本世纪的常见病

糖尿病将成为21世纪最难对付的健康问题之一。现时平均每三名加拿大人中，就有一位患有糖尿病或糖尿病前期，¹  有多达六百万名加拿大人患有糖尿病前期。²  自2000年以来，糖尿病或糖尿病前期患者人数平均每年增加3.3%。³ 据估计，除非我们作出干预，否则在2000年出世的儿童中，每三位便有一位最终会发展出糖尿病。⁴  这样的结果显而易见：糖尿病会缩减寿命；这病也是引起心脏病﹑失明和肾衰竭的主要成因；而且与现时越来越多个案的失智症有明显关系。^5,6 S当失去了胰岛素的作用，细胞就不能够使用葡萄糖。这样会引起血糖水平升高，同时耗尽细胞内的葡萄糖。这样的结果会改变葡萄糖在体内的分布。即使细胞有充足的葡萄糖，也会开始饥饿起来，迫使身体进入饥饿状态。慢性高血糖会损害组织，并增加发生糖尿病并发症的机率。
好消息是，二型糖尿病是可预防的，而糖尿病前期通常被认为是可逆转的。⁷  糖尿病与体重和生活方式有很大关系。出现于二型糖尿病患者的胰岛素抗阻在很大程度上与生活方式有关。在很大程度上，西式饮食加上久坐不动的生活方式是二型糖尿病的主要成因。 ⁸ 不幸地，由于与生活方式有关，因此糖尿病患者经常会被沾上污名。这种「怪责受害者」的心理可以令糖尿病患者受到严重的心理影响。很多人认为糖尿病是咎由自取，引致患者及其家人会感到羞耻、被排斥和歧视。  ⁹ 心理上有安全感通常有助患者应付健康问题，也能更有效地控制血糖。 ¹⁰

在预防和控制糖尿病的课题上，营养是其中重要的一环。应考虑的重点之一是特定食物的升糖负荷。有多项研究记载升糖指数高的饮食与形成二型糖尿病有强烈关系。¹¹  普遍来说，相对肉类，植物性饮食可降低患上二型糖尿病的风险。研究认为低能量食物比高能量食物更为有益；至于发酵的奶制品比未经发酵的奶制品更好。^12,13,14 研究统一认为精制五谷类及加糖饮料似乎会增加肥胖及患上糖尿病的风险 ¹⁵ 此外，每日食用一小撮坚果对预防二型糖尿病有一些帮助。¹⁶ 

地中海饮食

• 摄取大量橄榄油、蔬菜、豆类、全谷类食物、水果和坚果
• 摄取适量的禽肉和鱼类
• 摄取少量全脂奶制品和红肉
• 摄取少量低至中等份量的酒精（主要在伴餐时饮用）。¹⁷>

要减少患上糖尿病的风险，一般会建议考虑或实行地中海饮食。研究显示地中海饮食对预防和控制糖尿病有益。¹⁸相比对照组，患者在采用地中海饮食后，通常在控制升糖方面有改善，亦能减少心血管风险因素。流行病学研究显示，地中海饮食与患上二型糖尿病的风险有负相关。另外，也有证据支持地中海饮食与肥胖有负相关。 ¹⁹  在 PREDIMED （于西班牙进行、有关地中海饮食的）研究中，发现糖尿病患者在实行地中海饮食后，心血管疾病的发生率下降多达52%。²⁰  有关研究显示，在遵照地中海饮食后，受试者患上心血管疾病的风险下降了12%至83%不等。²¹根据一项大型分析的结果，低碳水化合物、低升糖指数、高蛋白质及地中海饮食均能够改善血糖控制（糖化血色素分别减少了−0.12% [p = 0.04]、−0.14% [p = 0.008]、−0.28% [p < 0.001]及−0.41% [p < 0.001]）。²²  当谈及预防和管理糖尿病，运动是不可或缺的。运动可改善葡萄糖代谢及胰岛素敏感度，因此可降低患上糖尿病和心脏病的风险。美国糖尿病预防计划的研究显示，每日进行30分钟运动，以及体重减少5至10%，可降低形成糖尿病的风险达58%。²³ 

