Gestione dell’osteoporosi - Considerazioni sulle sostanze nutritive trascurate e sui migliori strumenti di valutazione

Tutti abbiamo visto le pubblicità in TV che ci dicono di bere latte per mantenere le nostre ossa forti. Sappiamo che abbiamo toccato il picco di massa ossea prima dei 30 anni e che, mentre invecchiamo, la nostra massa ossea inizia a diminuire. In base alla nostra genetica e allo stile di vita, alcuni di noi potrebbero ridursi più velocemente di altri. L'osteoporosi è il declino della densità ossea, legato all’età, che uomini e donne possono sperimentare dopo i 50 anni. La progressione dell’osteoporosi è contrassegnata da un indebolimento del tessuto osseo, che aumenta il rischio di fratture semplici, specificamente dell'anca, della colonna vertebrale e del polso (1). È importante notare che l'osteoporosi è una condizione che si può interamente prevenire ed è associata con delle scarse abitudini nutrizionali e legate allo stile le vita, portate avanti nel corso della propria esistenza. Ci sono molti approcci dietetici e nutrizionali che possono ridurre significativamente la progressione della malattia e sono della massima importanza per coloro che sono ad alto rischio.

La maggior parte della gente pensa che l'osso sia una struttura statica e che abbiamo la stessa struttura ossea per tutta la vita. In realtà, le strutture dei nostri scheletri sono incredibilmente attive e dinamiche; esse si rompono costantemente in alcune aree e si ricostruiscono in altre, a seconda delle forze che abbiamo esercitato su di loro. L’osso agisce come una riserva di molti micronutrienti, in particolare di calcio, zinco, magnesio e fosforo. Le diete che sono altamente elaborate sono prive di sostanze nutritive e necessitano che il corpo compensi la mancanza di nutrienti. Queste diete sono anche altamente acide e richiedono di gravare sulle ossa per bilanciare il pH del corpo. Portandole avanti nel corso di molti anni, il tessuto osseo può diventare molto debole, specialmente se non svolgiamo attività fisica.

Le donne hanno più alti livelli di estrogeni, rispetto agli uomini, e gli estrogeni sono dei protettivi per la struttura ossea. Una volta che una donna entra in perimenopausa, i suoi livelli di estrogeni iniziano a diminuire, il che significa che non ha più la stessa protezione ormonale per le sue ossa. Prima una donna entra in menopausa, prima la sua massa ossea inizierà a diminuire e maggiori saranno i rischi legati all’osteoporosi e alle fratture. Per gli uomini le cose sono un po' diverse e la diminuzione della massa ossea è semplicemente il risultato dell’età. Tuttavia, dato che la nostra speranza di vita media è aumentata, nel corso degli ultimi decenni, sempre più uomini vivono a sufficienza da sperimentare la progressione dell’osteoporosi.

Così se la genetica non è al vostro fianco e la menopausa precoce è in serbo per voi, che cosa si può fare per mantenere le ossa più forti possibile?

Più c’è conoscenza in merito alla perdita di massa ossea, più si sarà coscienti delle fonti di nutrienti ad essa legate e dei modi con cui si può perdere massa ossea. Ricordi quei vecchi spot del latte, che rivendicano di mantenere le ossa forti? Bene, esistono prove per dimostrare e per confutare questo punto. Gli studi effettuati nel corso di molti anni hanno dimostrato che le persone che hanno consumato del latte, durante la loro infanzia, presentano un più alto picco di massa ossea e tendono ad avere un numero minore di fratture più tardi, nel corso della vita. Prima si assume del latte, meglio si potranno prevenire le fratture. Così, che cosa si può fare se si è intolleranti al lattosio o se si ha un’allergia ai latticini? Bene, lo stesso studio ha dimostrato che l’assunzione di calcio dietetico ha vantaggi simili al latte. Se si sceglie di integrare il calcio o di fortificare la propria dieta con le verdure ad alto contenuto di calcio, la vitamina D e altri micronutrienti, la propria struttura ossea può essere mantenuta (2).

Secondo l'Associazione Americana dei Medici di Base, coloro a rischio di osteoporosi includono i soggetti con una storia familiare di osteoporosi, di razza bianca, con demenza, cattiva nutrizione, che fumano sigarette, che hanno problemi di alcolismo, con un basso peso corporeo, con una deficienza di estrogeni, con un’insufficiente attività fisica e in menopausa precoce (3). Inoltre, gli individui con determinate condizioni di salute sono ad alto rischio di perdita di massa ossea prima dei 50 anni. Queste persone assumono spesso alte dosi di corticosteroidi, sono sottoposte a terapie ormonali o sono stati diagnosticati con artrite reumatoide, malattia di Cushing, ipertiroidismo, iperparatiroidismo, sindrome da malassorbimento o altra malattia infiammatoria cronica.

Essere consapevoli del proprio stato di salute, può essere un fattore motivante per agire o per sapere che si è sulla strada giusta. Se si è soggetti a dei forti fattori di rischio di osteoporosi, potrebbe essere una buona idea sollevare le vostre preoccupazioni, parlandone con il proprio medico e chiedendogli quanto presto vi consiglia di fare degli esami sulla densità minerale ossea. Spesso, tali esami non sono raccomandati, a meno che non si è in menopausa precoce, quando si è affetti da una condizione infiammatoria cronica che causa la perdita di massa ossea o quando si è sopra i 65 anni di età, tuttavia molte cliniche private offrono questo tipo di test. Tale test è chiamato scansione DEXA e si tratta di una piccola quantità di radiazioni, al fine di vedere attraverso gli strati della vostra spina dorsale (3).

