安全健康地分娩 - 为何每位女性都需要一位陪产员

对女性而言，分娩是其中一个最影响人生的过程之一。虽然一直以来女性渴望生儿育女的程度是一致的，但是社会环境及其他人的期望却不断变化。今天处身于西方文化的女性，第一次接触分娩通常是自己的头一胎。比照以往的历史中，女性普遍在生产自己的孩子前，或多或少出席过亲友或邻居的分娩过程。

在这篇文章里，我们会探讨有陪产员在身边持续支持，或在分娩过程中提供支持的医护人员，对女性而言的重要性。

传统而来，不论是哪一种文化，在准妈妈分娩时有其他女性（通常是非医护人员）照顾及支持是非常普遍的事。^[1]时至今日，在分娩期间不断提供支持的女士，通常不在准妈妈认识的社交圈内，而援助期一般会延续至婴儿产生后的几天或几周后。

今天的陪产员是一名接受过培训，可以为准妈妈及她的另一半，无论在产前、分娩时或生产之后，提供有用的信息、情绪支持以及实际援助。在医院、分娩中心或在准妈妈家中工作的陪产员，通常都是曾接受培训及考获相关资格的人员。她们大多数并不是专业医护人员，现时越来越多注册的健康专业人员，例如按摩师及自然疗法医师考取陪产员的资格，可以在这珍贵的人生片段中继续照顾病人。根据我们的个人经验，医院里的医生和护士越来越接纳陪产员在待产时、分娩时及分娩后陪伴新任妈妈。

有些妇女在分娩过程中相当顺利，但是也有些女性生产时十分艰难及感到非常痛楚，可能由于过度恐惧、焦虑、疲倦，或为了减轻痛楚而选择剖腹分娩。世界卫生组织（World Health Organization，WHO）指需要进行剖腹分娩的妇女不应超过15%，但是许多西方国家中因生产而接受麻醉的妇女超过30-40%。如非有医疗逼切性，剖腹分娩其实比阴道分娩更高风险及更昂贵。

由于分娩会产生痛楚，加上情绪及身体上的压力，因此妇女在过程中很容易会感到不适、焦虑或恐惧。近期的研究显示，在分娩时一直给予孕妇支持，可以有效减少担惊受怕的感觉、使阴道顺产的机会增加，并减少生产时需要麻醉的风险（剖腹分娩）。

研究证实分娩时有人一直陪伴是很有价值的。世卫建议怀孕妇女分娩时应该有一位她可以信任的人陪伴着，可以增加她的安全感，而女性生产时是否顺利，这种支持往往是重要的因素。虽然大多数的研究文献支持在分娩的过程中有受培训的人士陪伴及照顾准妈妈的需要，近期有实验观察丈夫接受待产训练的影响，结果显示为丈夫而设的待产训练，能使太太在生产时减少焦虑。^[2]

孕妇对生产最大的恐惧，是不知道能否忍受痛楚，不论会不会接受硬膜外麻醉手术。有趣的是，反对无痛分娩的人减少了22%，而有陪产员陪伴下生产的分娩时间会减短。^[3]这数据表明若能持续提供情绪支持、接受产前音乐训练，以及仿真生产时的呼吸运动，可以有效减少身体疼痛的反应。陪产员在孕妇分娩时，可以按照疼痛的程度及不同的情况处理应变，并主要集中在控制呼吸、分散对痛楚的注意力、有助减压的身体或臀部按摩、针灸或意念形象法。这些方法都是因人而异的，视乎子宫收缩的情况，以及是否对待产妈妈最合适。准妈妈在怀孕期间参加这些训练及接受各种疗法时，有助保持情绪稳定。除了分娩中心会举办相关课程，也有个别陪产员会为准妈妈及准爸爸提供培训。

