针灸是什么？

针灸是一种传统疗法，用于治疗各种病症，例如疼痛、不育、体能欠佳、情绪波动甚至伤风感冒等。针灸采用非常幼细的针，插在身体特定的穴位， 透过刺激和促进「气」的循环提升康复能力。选择哪些穴位要视乎每位病人的情况、病历及主要健康问题或健康目标而定。根据我的个人经验，大部分病人认为针灸治疗可以使人放松，那些害怕打针的人士也有同感。

针对膝盖痛的针灸治疗

正如上述提及，针灸可以治疗多种不同的病症，膝盖痛是其中之一。 根据传统中医的角度，先行判断膝盖痛的根本病因是很重要的。采用针灸治疗膝盖痛在东方和西方国家都很盛行，而且愈来愈多研究证明针灸对于治疗慢性膝盖痛和骨关节炎的效用。1

以病人「简」的个案为例

简在三十岁的时候向医生求诊，因为她觉得「膝盖好像啪的一声断裂了」。当时她戴着护膝、不良于行，而且整个人看起来情况相当糟糕。她告诉我，膝盖痛的情况自七年前由滑板车堕下受伤后开始，便一直间歇性地影响着她，以致她觉得可能需要接受手术治疗。 医生诊断她的内侧副韧带受伤，当时正等待向骨外科医生求诊。与此同时，她也希望尝试针灸治疗。

详细情况

作为自然疗法医生，我告诉我希望全面了解她的病情。我们谈及她膝盖受伤的情况，也谈及运动习惯、饮食习惯、社交支持网络。然后她提及自己在完成硕士学位及开始职业生涯的七年之间，当中经历了非常大的压力。我意识到简在过去七年内不但要处理膝盖问题，同时也有贫血和子宫内膜异位症（子宫内膜组织离开子宫，导致非常严重的经痛）的问题。

诊断结果

由于简最希望采用针灸方法治疗膝盖痛，因此我决定以传统中医的角度处理她的病例。中医的角度认为简属于肺气停滞。 有别于西方医学，中医所指的器官包括能量，情绪和心理层面，因此不一定涉及病理，而是根据体内特定的经脉画图经有关的状态或平衡。肝脏负责人体内血液和「气（能量）」的流动。 当某个器官系统出现问题，就像简及其肝脏的情况 ，中医诊断为血液和「气」滞留不畅通，因此引起疼痛。当出现肝气滞留时，患者通常处于过度疲劳的状态，正面对多重压力以及要应付繁忙的生活方式。2 当肝气和血流不足，因为简的肌肉、组织和器官得不到足够的血液和气，因此遇到膝盖受伤时，康复过程会较为缓慢。

一线治疗方法

简在等待一线治疗的过程期间，同时对自己的健康心存疑虑。她明显地对科学有一定的知识，因为她就针灸如何运作以及针灸的治疗方法提出了多项问题，显出她希望有更深入的理解。在回答她的问题后，我们开始在她的膝盖附近的穴位施针，务求提升血液和气在该部位的流动性，然后也在其他穴位施针，帮助提升肝气的流动。 在简的穴位插入长针后，我们播放了20分钟的音乐令她放松。

治疗完成后，简的痛楚程度减少，而且膝盖的活动范围稍微提升，她为此感到雀跃。 我向他解释，身体自疗的过程发生在针灸治疗之间。此外，我也建议他采用其他天然疗法方式，包括建议她服用维生素D和饮用骨汤。我还示范了一些简单的肌腱伸展运动，然后预约了下次针灸治疗的时间。

治疗五周后

简在接下来的几个星期都接受了针灸治疗。在她每次回诊时，我们都会谈及她每周的康复情况、生活过得如何，以及往后有何打算，最后进行15至20分钟令她放松的针灸疗程。每周的师针穴位都视乎简当时的情况而定，但整体而言针对提升膝盖的血液循环及加强肝气的流通程度。

在接受五星期的治疗后，简很兴奋地表示，她几乎可以完全伸展自己的膝盖了。要达至完全康复，她仅差一点点，只需要每天多点步行，而且已经无需使用护膝了。虽然她报告长时间行走后或早上醒来依然会感到轻微痛楚，但是对比起初接受针灸治疗时，痛楚程度已大幅减少了。她也很兴奋地表示，她的骨外科医生对她的康复程度感到十分满意，并建议她继续进行针灸治疗，并同时接受物理治疗。简遵行了外科医生的吩咐，进行了为期12周的运动计划加上物理治疗，以帮助伸展和巩固支撑膝盖的肌肉，目的是希望膝盖能全面恢复其功能，并预防未来再次受伤。

治疗十周后

在往后的五星期，我们继续每周会诊一次。我们开始加入拔罐治疗，以帮助伸展双腿后面的肌肉和提升血液循环。我们采用隔周治疗的方法，一星期进行针灸，另一星期进行拔罐。我们也谈及久坐时维持正确姿势的重要性，因为简工作时需要久坐。简也在日常生活中进行瑜伽和伸展运动。

到了第十周，简已经可以完全伸展她的膝盖了，而且长时间步行后不会感到痛楚，或疼痛程度属于可接受的范围。有时候，她依然报告膝盖内部会感到痛楚，但是她会朝着这方面进行改善。她也指出觉得更能控制自己的身体，而且认为意志对于管理疼痛和在康复的路上担当重要的角色，对于自己能够康复感到更为乐观。

由于简康复情况非常理想，因此我建议可以开始减少滋疗的频率。然而她告诉我每周进行治疗对她的帮助非常大，有助她应付压力，而且她也享受治疗过程，因此我们决定每周一次的疗程。

未来的治疗方法

对于膝盖的伤势，简很有信心能够完全康复，而且也打算着处理其他健康问题，例如她的子宫内膜异位症。她很好奇有什么替代疗法可控制自己的子宫内膜移位症。 有鉴于近年有更多研究指出针灸对治疗子宫内膜移位症的效用，3 加上专科医生向她作出的意见，接下来我会与简共同朝着这目标进行治疗。