L’Agopuntura e la salute delle donne

I problemi mestruali, sono preoccupazioni comuni nella salute della donna, in particolare la sindrome premestruale (SPM), le mestruazioni dolorose (dismenorrea), e l’irregolarità o l’assenza del ciclo mestruale (amenorrea). Questi sintomi possono procurare, per il protrarsi di alcune condizioni mediche la sindrome dell'ovaio policistico (PCOS), l’endometriosi e dei fibromi uterini. Sebbene non sono mortali, questi problemi hanno ripercussioni negative sulla qualità della vita della donna ed sono un segnale di problemi irrisolti. Convenzionalmente, la pillola viene spesso prescritta, per il controllo di tali sintomi.

Benché efficace nel regolare i flussi mestruali, l’impiego a lungo termine della pillola, potrebbe portare a conseguenze negative, tra cui il peggioramento della patologia sottostante (endometriosi e la crescita di fibromi), e potenzialmente l’aumento del rischio di cancro della mammella, del collo dell'utero e delle ovaie. L’importante è riconoscere che, la pillola funziona sopprimendo l'ovulazione naturale. In tal modo, interferisce con il normale funzionamento del corpo e non risolve la causa del problema di fondo. Fortunatamente, tali problematiche possono essere trattate, con successo, utilizzando metodi naturopatici come l’agopuntura, che ripristina le normali funzioni corporee. In questo articolo, discuteremo i benefici dell'agopuntura nella gestione della salute delle donne, inizio con il SPM.

La Sindrome Premestruale (SPM) riguarda, un gran numero di donne in età riproduttiva. Infatti, uno studio ha determinato che, tra gli studenti di sesso femminile, oltre il 90% ha manifestato almeno due sintomi di SPM⁽²⁾ La Sindrome Premestruale è, una condizione complessa che comporta cambiamenti ormonali/squilibri a partire da metà ciclo, fino all'inizio delle mestruazioni. I sintomi possono essere sia di tipo emotivo che fisico.

Una revisione sistematica della letteratura, pubblicata nel 2011 ha dichiarato che, sebbene l'uso dell’agopuntura è comune per una vasta gamma di condizioni ginecologiche, la scarsa progettazione della ricerca e del controllo richiede ulteriori prove per sostenere il beneficio dell'agopuntura come trattamento per questi problemi. Tuttavia, è stato dimostrato che il risultato collettivo dei singoli studi hanno mostrato una tendenza al miglioramento nei gruppi trattati con l’agopuntura, rispetto ai gruppi di controllo che non hanno ricevuto trattamenti di agopuntura o di agopuntura simulata. ⁽³⁾

Nel 2012, una piccola ricerca , su 11 pazienti sottoposti al trattamento con l’agopuntura per tre cicli mestruali consecutivi, ha dimostrato una significativa diminuzione dei sintomi quali dolore muscolare, dolore al petto, e crampi. I livelli nel sangue di sostanze specifiche chiamate monossido di azoto (NO, un composto che favorisce la vasodilatazione e quindi attenua il dolore), e il glutatione (GSH, un antiossidante endogeno; antiossidante/ossidante il cui disequilibrio è stata correlata con SPM) sono stati testati prima e dopo. In seguito all’agopuntura, il NO e il GSH erano chiaramente aumentati..⁽⁵⁾

Continuate a seguirci per la II parte dove, si discuterà dell'impatto dell'agopuntura in tema di endometriosi, sindrome dell'ovaio policistico e fibromi uterini.

Nella I parte, abbiamo esaminato l'importanza di trattare i problemi di salute delle donne, in, maniera corroborante, piuttosto che sopprimere le normali funzioni del corpo. Abbiamo visto che, l’agopuntura può essere un trattamento efficace per i sintomi premestruali. Ulteriori ricerche hanno dimostrato che, l’agopuntura, può essere efficace per una serie di altre condizioni di salute delle donne, come l’endometriosi con le mestruazioni dolorose.

Una recente revisione sistematica (un tipo di studio che riassume tutti i dati esistenti su un dato argomento, trovato che nel suo complesso), ha dimostrato che 30 esperimenti di agopuntura e stimolazione nei punti cardini dell’agopuntura con altre tecniche, hanno avuto benefici sul controllo del dolore mestruale, rispetto a donne che non hanno avuto questo tipo di terapia, o che hanno assunto dei farmaci. L’endometriosi è una delle cause più comuni di grave dolore mestruale e può anche essere controllato tramite l’agopuntura. In particolare, in uno studio giapponese, un trattamento di quattro settimane di agopuntura, ha ridotto in modo significativo il dolore pelvico nelle donne con endometriosi. ⁽⁴⁾

La Sindrome dell'Ovaio Policistico, è una condizione che può causare irregolarità mestruali. La POC presenta, una serie di sintomi come l’aumento dei livelli di ormoni androgeni come il testosterone, le mestruazioni irregolari, l’aumento dei peli superflui e l'acne⁽⁵⁾ Numerosi studi hanno dimostrato l'efficacia dell'agopuntura nel trattare la sindrome. Uno di questi, ha confrontato, i risultati di un gruppo di 87 donne affetti dalla sindrome, sottoponendole ad agopuntura per stimolazione elettrica o attività fisica e niente altro. Sono stati rilevati i livelli ormonali, la regolarità mestruale e la gravità dell'acne. Entrambi i gruppi d'intervento (agopuntura ed esercizio), hanno mostrato un significativo miglioramento, in tutti i risultati misurati rispetto al gruppo che non ha ricevuto alcun intervento. Tuttavia, il gruppo dell’agopuntura ha avuto il miglior risultato. Inoltre, i pazienti del gruppo agopuntura, hanno dichiarato un miglioramenti del loro stato d'animo, con un senso di speranza e di autocontrollo sulla sindrome.

