Los fibromas uterinos - Opciones de tratamientos integrales

¿Qué son?

Los fibromas uterinos (también conocidos como leiomiomas) son tumores pélvicos sólidos compuestos de tejido conectivo y músculo ⁽¹⁾. Los leiomiomas varían en término de tamaño, forma y ubicación; si se descubre un leiomioma, es probable que existan más. Los leiomiomas pueden ser submucosos (debajo del endometrio), intramurales (dentro de la pared uterina) o subserosos (en la pared externa del útero). Pueden ser intraligamentosos (en el cuello uterino entre las dos capas de ligamento ancho), pedunculados y colgar de un tallo hacia la cavidad uterina (submucosa pedunculada), o pedunculados en el exterior de la pared uterina (pedunculado subseroso). Estos tumores generalmente son benignos con un potencial maligno muy limitado ⁽²⁾.

La edad, la nuliparidad, la raza negra y la obesidad parecen ser factores de riesgo para el desarrollo de leiomiomas ⁽³⁾. La edad temprana de la menarquia también se correlaciona positivamente con el crecimiento, tamaño y número de leiomiomas (4). Los leiomiomas aparecen en 20 a 25 por ciento de las mujeres a la edad de 40 años, y en más del 50 por ciento de las mujeres en general ⁽²⁾. Estos tumores son los más comunes en el aparato reproductor femenino, y se encuentran en hasta un 70% de las mujeres caucásicas y en un 80% de las mujeres afroamericanas a la edad de 50 años. ⁽³⁾ Paralelamente, el sobrepeso se correlaciona con el crecimiento de leiomiomas debido a niveles más altos de producción de estrógeno en las células grasas. Las mujeres con una masa corporal mayor a 25 son más susceptibles a los leiomiomas ⁽¹⁾. Los leiomiomas son la indicación más común de cirugía en las mujeres y representan un tercio de las histerectomías cada año. Se cree que los leiomiomas son la causa del 2 al 10 por ciento de los casos de infertilidad ⁽²⁾.

Se debe considerar una predisposición genética a los leiomiomas como causa ya que se ha demostrado que se presentan en familias. Los estudios revelan que los polimorfismos de un solo nucleótido se relacionan con el diagnóstico de leiomioma uterino: en particular, una translocación entre los cromosomas 12 y 14 ⁽³⁾.

En paralelo, se ha estudiado la posibilidad de la angiogénesis y la vascularización como causa. La angiogénesis es la formación de nuevos vasos sanguíneos a partir de los anteriores, y es esencial para el crecimiento y desarrollo de los tejidos. Se cree que estos dos factores son cruciales para controlar el crecimiento de leiomiomas. Los leiomiomas parecen tener una vasculatura anormal que es responsable de su estado de hipoxia, en relación con los tejidos circundantes (3). También se puede sugerir como causa una matriz extracelular (MEC) alterada: la mayoría de dichos tumores están compuestos de un exceso de MEC alterada ⁽⁵⁾. Además, la observación de que los leiomiomas se asemejan al tejido cicatricial resalta la importancia del remodelado tisular, la fibrosis y la respuesta inflamatoria en el desarrollo y progresión de estos tumores ⁽⁴⁾.

El crecimiento de leiomiomas también parece ser estimulado por el estrógeno: surgen durante los años reproductivos y se reducen durante el período postmenopáusico. Los niveles de estrógeno disminuyen drásticamente durante el período postmenopáusico, lo que proporciona más evidencia que respalda el papel clave del estrógeno en el crecimiento de los leiomiomas. El crecimiento de leiomiomas también se observa durante el período perimenopáusico, y esto se debe probablemente a los ciclos anovulatorios con un exceso relativo de estrógeno. Los estudios sugieren que los receptores de estrógeno se encuentran en concentraciones más altas en el tejido fibroide en comparación con los circundantes miometrio y endometrio. Un estudio demostró que hay una conversión significativamente menor de estradiol en estrona en los fibromas, lo que sugiere que los aumentos de estradiol dentro del fibroma pueden desempeñar un papel en su crecimiento. Los fibromas no son cancerosos, pero se asocian con un riesgo cuatro veces mayor de carcinoma endometrial. La explicación más probable es que no hay suficiente progesterona para contrarrestar el estrógeno en ambas condiciones ⁽²⁾.

