Malattia di Crohn - Opzioni di Cura Naturopatiche

INTRODUZIONE

La malattia di Crohn (MC) è un disturbo infiammatorio cronico del tratto gastrointestinale. È una delle due patologie classificate come Malattie Infiammatorie Intestinali (MII); l’altra patologia è la Rettocolite Ulcerosa (RU). La RU è limitata al colon, mentre la MC può coinvolgere qualsiasi segmento del tratto gastrointestinale, dalla bocca all’ano. [1] I sintomi della MC includono dolore addominale, distensione, gonfiore, stanchezza, diarrea o costipazione, sangue nelle feci, perdita di peso e disagio perianale. Il dolore addominale può verificarsi ovunque, ma il quadrante inferiore destro è la regione più comunemente colpita. [1] La perdita di peso si verifica per il 65-75% dei pazienti a cui è stata diagnosticata la MC. [2]

La medicina naturopatica può giocare un ruolo importante nella cura della MC riducendo la frequenza e gravità degli episodi infiammatori e prevenendo complicazioni come ostruzione e perforazione dell’intestino tenue o del colon, ascessi, fistole, sanguinamento intestinale e una maggiore permeabilità intestinale. Diagnosi di MC possono essere eseguite per mezzo di endoscopia ed esame radiologico. Si possono anche incrementare includendo dei test per le intolleranze al cibo e analisi delle feci con parassitologia. [1]

Gli approcci naturopatici nella cura della malattia di Crohn implicano come prima cosa una dettagliata ricerca e una meticolosa valutazione per poter determinare quali particolari fattori siano coinvolti in ogni specifico caso di malattia di Crohn. L’ esclusione di specifici fattori può poi essere implementata e seguita dalla cura utilizzando diverse modalità, come un counseling nutrizionale, la medicina tradizionale cinese (MTC) e l’agopuntura, la medicina botanica o l’omeopatia. Questo documento illustra i comuni fattori che causano la MC e gli approcci naturopatici alla sua cura.

Un numero di fattori causali variabile è stato identificato nello sviluppo e nella prognosi della MC. C’è una sostanziale quantità di dati che dimostrano che la dieta e lo stile di vita occidentali contribuiscono a una maggiore prevalenza di MC tra i paesi industrializzati, il che è supportato dalla più alta incidenza della malattia in questi paesi, particolarmente nel XX secolo. [1] Diete che contengono alti valori di zucchero raffinato, minore assunzione di fibre e una quantità di frutta e verdura considerevolmente piccola agevolano lo sviluppo della MC. [3]

Sebbene la MC sia considerate essere autoimmune in origine, ci sono crescenti prove che suggeriscono che possa esserci una causa infettiva. In particolare si è scoperto che il Mycobacterium avium subspecies paratuberculosis (MAP) è il candidato infettivo principale. [4]

Le abitudini legate allo stile di vita come il fumo sono anche dei fattori di rischio per lo sviluppo della MC, con un rischio più elevato per le donne rispetto agli uomini. [5]

Oltre al fumo , l’assunzione di medicinali come l’utilizzo della pillola anticoncezionale a somministrazione orale nelle donne è stata identificata come un fattore di rischio nello sviluppo e anche nella ricaduta della MC. [6]

Uno squilibrio nella composizione della flora intestinale o nel microbioma dell’intestino è ugualmente un fattore fondamentale nello sviluppo di MII come la MC, in particolare nell’infanzia. Il microbioma dell’intestino può essere considerato la difesa naturale del nostro corpo poiché riveste un ruolo primario nella funzione immunitaria, aiuta la digestione e assiste nella produzione di vitamine. Si è scoperto che gli antibiotici alterano la composizione del microbiota, potenzialmente predisponendo una persona alle MII. Allo stesso modo un possibile fattore dovrebbe essere considerato la prescrizione di antibiotici a bambini con sintomi intestinali, anche di MC non ancora diagnosticata. [7]