Una terza condizione che affligge le donne e che portano ad un sanguinamento disfunzionale sono i fibromi uterini. I fibroidi uterini sono dei tumori benigni, che si formano all'interno della parete uterina. Il sintomo più comune è il sanguinamento mestruale abbondante che, a lungo termine, può portare ad altri problemi tra cui l’anemia dovuta a carenza di ferro a causa della perdita di sangue. Uno studio cinese condotto nel 1994, ha rilevato risultati molto positivi su fibromi uterini e il trattamento con l’uso dell’agopuntura: il 98% dei pazienti ha risposto favorevolmente, e il 73% dei pazienti ha ottenuto una completamente guarigione. Uno studio del 2011, basato sul numero di assorbenti igienici usati, ed al flusso mestruale misurato tramite tecnologia doppler a ultrasuoni, evidenzia che il trattamento con l’agopuntura ha portato ad una diminuzione dei sintomi dei fibromi uterini⁽⁹⁾

Molti riconoscono l'efficacia dell'agopuntura, ma faticano a capire come funziona. Sebbene i meccanismi del sistema nervoso centrale e periferico sono molteplici, l’inserimento dell'ago vicino a specifici nervi e/o organi collegati al cervello, può regolare gli ormoni. In particolare, nella salute delle donne, si teorizza che, l'inserimento degli aghi nell'area pelvica, ad esempio, potrebbe dare il via a dei segnali nervosi verso le ovaie. In sostanza, l'agopuntura è un metodo sicuro e non invasivo ed un’efficace trattamento per la salute delle donne.

Continuate a seguirci per la III e IV parte elaboreremo il ruolo dell'agopuntura nell'infertilità della donna.

Secondo uno studio pubblicato nel 2012 sulla riproduzione umana, l’infertilità interessa il 16% delle coppie eterosessuali in Canada. Molti di essi cercano soluzioni alternative o complementari, di cui una è l’agopuntura come terapia. Le coppie, riscontrano una vasta gamma di vantaggi nell’inserire l’agopuntura nel loro trattamento per l’infertilità. La sterilità nelle coppie, può essere dovuta sia a problemi nel uomo che nella donna. Questo articolo, si concentra sulla discussione dell'efficacia dell'agopuntura nell'infertilità delle donne.

Diversamente dall’infertilità maschile, quella femminile può essere dovuta a una serie di problemi. In primis, può essere un problema di tipo ovulatorio. Questo consiste in, una scarsa qualità dell'ovulazione, e può includere ovulazione irregolare o assente. In secondo luogo, vi possono essere dei problemi alla cervice, come insufficiente/scarsa o, addirittura, muco cervicale ostile: il quale è essenziale per consentire agli spermatozoi di fluire verso l’ovulo per la fecondazione. Nel terzo caso, può essere dovuto a delle cicatrici o aderenze delle tube di Falloppio. In questo caso, gli spermatozoi non saranno in grado di raggiungere l’ovulo per la fecondazione. Ed infine nel quarto, ci possono essere problemi d’impianto, quali insufficiente rivestimento uterino, insufficienti i livelli di progesterone, o la presenza di fibromi uterini. E' inutile dire che, tutti questi fattori sono influenzati dagli ormoni femminili.

L’Agopuntura opera nel ripristino e nella ottimizzazione delle normali funzioni del corpo. Ovviamente quando le patologie che colpiscono l'ovulazione, come la Sindrome dell’Ovaio Policistico, sono trattate con successo, le possibilità di raggiungere la gravidanza sono molto alte. Analogamente, migliorare la qualità degli ovuli dà una maggiore probabilità di successo alla fecondazione. L’agopuntura può regolare l’equilibrio ormonale, migliorare l'ovulazione e qualità degli ovuli, aumentare il flusso di sangue verso gli organi riproduttivi, e creare un ambiente intrauterino favorevole all’impianto. ^{(2, 3)}

