什么是过敏? - 天然疗法的角度

春天终于来到了，伴随而来的是阳光充沛，鸟儿纷纷出来玩耍。但是不幸地，我们也有很多人打喷嚏、流鼻水及呼吸道阻塞。对过敏症患者来说，每逢春天来到时，既寄可是祝福，也亦可是咒诅。虽然应付过敏症的最佳时机，是在「过敏季节」之前的两至三个月把身体调理好，但是现在仍然有方法有助减轻症状。

为了更容易理解我以下提出的建议，您必须先明白什么是过敏反应。简单来说，这是免疫球蛋白E的免疫反应，可引起身体释放组织胺（蛋白质），导致该部位出现与过敏反应相关的肿胀及阻塞。建议组织胺不一定会带来坏处；它具有全身效应，可以在身体受伤、受感染、过敏或有发炎反应时，从我们的组织释放出来。组织胺有助增加体内组织的穿透性，使养分更容易到达需要治疗的部位。当我们身处危险的环境时，组织胺有坐向我们的身体发出警号，例如当环境出现有毒气体时，组织胺可以阻塞我们的肺部，避免吸入这些气体。只有当身体不能够清除组织胺，或者出现过量的组织胺时，问题才会出现。组织胺可以引起其他系统性问题，例如止痛药不能舒缓的疼痛、脑雾（难以思考）以及肚泻。

治疗过敏的天然疗法需要认识这方面，然后有助全身舒缓或减少这种组织胺反应。下面列出了有助应付过敏症的方法给大家参考：

1. 减少进食含大量组织胺的食物
   

   的确，组织胺可以从食物摄取而得！「组织胺不耐受」形容身体有过多组织胺，或对组织胺的敏感度增加，成因可以包括遗传、进食过量，以及其他风险因素，例如肠道壁、肾脏及或肝脏组织受损，以及慢性压力。组织胺不耐受的普遍症状包括：肠胃气胀、肚泻、腹部疼痛、用餐后腹部鼓胀；至于较少见的症状有：头晕、皮肤出疹、头痛及鼻道阻塞（1）。

   不能您有没有患此症，当您留意避免进食含大量组织胺的食物，或进食一些可释放更多组织胺的食物时，能帮助减轻身体的负担。例子包括茄属植物（茄子、马铃薯、蕃茄及黑胡椒等）、发酵食物及饮料（很抱歉，这类食物包括酒精）、人工色素及防腐剂、含有活酵的食物（例如酸面包），甚至还包括某些水果（例如菠萝、香蕉、草苺及柑橘类水果）。如此一来好像有些不公平，因为春天可是郊外野餐的好季节...

2. 支持您的肝脏
   

   肝脏是我们其中一个最重要的器官，它就好像是一道闸门，负责处理毒素、化学物及荷尔蒙，然后再被我们的身体分解、吸收及/或使用。 很多时候由于我们的环境、压力、不良的生活方式及饮食习惯，肝脏的负担会超出负荷，然后肝脏不能再处理任何额外的「活动」，并可以很容易被引发组织胺反应。我们要怎样做才能减轻肝脏的负担？进食全天然食物，因为排毒通道需要大量维生素，例如是维生素B6。减少进食包装食品有助减少肝脏需要处理的化学物。多吃苦味的食物，例如苦瓜、蒲公英、芝麻菜及甘蓝，它们有助身体制造胆汁（从而帮助您更有效地消化食物）。饮蒲公英茶这种根部草药已被证实能帮助肝功能。最后同样重要的，是要多进食十字花科蔬菜，例如椰菜花、甘蓝、西兰花、球芽甘蓝等。

3. 活动身体及流汗
   

   运动可以使毛孔张开，好让您的淋巴系统流通起来！在保健方面，淋巴系统是经常被忽略的，但是它对健康很重要，因为能帮助身体去除废物，而且也是免疫细胞的主要「高速公路」，将免疫细胞大到身体需要的地方。若体内有阻塞的情况，可以对肝脏带来额外的负担，包括影响免疫反应，有让您的身体感到沉重及没有活力。不论您选择的运动是桑拿浴、步行、球类运动、游泳或跳舞（这是我最爱的运动），都可以使您的淋巴系统有机会持续地呼吸，好让这系统能有效地运作，减少体内阻塞的情况。很多时候，当肌肉持续地绷紧时，会导致淋巴流动减少，因此在您每周的运动计划中，加上一节瑜伽练习也对淋巴系统有帮助。