La predisposizione familiare o di gruppo e gli studi sui gemelli indicano chiaramente che la MC sia infatti un disordine genetico. Gli studi di associazione genome-wide per i geni sensibili alle MII sono risultati dall’identificazione di numerosi loci e mutazioni della malattia di Crohn o della rettocolite ulcerosa sul cromosoma 16. [8]

È importante notare che la frequenza della MC è stata collegata ad altre variabili come l’età alla diagnosi, la diffusione della malattia, l’origine della malattia, l’intervallo di tempo tra il manifestarsi dei sintomi e l’intervento chirurgico se richiesto, e la presenza di malattia perforante. Queste variabili possono creare confusione o ulteriori variabili estranee non connesse e associate a ogni fattore di causa citato prima. [5]

Le implicazioni dell’identificazione di questi fattori variabili è che ciò permette al medico di affrontare la malattia e curarla.

Una dieta sana è parte integrante della cura di qualsiasi malattia cronica da stile di vita, da qui il detto “siete quello che mangiate”. Dato che la MC è una malattia del tratto gastrointestinale, la dieta è essenzialmente alla base del trattamento terapeutico. Una dieta ad eliminazione in particolare è generalmente raccomandata ai pazienti che soffrono di MC. Questa dieta consiste nell’eliminare i comuni cibi allergici come i latticini, i lieviti, le uova e il grano per citarne alcuni. [1] Può anche richiedere di aumentare l’assunzione di cibi antiinfiammatori come gli alti acidi grassi essenziali che sono contenuti nel salmone, sardine o sgombro, riducendo al contempo l’assunzione di cibi infiammatori come carne rossa, alcool, caffeina e zucchero. È importante notare che anche se la dieta ad eliminazione permette la famiglia di verdure Brassica e un pasto di frutta al giorno, ai pazienti affetti da MC con sintomi di tenue o parziale ostruzione intestinale – come grave dolore e vomito e l’incapacità di defecare, o che hanno recentemente subito un intervento gastrico – è sconsigliato mangiare questi cibi in quanto le verdure e la frutta crude potrebbero non passare attraverso il restringimento e potrebbero causare ostruzione del bolo. [1]

Acidi Grassi Omega- 3

L’assunzione di olio di fegato di merluzzo od olio di pesce ottenne la prima popolarità nel XIX secolo in Inghilterra come fonte di vitamina D per i bambini che non potevano godere del sole. Gli acidi omega 3 sono considerati acidi grassi essenziali o EFA dato che non possono essere prodotti dall’organismo. Si trovano nella forma di EPA o acido ecosapentaenoico e DHS o acido docosapantaenoico in grandi quantità nelle forme di vita marina. L’EPA in particolare ha delle proprietà anti-infiammatorie che possono aiutare a ridurre sfoghi e infiammazioni osservate nella malattia di Crohn. Gli acidi grassi omega 3 agiscono in due modi: riducendo la produzione di prostaglandine infiammatorie (nello specifico la leucotriene B4 e i trombossani A2) che si trovano in numero elevato nella mucosa intestinale infiammata, o inibendo la sintesi di citochine. Uno studio ha rilevato che assumere uno specifico supplemento di olio di pesce a rivestimento enterico che fornisca 2,7 gr di acidi grassi omega 3 al giorno, per 12 mesi, può ridurre il tasso di ricaduta della MC. [9] Le fonti alimentari di acidi grassi omega 3 che abbiano alto valore di EPA comprendono i semi di lino, le noci e i pesci come il salmone dell’Alaska, le sardine, le acciughe, il salmerino alpino e il merluzzo, giusto per citarne alcuni.