E’ stato dimostrato che l’agopuntura aiuta a regolare i livelli della prolattina e del cortisolo nel corpo della donna, i quali possono interferire con una normale ovulazione.⁽⁴⁾ Inoltre, rispetto ai tradizionali interventi, l'agopuntura porta alla normalizzazione nei livelli ormonali per un lunghi periodi di tempo, dopo la terapia.⁽⁵⁾ Nei pazienti affetti dalla sindrome dell’ovaio policistico, sottoposti a trattamento di agopuntura due volte alla settimana per 10 - 13 settimane, è risultato un’ovulazione più frequente e significativi miglioramenti nei valori degli ormoni sessuali rispetto alle donne che non si sottopongono ad alcun trattamento;⁽⁶⁾ inoltre, in un altro studio, sulle donne sotto posto a FIVET, si è rilevato che quelle che sono state sottoposte ad agopuntura preventivamente hanno una qualità migliore degli ovuli degli ovociti.⁽⁷⁾ Un altro studio ha rilevato che l’agopuntura migliora il flusso di sangue verso gli organi riproduttivi.⁽⁸⁾ Quando donne infertili sono state sottoposte a trattamento con agopuntura due volte alla settimana per quattro settimane, si è riscontrato una significativa riduzione dell’ostruzione uterina e di conseguenza un migliore afflusso di sangue verso l’utero.

Purtroppo, però, il successo nel trattamento di queste patologie non sempre conduce al concepimento, e certamente non tutte le patologie possono essere curate. Di conseguenza, molte coppie scelgono di sottoporsi a procedure riproduzione assistita. Nella parte IV discuteremo sul ruolo dell'agopuntura nell'ottimizzazione dei risultati della FIVET.

Fertilizzazione in vitro (FIVET) è di gran lunga il più costoso e il più invasivo metodo di riproduzione assistita ed è spesso l’ultima spiaggia. Il tasso di successo della FIVET è stimato intorno al 33 %. ⁽¹⁾ Dato l'elevato costo e la limitata percentuale di successo della procedura, ogni terapia aggiuntiva che può aumentare il successo della FIVET è considerata utile. L’agopuntura è un trattamento che viene sempre più richiesto dalle donne che si sottopongono alla FIVET ed è sempre più raccomandato dai loro specialisti della fertilità.

Nel 2008, due meta-analisi (potenti studi che combinano i dati di tutti i precedenti studi) sono stati pubblicati, i quali indicarono che l’agopuntura aumenta il tasso di gravidanza nelle donne sottoposte a FIVET. Più in particolare, il primo studio (di cui 7 studi e 1366 pazienti) ha concluso che quando la paziente viene sottoposta ad agopuntura nei pressi del transfert dell'embrione, i tassi di gravidanza e di nascita vivente sono notevolmente migliorati. Il secondo studio (comprendenti 10 studi e 2003 pazienti) riscontrato risultati simili, specialmente quando l’agopuntura è somministrato lo stesso giorno del transfert dell'embrione.

Nel 2012, una recente meta-analisi che ha incluso un numero maggiore di studi (33 prove, e un pool di 5598 pazienti] ha concluso che l’agopuntura, come trattamento associato alla FIVET produce un significativo incremento dei tassi di gravidanza e che di natalità viventi.⁽³⁾ Infine, un ulteriore studio basato su 97 casi a riscontrato che l'uso della medicina cinese a base di erbe e l’agopuntura producono un miglioramento nella della qualità dell’ovulo e degli ovociti causando tassi significativamente più alti di gravidanza, rispetto ai casi senza alcun trattamento.⁽¹⁾

Sottoporsi alla FIVET è un trattamento complesso e costoso e sottopone la coppia ad un elevato livello di stress. Si sono riscontrati livelli di ansia prima del trattamento significativamente maggiori nelle donne che non sono rimaste incinte dopo la FIVET rispetto a quelle che hanno ottenuto una gravidanza. Ne consegue che la paura stessa inibisce il successo della FIVET. ⁽⁴⁾ D'altra parte, i trattamenti che possono contribuire a ridurre l'ansia nelle donne che debbono sottoporsi alla FIVET potrebbero potenzialmente aumentarne i tassi di successo. Visto che l’agopuntura si è dimostrata utile nel diminuire, in modo significativo, i livelli di ansia in questi pazienti ⁽⁵⁾, ne consegue che questo sia un ulteriore motivo per associare l’agopuntura come trattamento alla riproduzione assistita, quale la FIVET.

In sintesi, l'agopuntura si è rilevata essere un trattamento sicuro ed efficace per l’infertilità femminile. Si possono trattare con successo diverse patologie sottostanti che causano l’infertilità e aumentare il tasso di successo in procedure, quali la FIVET quando la stessa è somministrata poco prima e poco la procedure della FIVET.⁽⁶⁾ Si è riscontrato statisticamente che l’agopuntura migliora significativamente la qualità degli ovuli.⁽⁷⁾ In generale, si può affermare che l'agopuntura è un trattamento che migliora i tassi di gravidanze e nascite vive, rispetto ai gruppi di controllo.⁽⁸⁾ Inoltre, riduce il dolore della procedura di recupero degli ovuli in maniera più efficace rispetto ai medicinali convenzionali.⁽⁹⁾ Ne consegue che, l'agopuntura è certamente un utile trattamento aggiuntivo alla FIVET alla fine di massimizzarne i tassi di successo.⁽¹⁰⁾

Come dimostrato da questa serie in quattro parti, l'agopuntura rappresenta una terapia efficace per il trattamento di molte patologie femminili, che vanno dai problemi mestruali all’infertilità.