuelle, ainsi que le stockage du fer. Avec toute augmentation de perte sanguine, le risque de baisse de la concentration en fer augmente aussi et peut entraîner une fatigue chronique.

Pour finir, faire le suivi du cycle fournit un support pour faire le suivi d'autres symptômes qui peuvent être liés à des fluctuations hormonales. Faire le suivi des changements d'humeur, des crises d'acné, des maux de tête et/ou migraines, est tout aussi important pour évaluer la cause profonde de tels symptômes.

Le suivi de cycle peut être un outil puissant pour analyser la reproduction. Nous pouvons utiliser le suivi des symptômes pour comprendre quand nous ovulons, quand nos périodes vont commencer, et si quelque chose ne va pas. Le suivi de cycle peut aussi être utilisé comme un moyen d'identifier nos jours de fertilité. Avec un cycle cohérent et régulier, ce suivi est utilisé dans la Méthode d'Observation de la Fertilité (MOF) pour prévenir ou favoriser la grossesse. Mis à part le suivi de fertilité, connaître votre cycle vous apporte des informations clé sur votre santé hormonale et peut aider à déterminer si d'autres symptômes sont liés à un dysfonctionnement hormonal.

Le suivi peut être effectué par l'intermédiaire d'une appli pour smartphone ou tablette, ou à l'aide d'un tableau chronologique. Surveillez vos cycles régulièrement, en observant la durée du cycle, et essayez d'observer quand vous êtes susceptible d'ovuler. Apprenez à connaître votre corps et faites attention aux changements apparaissant au niveau des pertes vaginale et cervicale. Et plus important, n'hésitez pas à consulter un(e) docteur(e) en naturopathie ou un médecin pour vous aider à comprendre vos symptômes hormonaux et vos fluctuations hormonales. Ce n'est pas parce qu'un symptôme est courant qu'il est forcément "normal".