五种您可以在自家花园种植的草药
草药或用于研究及医学用途的植物是我作为天然疗法医生最喜欢的疗法之一。我特别喜欢那些广泛使用以及人们熟悉的植物。我认为使用熟悉及关连性较高的药物会令我感到雀跃，这样我使用起上来似乎更为有效。
对于我所认识且有关连性的治疗性植物，我会喜欢种植它们及培育他们生长。其中大多数的植物都是我从医时常用的，事实上它们很容易种植，部分是源于北美洲，很容易就能够在本地森林散步时找到。
根据草药的医学用途及容易打理的程度，以下为您介绍五种我最常在花园中种植的草药。
薄荷
虽然薄荷并不是原自北美洲，如果您在森林中逗留比较长的时间，通常您都可以找到薄荷的踪影，尤其是泥土较湿润的森林。这说明了薄荷是很容易大量繁殖的，它在冬季消失后，在每个春天都会重现生机。
由于薄荷是坚韧及能大量生长的植物，您可以将它种植在盆栽中或器皿里，以免它在您的花园生长过度而覆盖整个花园。然而话虽如此，薄荷的用途相当广泛，可能大量种植也未尝试是一件坏事。
我在工作中使用薄荷时通常涉及两个品种，分别为及薄荷 (Menthapiperita)及绿薄荷(Menthaspicata)。如遇到消化问题，我通常会使用薄荷。其中一种我喜爱使用的方法是制茶。薄荷茶对于肠胃气胀及便秘特别有功效，而且它清凉的口感深得大部分人士的喜爱。它的清凉作用也发挥了舒缓炎症的功效。
至于绿薄荷，我通常较多用于调节荷尔蒙，特别是在女性身上。事实上有证据显示绿薄荷在多囊性卵巢综合症女性患者中具有抗雄激素的作用 (1)，意思是它可以减少睾丸酮的水平，而睾丸酮可以引起不正常的毛发生长或暗疮等问题。
牛至
牛至是另一种容易种植的草药，它与薄荷属于同一科。牛至味道可口（特别将它加入西红柿酱后）又有营养，因此煮食时使用它是相当不错的，不过我使用时通常把牛至制成精油。
传统以来人们一直使用牛至油，因为它具有抗菌作用，而且在牛至中找到的酚类化合物——香芹酚是抗菌作用的关键因素 (2)。在诊所中，我医治病人是通常给予口服牛至油，以帮助消除感冒及流感等病毒感染，也会将它涂有皮肤上，以帮助消除香港脚等真菌感染，甚至足部疣等病毒感染。为了取得最佳的疗效，我通常将牛至油混合其他抗菌草药一并使用，如大蒜等。
万寿菊
注意：要小心这种植物！事实上有两种不同的植物都有同一个常用名称——万寿菊，它们分别是：孔雀草 (Tagetespatula) 及金盏花 (Calendula officinalis)。两种植物都长出色彩鲜艳又美丽的花朵，并各自有其功效，但是我在这里谈论的是金盏花 (Calendula officinalis)。.
我通常用金盏花来治疗皮肤问题。它在治疗破损或受损皮肤方面颇有功效，因此它对夏天晒伤或冬天皮肤干燥都很效。我喜欢将这种具治疗功效的小花卉制作成油浸剂或皮肤软膏。别只参考我的意见，因为已有研究证明金盏花能有效治疗伤口。探讨金盏花治疗皮肤问题的研究从尿布疹至舒缓照护及癌症治疗 (3、4、5)。
金盏花其中一种较少人知道的用途是舒缓肠胃道的炎症。针对痔疮患者，我个人通常会使用金盏花油或软膏，对于溃疡性结肠炎等发炎性肠道疾病，我则会给病人饮用金盏花茶或金盏花汤。
Calendula is, however, a member of the Asteraceae 金盏花属于菊花科植物的一种，而菊花科植物倾向是常见的致敏原，尤其对那些季节性过敏的患者来说。如果您对菊花科植物过敏，您很可能需要避免使用金盏花。其他菊科植物包括有：雏菊、蒲公英、向日葵、洋甘菊等。
猫草
您可能有见过猫儿玩弄着猫草，但是您知道猫草对人类有镇静作用吗？我是猫粉丝，因此我要向您坦诚，我在花园中种植猫草的部分原因是要吸引邻居的家猫。不过事实上，猫草的功用并不少。
猫草可以制成茶或酊剂，其镇静作用可帮助舒缓焦虑或帮助入睡。它也可以在夏天用来驱赶不受欢迎的昆虫。猫草精油的驱蚊作用比 DEET 更有效，而且似乎甚至能够驱赶蟑螂 (6)！谁人不想在家中种植猫草呢？
紫锥花
Here’s one of those native herbs I was telling you about. Echinacea (Echinacea purpurea) is a distinct purple flower that can be found in warm, sunny spots throughout the summer and is a beautiful accent to any garden in my opinion. You may have even seen it in gardens paired next to its yellow look-a-like, the Black Eyed Susan (Rudbeckiahirta). Both are favourites of butterflies and bees so are definitely great herbs to have around.