如果宝宝可以健康地顺地生，不用经过麻醉及手术等痛苦的过程，对待产妈妈及婴儿来说都是好的。有实验观察300位有陪产员支持以及另外300位没有陪产员支持的孕妇，结果证明有陪产员支持的妈妈生产时间较短，子宫较快能扩张，至于对新生婴儿进行量化评估的阿普伽新生儿评分（APGAR score）也较高。^[4]有系统性文献回顾评价多项已刊登的研究结果，总结出有陪产员支持的妈妈更容易成功喂哺母乳。回顾也显示在女性怀孕期间，若陪产员能一直与她沟通及加以鼓励，可以增加母亲的信心及自我效能，对她日后分娩时会有正面的影响。^[5]

女士生产时会有怎么样的感觉，身心密切的关系会有非常大的影响。怀孕妇女从朋友或陌生人口中听到与生产有关的可怕经历后，虽然心里不欢迎及没有要求这些信息，但是却让她在脑中将生产及这些事情联想起来。例如，许多女士害怕会阴撕裂。事实上轻微（第一或第二级）的撕裂是有可能发生的，而这样比会阴切开术更安全，因为相比起切口，天然伤口的痊愈时间会更快并更完全。产后持续的痛楚预计可能达到第三或第四级撕裂。有研究指出如果有陪产员有旁照料，会阴撕裂的严重程度及分娩后的痛楚会有所减少。^[6]也许有接受过陪产专业资格的人士在场，而她了解生产的过程以及知道分娩期间如何处理，可以协助准妈妈在宫缩时如何有些地推动身体，又能支持妈妈有效地呼吸，好让整个生产过程中能够冷静面对，以上这些有助减少妇女在生产后的痛楚。

陪产员的在场对婴儿及母亲产后的健康有举足轻重的作用。母亲在刚诞下婴儿后，若有陪产员的照顾，可以增加成功喂哺母乳的机会，以及身体的整体健康。有研究发现相比起没有陪产员支持的对照组，母亲在产后六星期中有陪产员支持的话，喂哺母乳的成功率更高、有更强的自信心、较出现抑郁症的症状，而且对照顾婴儿及自我照顾的能力也更加肯定。^[7]

所有医护人员都会同意，生产的结果最重要是母婴健康愉快。假如母亲在怀孕时发生悲痛的事（身体上或情绪上的），可能会增加产后抑郁的风险及要扎挣在焦虑的情况中，也会影响与婴儿的关系，或出现创伤候群症的症状，可以在生产后长时间持续。在母亲往后的孕期或生产后，创伤候群症的症状有可够会再出现。

由于经剖腹生产的婴儿没有接触阴道微生物群（有益的细菌），会影响婴儿期及孩童期微生物群的发展，因此他们在孩童期患上敏感症、哮喘及湿疹的风险会增加。有实验以2500名经医生确诊患有异位性疾病的婴幼儿为对象，分析他们患病与剖腹生产的关连，结果显示若剖腹生产不是由于医疗需要，婴幼儿有大机会在两岁前患上哮喘及食物敏感症。^[8]有较近期的实验发现相比起阴道生产的妇女，有计划接受剖腹生产的妇女诞下的儿童，有较高风险因为哮喘而需要住院。^[9]

剖腹生产被视为重大的腹部手术，而生产后的妈妈需要六周至三个月才能康复。在剖腹手术后，母亲受感染、长期感到痛楚或难以喂哺母乳的风险都会增加。不论母亲在怀孕初期有没有喂哺母乳的意愿，在接受剖腹手术后会较难刺激母乳分泌。

可能您会想起一些与女性生产有关的故事，在分娩这人生中既脆弱又伟大的时刻中，所拥有的个人能力、控制权及私稳都被夺去。有时在必要的情况下，有需要进行剖腹生产。在大部分的个案中，如果妈妈在预备怀孕的过程中，包括处理阵痛及知道分娩的选择时有人支持，可以预防进行手术的需要。有陪产员陪伴，可以引导及帮助准妈妈明白她即将分娩时及生产后的情况，这样既能尊重妈妈的意愿，也能在必需接受各种治疗及手术前先取得妈妈的同意。

各项研究文献都清晰地指出，若有陪产员或接受过陪产训练的人士支持，对妈妈及婴儿的身心健康益处甚多，包括增加阴道顺产的成功率等等。在陪产员支持下，能帮助妈妈提升个人选择权，使她对生产更安心，有助她经历天然及正常的分娩过程。