人口研究也显示多做运动可减少患上糖尿病的风险约30%。²⁴ 进行30分钟中等至剧烈的运动，对空腹胰岛素敏感度的影响有15%的差异。 ²⁵ 探讨整体生活方式的试验结果也指出可明显降低患上糖尿病的风险。这些试验通常会结合中度减肥，这是藉由改变饮食和增加运动量邓生活方式。在进行这种生活方式计划三到四年后，试验研究糖尿病的发生率减少了58%，这些重大的里程碑试验名为「糖尿病预防计划及糖尿病预防研究」。确切着重营养、运动和健康的生活方式是预防糖尿病的第一防线，而天然疗法和服用营养补充品也有助预防和应付胰岛素抗阻。营养素（如硫辛酸、肌醇、姜黄、素肉桂和白藜芦醇）可改善胰岛素敏感度、降低血糖水平、帮助减肥，并减少糖尿病前期患者最终发展成二型糖尿病的比率。 ^26,27,28 

硫辛酸

碳水化合物代谢及粒线体柠檬酸循环都需要这种抗氧化物。 在人类研究中，硫辛酸已被证明可提升胰岛素敏感度。²⁹研究也指出硫辛酸有助预防糖尿病性的内皮损伤，并有助将葡萄糖运送至细胞内。³⁰ 服用硫辛酸补充品也被证明可帮助减轻体重。³¹ 临床研究证明肥胖症患者在服用硫辛酸后，瘦体素的水平得以下降。³² 对于糖尿病患者，硫辛酸补充品似乎也可减少外围神经病变的症状。 ³³肌醇是一种糖醇，食物来源有谷物、玉米、肉类、柑橘类水果和豆类。研究显示肌醇具有提升胰岛素敏感度的作用。³⁴

mio-inositolo

如肌醇代谢受损，可以造成胰岛素抗阻，这情况可见于多囊性卵巢综合症患者中。研究员认为肌醇可藉由提升胰岛素敏感度，从而引起排卵。³⁵ 研究也证明服用肌醇补充品对预防代谢综合症发展为二型糖尿病尤其有效。在患有代谢综合症的绝经后女性中，进行低卡路里饮食并服用助孕肌醇一年后，总胆固醇、三酸甘油脂和血压均由下降，同时高密度脂蛋白胆固醇和胰岛素抗阻都有所改善。³⁶

姜黄素

亚洲与印度的传统医学使用姜黄素已有悠久的历史。
研究指出糖尿病患者连续12周每天服用姜黄素后，可降低空腹血糖水平。³⁷ 一项在二型糖尿病患者中进行的大型分析研究显示，相比服用安慰剂或采用常规治疗，连续8到24周服用姜黄素后，糖化血色素改善了0.7%。³⁸研究也证明姜黄素可明显预防代谢综合症患者发展出糖尿病。在还有糖尿病前期的过重或肥胖人士中，有研究显示相比服用安慰剂，服用姜黄素60天可改善胰岛素敏感度，从而减少空腹血糖和糖化血色素。³⁹ 此外，研究也指出服用姜黄素姜黄素六个月后，可减少糖尿病前期患者最终发展出二型糖尿病。⁴⁰ 有些实验室和动物研究指出，肉桂具有抗糖尿病的功效。动物研究指出肉桂有助糖尿病患者减轻体重，也能令血糖、糖化血色素、胰岛素和血脂水平下降。⁴¹

肉桂

一项小型研究的对像是二型糖尿病控制欠佳的成人，结果显示服用肉桂补充品有改善空腹血糖水平的倾向⁴² 

白藜芦醇

白藜芦醇是天然的多酚，主要源自红酒红葡萄皮以及紫葡萄汁和桑椹。对于超重或肥胖人士，白藜芦醇有助减轻体重。一项大型研究显示，相比服用安慰剂或不加干预，服用白藜芦醇人士的体重减少了半公斤，身高体重指数下跌了0.17，因为减少了0.8厘米。⁴³研究也指出二型糖尿病患者在服用白藜芦醇后，空腹血糖水平、空腹胰岛素和糖化血色素均有下降。^45,46

结论

如果想防止糖尿病前期恶化成糖尿病，只需采取简单的干预行动就可带来显著的改变。目前，加拿大人口中有超过15%有形成糖尿病的风险，另外几乎有9%经已发展出糖尿病。是时候开始多做运动、改善我们的饮食并考虑服用营养补充品和草药，例如硫辛酸、姜黄素、肉桂、白藜芦醇和助孕肌醇。