I它就是其中一种生长在北美的草药。紫锥花 (Echinacea purpurea) 是显眼的紫花，在温暖和阳光充沛的地区中，于整个夏季都会开花。我个人认为美丽的花适合点缀任何一个花园。您可能曾经见过紫锥花与另一种与它相似的黄花一同栽种，后者称为黑心金光菊 (Rudbeckiahirta)。两种花朵都可以吸引不少蝴蝶和蜜蜂，因此建议每个花园都种植它们。
我使用紫锥花来帮助支持免疫系统，特别当天气变冷或在流感季节期间。我有些病人表示，当开始感到有凉意时便会立即使用紫锥花。有一些研究证明紫锥花真正有助舒缓一般感冒的症状以及缩短患病的时间 (7)。竟然有一种植物可以帮助减轻感冒及加速复原？我肯定想把它种在花园中！
研究也探讨紫锥花对其他与免疫相关疾病的功效，例如流感﹑湿疹、艾滋病病毒、疱疹及癌症。但是若果您有季节性过敏的话，千万要小心！还记得我们早前提及的菊花科植物吗？紫锥花也是菊花科的成员，因此若您有过敏的话，应避免使用。
在行医的时候，我通常使用紫锥花茶或酊剂（提炼成酒）来增强免疫系统。我通常会将它混合其他草药以支持免疫系统，例子有甘草(Glycerrhizaglabra) 或接骨木 (Sambucusnigra)。
以上就是我要介绍的五种草药了，开始在您家中的花园种植吧！您又喜欢在花园中种植什么植物呢？
您可能留意到这篇文章中提到了几种使用草药的方法。使用草药的方法种类繁多：茶、酊剂、油浸剂、精油、浸浴，甚至用于烹调！至于如何使用以及使用植物的哪一部分，不要视乎草药本身的特性以及您打算使用的用途。
在使用任何草药之前，最好先向天然疗法医生或其他明白草药的专家咨询，这不仅为了发挥效用，也是基于安全考虑。我们已谈论了过敏的问题，但要注意有些植物可能含有毒性，又或者可能与某些药物有相互作用。
References
(1) Grant, Paul. “Spearmint Herbal Tea Has Significant Anti-Androgen Effects in Polycystic Ovarian Syndrome. a Randomized Controlled Trial.” Phytotherapy Research, 2009, doi:10.1002/ptr.2900.
(2) Sakkas, Hercules, and ChrissanthyPapadopoulou. “Antimicrobial Activity of Basil, Oregano, and Thyme Essential Oils.” Journal of Microbiology and Biotechnology, vol. 27, no. 3, 2017, pp. 429–438., doi:10.4014/jmb.1608.08024.
(3) Carvalho, Alexsander R., et al. “Use of Some Asteraceae Plants for the Treatment of Wounds: From Ethnopharmacological Studies to Scientific Evidences.” Frontiers in Pharmacology, vol. 9, 2018, doi:10.3389/fphar.2018.00784.
(4) Sharifi-Heris, Zahra, et al. “Comparison the Effects of Topical Application of Olive and Calendula Ointments on Children's Diaper Dermatitis: A Triple-Blind Randomized Clinical Trial.” Dermatologic Therapy, vol. 31, no. 6, 2018, doi:10.1111/dth.12731.
(5) Cruceriu, Daniel, et al. “Calendula Officinalis: Potential Roles in Cancer Treatment and Palliative Care.” Integrative Cancer Therapies, vol. 17, no. 4, 2018, pp. 1068–1078., doi:10.1177/1534735418803766.
(6) American Chemical Society. "Catnip Repels Mosquitoes More Effectively Than DEET." ScienceDaily. ScienceDaily, 28 August 2001. <www.sciencedaily.com/releases/2001/08/010828075659.htm>.
(7) Schulten B, Bulitta M, Ballering-Bruhl B, Koster U, Schafer M. Efficacy of Echinacea purpurea in patients with a common cold. A placebo-controlled, randomised, double-blind clinical trial. Arzneimittelforschung. 2001;51(7):563–8.