Curcuma

La curcuma è un composto naturale che si trova nella pianta Curcuma Longa, comunemente usata in cibi come spezia nota come curcumina. La curcuma non è stata solo una scoperta per le sue proprietà antiossidanti, ma anche per quelle anti-infiammatorie. [10] Agisce riducendo la risposta anti-infiammatoria e rallentando l’attività dei mediatori anti-infiammatori come il cicloossigenasi 2 (COX-2), il lipossigenasi, gli enzimi della sintesi di ossido nitrico come anche inibendo la produzione di citochine infiammatorie come il fattore-alfa delle necrosi tumorali (TNF-alfa) e i fattori interleuchina. [11] Considerato il ruolo dell’infiammazione nella maggior parte delle malattie croniche, il potenziale della curcuma è stato esaminato nelle malattie corniche infiammatorie dell’intestino e in quelle neoplastiche, neurologiche, cardiovascolari, polmonari e metaboliche. [12]

Probiotici

Come esaminato precedentemente il corpo umano è colonizzato da un svariato numero di microbi nel tratto gastrointestinale, comunemente noti come microbiota o microbioma. Il microbiota è responsabile del mantenimento fisiologico di un buono stato di salute generale attraverso la regolazione dei processi metabolici, e anche supportando il sistema immunitario. Ci si riferisce a uno squilibrio nella flora intestinale con il termine disbiosi, che può essere dovuto a cause quali un prolungato utilizzo di antibiotici e può conseguentemente portare a malattie infiammatorie delle viscere come la MC. [13] I probioti invece sono batteri vivi e sani che possono rimpinguare il microbioma dell’intestino. Fornire un adeguato supporto probiotico ai pazienti affetti da MC può aiutare nella guarigione dalla malattia e addirittura ridurre la necessità di medicinali. [1]

Glutammina

La glutammina L è un amminoacido che si trova naturalmente nel corpo, particolarmente nel muscolo scheletrico e nei polmoni. È responsabile di un numero di funzioni nel corpo, inclusi il mantenimento dell’equilibrio della base acida, il supplemento di nitrogeno, la formazione di nucleotidi e amminoacidi, la sintesi proteica e la produzione di altri nutrienti nel corpo. [14] La somministrazione della glutammina L sia per via intravenosa che orale ha un effetto protettivo che previene o riduce l’intensità dell’incremento nella permeabilità dell’intestino come si nota nella permeabilità intestinale, che è spesso una complicazione della MC. [15] Degli studi hanno scoperto che la glutammina può essere un’ importante componente nutrizionale per il mantenimento del metabolismo intestinale e della sua struttura e funzionamento, in particolare quando la barriera della mucosa intestinale può esserne compromessa. [16]

Vitamina D

La vitamina D è una vitamina solubile nei grassi che i nostri corpi possono immagazzinare. Il classico ruolo della vitamina D è di regolare l’omeostasi del calcio e quindi la formazione e riassorbimento delle ossa. È anche un importante regolatore del sistema immunitario. [2] I pazienti affetti da MII come la malattia di Crohn dovrebbero integrare con delle quantità quotidiane di vitamina D-3 dato che la carenza è comune e il malo assorbimento e/o la terapia corticosteroide a lungo termine può portare all’osteopenia e alla fine all’osteoporosi. [1] Inoltre la vitamina D influenza l’immunità innata, che si crede essere coinvolta nella patogenesi della MC e della RU. [17] Una maggiore fonte di vitamina D è la sua produzione per mezzo di un’azione di fotolisi sulla pelle quando viene esposta ai raggi ultravioletti del sole.

La malattia di Crohn è una malattia intestinale che è diffusa per lo più in nord America. Anche se è considerata autoimmune in origine, ci sono un certo numero di fattori causali che sono stati individuati come responsabili dell’aumento del rischio di malattia di Crohn. Identificare i particolari fattori causali variabili che sono unici in ogni individuo è cruciale per prevenire la ricaduta e alterare il corso della malattia. Gli approcci naturopatici nel trattare la malattia di Crohn hanno inizio con una diagnosi appropriata, valutando i fattori di rischio e implementando gli appropriati cambiamenti nutrizionali e di stile di vita. Modalità come la medicina tradizionale cinese (MTC) e l’agopuntura, la medicina officinale e l’omeopatia possono pure essere utilizzate come parte del protocollo di cura di un individuo. Gli interventi naturali sopra citati non sono risolutivi per la cura della malattia di Crohn. Consultate sempre un medico naturopata per determinare quale cura sia più adatta per voi.