4. 肠道愈合
   

   现时在北美社会中，一种称为「肠漏」的现象有上升的趋势，这是由于慢性压力、进食过量精制糖及简单碳水化合物、睡眠质素欠佳、消化能力受损，以及并尤其是持续地食用引起过敏的食物。「肠漏」是指消化系统内壁受损，使食物粒子最终出现在血流中，但是血流不应该有食物存在。 然后因应那些食物粒子，身体会马上产生免疫反应，但是那些粒子是不应存在的外来物。 分辨及排除引起过敏的食物，可减少肠道及全身的炎症，同时也给予肠道有机会愈合。奶制品是其中一种引起过敏的食物种类，奶制品是非常普遍的，对于过敏患者而言是非常容易引起发炎的。传统中药视奶制品为「湿热」的性质，因此过敏患者是肯定不能进食的。天然疗法医生可以针对食物敏感度进行血液测试，以分辨应该排除哪些食物。此外，天然疗法医生也会使用补充品及草药，例如益生菌、麸酰胺酸、芦荟及榆树皮，它们有助收复肠道壁，以及减少机会出现进一步的免疫问题。

   处理您的风险因素 （尤其是自体免疫力性疾病及压力）
   

   正如上述提及，过敏是免疫反应。简单而言，在自体免疫力性疾病患者身上，免疫系统变得「过度活跃」，使过敏症病人更容易患上自体免疫力性疾病，例如：桥本氏甲状腺炎（甲状腺功能减退症）、类风湿关节炎、红斑狼疮、一型糖尿病及乳糜泻。研究已证实，事实上自体免疫性疾病及过敏症之间有相同的途径（3）。要治疗自体免疫力性疾病，在调节生活方式及饮食习惯之上，天然疗法医生采用草药、补充品及针灸等方法。正如之前曾多次提及，慢性压力可损害我们的健康，影响程度之大可改变身体如何处理组织胺、肝脏功能，甚至是肠道壁的完整性。因此，压力管理是所有治疗计划中重要的部分。

5. 服用抗炎补充品及/或抗组织胺补充品
   

   我经常提出：补充品是用来辅助治疗计划的，世上并无医治百病的灵丹妙药，使病人无须在生活方式及饮食习惯作出改变。虽然现时有大量研究围绕某些补充品能够医治多种疾病，但是除了服用补充品之外，我们也同事需要改变生活方式及饮食习惯。槲皮素是一种功效很好的补充品，同时具有抗炎及抗组织胺的功效，研究已证实它能有效纾缓过敏症状（4-5）。姜黄素是我本人喜爱的抗炎症补充品，而它也有助支持肝脏功能。

6. 我们很容易会问：「我需要服用多少？」或者是「应该买哪一个品牌？」选择补充品的质素和剂量都是重要的，并应该由天然疗法医生判断每个人的情况。这是由于在零售店售卖的补充品五花八门，而且您所需的信息不一定全部都列在标签上。姜黄素是一个需要专业建议的典型例子。我们的身体比较难以吸收姜黄素，而这款补充品的价格每樽$20至$100以上。我们很容易便会选择较便宜的产品，但是我们却不知道产质量素差距甚大。同样地，价格较高的产质量素不一定较好。因此缘故，在使用天然健康产品时，由专业人士的经验相助，有助找出最适合自己的补充品。

   您可能会觉得：「若组织胺是问题所在，那么为何不使用抗组织胺的药物（例如是Reactine）呢？」在有些病例中的确是可以的，您需要以其人之身还其人之道。然而抗组织胺药只会阻挡组织胺的结合位，而不会帮助身体去除多余的组织胺，也不会减轻身体对组织胺的敏感度。因此服用抗组织胺药物可能暂时有效，但也同时产生药物依赖，因为并没有处理问题的根源。

   其他有助减轻身体的过敏症状及整体平衡的疗法是针灸和拔罐。这些方法能有效减轻体内阻塞，增加血液流动，并帮助身体重生回复健康的状态。通常建议进行四至八次疗程，另外配合改变生活方式及饮食习惯。

   注意上述信息只是为教育用途，并只适合用作一般指引。在您开始任何治疗计划之前，请先咨询医疗保健专家。