Secondo la linee guida statunitensi, per il trattamento dell'osteoporosi e la sua gestione, un controllo completo del paziente deve includere i seguenti esami del sangue (3):

Molti professionisti ritengono che l’osteoporosi sia una malattia terminale, il che significa che il processo è iniziato 20-30 anni fa e che è continuato a progredire nel corso degli anni. Dal momento in cui una diagnosi è data, la perdita di massa ossea e i livelli dei nutrienti sono stati così bassi che i sintomi, come ad esempio le fratture, si presentano con un più elevato livello di rischio. Mentre l'osteoporosi può essere difficile da gestire, rafforzare le ossa e fortificare la dieta possono fare molto per aumentare i numeri e rallentare la progressione.

Come menzionato in precedenza, i cibi altamente trattati e le diete ad alto contenuto di proteine e a basso contenuto di frutta e verdura sono molto acide e lisciviano il calcio dalla massa ossea. Altri cibi altamente acidi includono cereali, grano saraceno, zuccheri raffinati, formaggi e caffè. La soluzione? Ridurre il consumo di questi alimenti e aumentare gli alimenti alcalini nella propria dieta, come gli ortaggi a foglia verde, le mandorle, le noci di cocco, le banane, gli avocadi e le spezie (4).

La strategia principale per la prevenzione delle fratture sottolinea l’importanza di mantenere un peso corporeo corretto, attraverso il regolare esercizio fisico. Non vi è assolutamente alcun farmaco sulla faccia del pianeta che è in grado di replicare quanto fa l’esercizio fisico per noi e la cosa più importante che ciascuno di noi può fare, per rafforzare le ossa, è l’esercizio a corpo libero. Sia che vi piaccia lo yoga, il ballo, l’allenamento coi pesi o il praticare uno sport, tenere il vostro corpo in movimento attiverà diversi gruppi muscolari, rafforzerà le ossa in quelle aree e migliorerà la circolazione. Tutte cose buone!

Vitamina D: Credo nella medicina personalizzata, ma questa è una cosa che prescrivo a ogni paziente. Non importa quanto tempo spendete fuori sotto il sole, è comunque un quantitativo limitato e sicuramente non forte a sufficienza da penetrare nella pelle, per fornire la giusta dose di vitamina D per tutto l'anno. Anche la possibilità di utilizzare e di convertire la vitamina D da parte della pelle sono cose molto individuali e alcuni soggetti sono dei convertitori più efficienti di altri. In entrambi i casi, non ha senso integrare il calcio se non si dispone dell’adeguato quantitativo di vitamina D per assorbirlo, quindi assicuratevi di aggiungerla al vostro piano.

Magnesio: Un altro nutriente molto importante, che è spesso basso nei canadesi, è il magnesio. Il livello del nostro terreno è basso, il che significa che la nostra verdura che cresce dal suolo non è più una forte fonte di magnesio, come in passato. Il magnesio e il calcio lavorano assieme per il mantenimento di ossa forti e muscoli sani. Assumetene di più, soprattutto se si è soggetti a più elevati livelli di infiammazione nel corpo e si soffre di molti dolori e disturbi.

Combinazione di formule: La ricerca ha permesso alle compagnie nutraceutiche e degli integratori di mettere insieme alcune formule davvero ottime, per la salute delle ossa. La cosa sgradevole è che la maggior parte di queste formule richiedono di assumere qualcosa come 6-10 capsule al giorno, per raggiungere le dosi raccomandate. Inutile dire che questo può essere sconvolgente per un sacco di persone, ma l'alternativa di consumare tutti i nutrienti sintetizzati nelle singole capsule può essere anche più travolgente. Al fine di scegliere la migliore combinazione di formule per le proprie ossa, considerate i prodotti che contengono i seguenti elementi:

Facoltativo: L’idrossiapatite microcristallina (MCHC) è essenzialmente farina ossea di un altro animale, che comprende lo spettro completo di nutrienti per la salute delle ossa. Essa dispone di elementi di prova contrastanti, ma si trova comunemente in una combinazione di formule, in qualità di fonte di nutrienti più biodisponibile. Il ranelato di stronzio è un po' più difficile da trovare in Canada e non dispone di sufficienti elementi di prova per dimostrare la sua efficacia e sicurezza. Tuttavia, i pochi studi che sono stati fatti mostrano un aumento della densità minerale ossea per i casi più estremi di osteoporosi (5).

Come si può vedere da questo articolo, la gestione dell'osteoporosi comprende un insieme di cose che tutti dovrebbero fare, indipendentemente dai loro fattori di rischio. Non aspettate fino a che la densità minerale ossea diventi bassa, prima di iniziare ad apportare modifiche alla vostra dieta e al programma di allenamento fisico. La consapevolezza è metà della battaglia e la maggior parte delle persone non sono motivate ad apportare una modifica, a meno che qualcuno vicino a loro non sia colpito da una malattia. Essere l'eccezione! Riportate la vostra dieta sui giusti binari, con cibi alcalini e bevendo molta acqua, e semplicemente tenetevi sempre in movimento!