情绪压力与脑部-自然疗的角度

我们都曾听说过：生活中有压力是正常的。有些压力对我们是好的，因为有助我们提升动力，使我们更快乐并可逹成自己的目标。这和人们经常说自己的压力不同（通常感到不开心或过劳），这里所指的是良性压力。「感到非常焦虑」肯定有负面含意。在这篇文章里，我们将讨论脑部形成压力的潜在机制，以及我们可以做些什么，可使我们活得更健康和快乐。

情绪的演变

一般来说，情绪能帮助我们和别人沟通。要明白我们四周发生的事，以及在各样环境中的行为举止，情绪是其中一个帮手。^[1] 我们经历事情的感受以及我们与人之间的互动，情绪都使其变得有意义。首先要知道的，是为什么我们会有情绪？科学指出情绪会随着时间演变。我们的大脑既有原始动物的部分，也有一部分是较为进化，可帮助我们做出更高层次的认知功能。^[2] 我们生存有赖较为原始的大脑部分，它也会帮助我们产生恐惧等感觉。因此，尽管这并非我们所愿，这部分有时可能会胁持我们较高层的认知能力。换句话说`, 虽然我们只要去办公室开会，但是我们的身体却感觉到好像身处生命受威胁的危难之中，需要作出极端的行动。

现代生活的节奏急速，使我们接收到的感受可过度刺激脑部。事实上，我们的身体不是为现今的先进世纪而设的，因此要好好地调节使我们感压力的事，困难的程度要高得多。要维持情绪平衡或心情穏定，可以是一件艰巨的挑战。特别若我们受原始大脑掌控时，有无数对我们心理造成压力的事物，都使我们难以冷静处理或处之泰然。研究大脑的专家之间有一句常用的谚语：「一起激发的神经元连在一起。」意思是我们在生活中接触的压力越多，这些不健康的压力在我们的大脑将会有更多连结。这代表我们会更容易处于不开心的状态，而不开心的程度会增加，导致产生雪球效应。

能促住最佳精神健康的神经递质有助心理上产生正面的看法、维持平衡的观点，以及有能力应付每日的压力。要生产足够的神经递质和维持其正常功能，需要倚赖不少基本营养。这些营养可以从食物中摄取，但是当压力太大或遭受压力的时间太长，体内的这些营养是可以耗尽的！服用额外的补充品有助确保身体有足够的营养应付需求。我们将会讨论其中的一些营养，也会提及其他天然的疗法。

生活习惯中采用的策略
首先，让我们谈论可提升情绪健康的生活习惯策略。自己的饮食或选择吃些什么是最重要的。有一句谚语说「人如其食」，这事实上是真的。假如您长期进食过量的糖分和摄取过多的咖啡因，您可以打睹您将会遇到更多烦恼。所以，要均衡进食含有水果蔬菜、充足蛋白质、健康的脂肪（如橄榄油和牛油果），以及按照自己的身形和活动量摄取足够的卡路里。那么您将会为自己打造一个非常健康的根基。

下一步就是运动。您可以食得很健康，但是若您惯于久坐，这对您的健康并不好。运动不但使您减少罹患心脏病、高血压及骨质疏松症等问题，也能加您的自信心和控制压力。已有研究显示运动很可能可减少抑郁和焦虑。^[3]至于运动的标准，建议一周5次，每天进行30分钟的中度运动。

睡眠是维持情绪健康的另一个支柱。您可以吃得很健康，也有做运动，但是若您睡不好，您的大脑仍然会相当糟糕。建立定时睡眠的习惯，并保持有充足的睡眠。若您经常难以入睡，尝试这些帮助睡眠的方法：预备舒适、凉快的环境，使用耳塞，敷面膜，准备舒适的床裖和枕头。

有助情绪健康的最后一个支柱是正念。正念的意思是于现在一刻保持专注，而且通常会和冥想结合，又称为「正念冥想」。专注于现时一刻是享受人生的惟一方法。假如您留恋过去，又或者您持续为未来忧心，那么您便忘记享受现在。在某些时间，您应该满足于自己所拥有的。这需要花费极大的力气，因为进化使我们成为善于监察危机的人。我们必须主动地改变自己的看法，对我们现时拥有的加以珍惜和欣赏。我建议您下载手机应用程序或找一个敎练跟随。若您未曾做过类似的事，您可能会感到颇为沮丧，但是继续练习下去便会变得容易。额外的好处是，研究证明不论您尝试多少，其益处是长远的。

选择补充品

γ-氨基丁酸(GABA)是具有舒缓作用的神经递质，当有情绪上的压力时，它支持健康的反应，也会使人产生焦虑的想法，帮助大脑持续受过度刺激和觉得兴奋。这对减轻偶然遇到的焦虑，使我们专注要处理的事是有帮助的。左旋麸酰氨酸是一种氨基酸，用于制造GABA。麸酰氨酸是患病时的必要氨基酸，意见是在当身体需要面对正常的压力反应时，未必能够从食物吸取足够的份量，此时服用补充品可能对身体有益。^[4] 左旋茶氨酸和牛磺酸是有助使人镇静和放松的氨基酸。牛磺酸源自于氨基酸半胱氨酸。酪氨酸是多巴胺的前身，而多巴胺是与学习、专注力和情绪相关的神经递质。若多巴胺的水平正常，可提升专注力，同时可维持正面的精神状态。酪氨酸是甲状腺荷尔蒙的重要成分，而调节体内新陈代谢的主要就是甲状腺。（份量适中的甲状腺荷尔蒙可以保持体力稳定。）

5-羟基色胺酸((5-HTP)是神经递质血清素的前身。由于它有使人维持正面心理状态及感觉幸福的功效，人们通常称它为「使人感觉良好」的神经递质。另一方面，血清素是褪黑激素的前身，而褪黑激素负责调节昼夜节律（身体24小时的生理时钟），使人能睡得香甜。我们已讨论过睡眠对大脑的重要性，因此若维持基本的生活方式并不奏效，可以考虑服用补充品。

磷脂丝胺酸是维持脑部健康的重要营养，可帮助减少皮质醇（「战斗或逃跑反应」荷尔蒙）升高时的负面影响。它也是神经元细胞膜结构的成分，而神经元促传递信号和反应至神经递质和荷尔蒙。

至于镁是身体最重要的矿物质之一。镁是天然的肌肉松弛剂，能帮助不时要面对紧张情形的人士。可以服用含镁的胶囊、药丸、粉状或液体。其他有益健康的草药还有洋甘菊，研究已证实洋甘菊可使人镇静，但不会损害记忆力或使人昏昏欲睡。不妨在黄昏时喝一杯洋甘菊。

结论 压力是人生的一部分，即是说我们总有要应付压力的时候！我们的身体已进化成帮助我们生存，但是并不能帮助我们面对现时的生活方式。我们需要相当努力，有时候需要非常努力才能使健康达至最佳。这可能汲及违反常理，也可能需要自律，但这些都是值得的。我们谈论过原始的脑部可以在不适当的时候胁持我们。我们不能操控这一点，但是我们可以将损害减至最低。基本的生活方式包括饮食健康、做运动、睡得好和保持正念。然后我们提及各种可选择服用的补充品。一如以往，我鼓励您在开始任何新的疗程之前，先向自然疗法医生咨询，好让您知道哪些方法对您合适和安全。