También se observa un crecimiento en el tamaño de los fibromas a principios del embarazo. En un estudio, el volumen de los fibromas se duplicó dentro de las primeras 6-7 semanas de gestación. Sin embargo, no se observó un patrón de crecimiento similar a lo largo del embarazo ⁽⁶⁾. Aunque los niveles de estrógeno y progesterona son elevados durante el embarazo, el aumento en el suministro de sangre durante el embarazo produce un efecto estimulante general en los fibromas. La progesterona generalmente contrarresta el estrógeno; sin embargo, su efecto es mínimo durante el embarazo. Los fibromas pueden interferir físicamente con la implantación del cigoto y causar la compresión de las trompas de Falopio. También pueden causar anovulación periódica o flujo sanguíneo uterino anormal. Los fibromas también pueden interferir con el crecimiento del feto y causar retraso del crecimiento, rotura prematura de membranas, retención de placenta, hemorragia posparto y trabajo de parto anormal ⁽²⁾.

Aún se desconoce la causa exacta y la cura para los fibromas. Sin embargo, en algunos casos puede ser fácil identificar los factores que están influyendo en el crecimiento de estos tumores (2).

La mayoría de los leiomiomas son asintomáticos ⁽³⁾. De hecho, solo del 20 al 50 por ciento de los pacientes con fibromas experimentan síntomas relacionados con ellos ⁽⁴⁾. Si hay síntomas, generalmente incluyen una sensación vaga de malestar que incluye una presión (dolor o malestar pélvico), congestión, hinchazón, pesadez, dolor en el sexo vaginal, ganas frecuentes de orinar, dolor de espalda, agrandamiento abdominal, dismenorrea y sangrado anormal. La sensación de dolor por presión se produce cuando el útero se agranda excesivamente por los fibromas, y si hay un solo fibroma que sea mayor de 5 cm ⁽²⁾. También pueden aparecer síntomas sistémicos, que incluyen: anemia por pérdida excesiva de sangre, compresión de la vejiga que da como resultado el agrandamiento de los riñones y obstrucción intestinal ⁽¹⁾.

Un médico puede palpar los fibromas durante un examen pélvico. El examen por sí solo no necesariamente provoca dolor; sin embargo, el útero puede tener una forma irregular con protuberancias ⁽²⁾. Los leiomiomas pueden variar en consistencia desde ser blandos o duros, y generalmente no son sensibles al tacto ⁽¹⁾. Un ultrasonido pélvico es la herramienta de diagnóstico estándar para confirmar la presencia de un leiomioma. Sin embargo, un ultrasonido transvaginal es más preciso para determinar las características ⁽⁴⁾. Un ultrasonido puede determinar el número, el tamaño y la ubicación de los leiomiomas. También detecta si el útero está agrandado y si los ovarios son de tamaño normal. Una desventaja es que los fibromas pequeños (menos de 2 cm) no se detectan fácilmente por ultrasonido ⁽²⁾.

Después del diagnóstico inicial, se debe realizar una ecografía de seguimiento de cuatro a seis meses después para determinar el tipo, el tamaño, la ubicación y el ritmo de crecimiento de los fibromas ⁽¹⁾. Este proceso se llama 'mapeo' ⁽⁴⁾. Un examen pélvico anual es suficiente para monitorearlos a partir de ese momento. Las opciones quirúrgicas incluyen la miomectomía y la histerectomía. La miomectomía se realiza usualmente en mujeres que desean concebir, ya que el procedimiento simplemente implica la extracción del leiomioma del útero ⁽¹⁾. La eliminación de leiomiomas se correlaciona con una mayor probabilidad de fertilidad (4). Sin embargo, lo más probable es que estos tumores aparezcan de nuevo después de la extirpación quirúrgica ⁽⁷⁾. Se estima que el 60% de los fibromas volverán a aparecer de tres a cinco años después de la cirugía ⁽⁴⁾. Por otro lado, una histerectomía implica la extracción del útero y se realiza en mujeres que no desean concebir en el futuro ⁽⁸⁾. Los leiomiomas uterinos son la indicación más común para las histerectomías.

Actualmente no existe un tratamiento natural que pueda curar los fibromas uterinos, pero existen varios tratamientos naturales que pueden ayudar a las pacientes a sobrellevar los síntomas y prevenir la progresión de los fibromas uterinos.

1. Disminuir las grasas saturadas: Las dietas ricas en grasas saturadas se asocian con niveles más altos de estrógeno en la sangre ⁽²⁾. Las fuentes de grasas saturadas incluyen: el queso, la mantequilla, la leche, los productos lácteos, la carne y manteca de cerdo ⁽¹⁾.
2. Evitar los alimentos ácidos: Los alimentos ácidos como la carne roja, las aves de corral y los productos lácteos son fuentes de ácido araquidónico. El ácido araquidónico es de naturaleza inflamatoria y aumenta otros mediadores inflamatorios que ayudan a mantener el crecimiento de los fibromas a través de la angiogénesis ⁽⁹⁾.
3. Aumentar la ingesta de fibra: Las dietas bajas en fibra se asocian con niveles elevados de estrógeno y una escasa excreción de estrógeno. La fibra ayuda a enlazar el estrógeno ⁽²⁾.
4. Aumentar el consumo de verduras crucíferas: Estas verduras contienen indol-3-carbinol (I3C), que es importante para la desintoxicación saludable del hígado. EL I3C también ayuda al hígado a metabolizar y excretar cantidades excesivas de estrógeno en el cuerpo. El brócoli, las coles de Bruselas, la col rizada, la col, la coliflor y la col rizada son buenos ejemplos.
5. Aumentar la ingesta de soya: Se sabe que la soya contiene fitoestrógenos y los fitoestrógenos tienen un efecto estrogénico débil. Sin embargo, los estudios han demostrado que los fitoestrógenos pueden ser estrogénicos y anti-estrogénicos, dependiendo del tejido u órgano. Las isoflavonas de soya parecen ser antiestrogénicas en el útero, con la posible excepción de cuando se usan en dosis altas diariamente a largo plazo. Las isoflavonas compiten con el estrógeno endógeno para unirse a los receptores de estrógeno. Su débil efecto estrogénico las hace antagónicas, a menos que se usen en altas dosis durante largos periodos de tiempo ⁽²⁾.
6. Disminuir el consumo de azúcar y la ingesta de alimentos de alto índice glucémico: Estos alimentos son particularmente "estresantes" para el cuerpo. El factor 1 de crecimiento de insulina (IGF-1) es una hormona producida por el hígado y se encuentra en concentraciones más altas en pacientes con fibromas; se cree que trabaja con los estrógenos para estimular el crecimiento de los fibromas. Los niveles de IGF-1 se pueden minimizar evitando el azúcar y los alimentos con alto índice glucémico ⁽¹⁾.

El ejercicio es importante para ayudar al cuerpo a desintoxicarse y mejorar el metabolismo de los estrógenos. Se recomienda hacer ejercicio 40 minutos por día para promover la pérdida de peso en los obesos y para aumentar el flujo sanguíneo al útero y al hígado. El ejercicio también ayudará a estimular los movimientos intestinales, y esta es otra forma efectiva en que el cuerpo excreta el exceso de estrógeno. De dos a tres movimientos intestinales por día es lo ideal para ayudar a excretar la acumulación de toxinas ⁽¹⁾.

1. Vitamina D: La medicina basada en evidencia sugiere que la vitamina D inhibe el crecimiento de los leiomiomas. También parece inducir la muerte celular programada en las células de los leiomiomas, y puede actuar como un factor antifibrótico. Los estudios examinaron los niveles de vitamina D en mujeres sanas con fibromas y descubrieron que había una correlación entre la gravedad de la enfermedad y los niveles de vitamina D ⁽¹⁰⁾. También se detectó una correlación negativa entre los niveles de vitamina D y el volumen total de leiomiomas ⁽¹¹⁾.
2. Compresas de aceite de ricino: Aplica compresas de aceite de ricino al útero, el abdomen y el hígado cinco noches a la semana de 20 a 60 minutos por sesión. Las compresas de aceite de ricino trabajan a través del sistema linfático y reducen la inflamación ⁽⁹⁾.
3. Té verde: El galato de epigalocatequina (EGCG) es la principal catequina que se encuentra en el té verde. Las catequinas son un grupo de bioflavonoides que presentan propiedades antioxidantes y anti-inflamatorias (11). En un estudio, se cultivaron las células del leiomioma humano y se expusieron al EGCG. Las células mostraron una inhibición de la proliferación celular que varió según la dosis y el tiempo. Esta evidencia sugiere que el EGCG puede ser un buen agente anti-fibrótico que actúa a través de múltiples vías de transducción de señales ⁽¹²⁾.
4. Curcumina: La curcumina es una especia con actividad anti-inflamatoria, anti-fibrótica y antineoplásica ⁽¹⁰⁾. Los estudios revelan que la curcumina induce la apoptosis celular e inhibe la proliferación de las células del leiomioma sin afectar a las células miometriales normales del útero. La curcumina también inhibe la producción de factores que están involucrados en la formación de la MEC alterada ⁽⁵⁾.

Existen varias teorías que intentan explicar la patogenia de los leiomiomas uterinos. Una o más de estas teorías pueden ser correctas, y se necesita más investigación para llegar a una conclusión. Una predisposición genética, la interrupción en la angiogénesis y la vascularización, la interrupción de la MEC y el dominio de los estrógenos son todos factores posibles que pueden contribuir al crecimiento de los fibromas. Se pueden hacer modificaciones para ayudar a reducir y prevenir la progresión del crecimiento de fibromas. Consulta con tu médico antes de comenzar cualquier terapia para confirmar que la modificación sea segura. Los suplementos naturales no siempre son seguros y, por lo tanto, es necesario obtener un historial médico completo antes de prescribirlos.