男性不育 - 采用针灸治疗

简介

男性不育是根据精子的质量和数量衡量的。如果男人的精子数量少于每毫升二千万，他便有机会不育，而当精子数量低于每毫升五十万，他可能是绝育的。精子分析一般会使用光学显微镜及扫描式电子显微镜。女性不孕已成为医疗界的热门话题，但是问题的另一半，男性又如何呢？有英国的统计学研究指出，有35%的男士生育能力低 ，另有研究数据指出男性不育率可达20-50%。所以，男性不育的实际比率有很大的差距，但是重点是，这占了一个相当重要的比例，要高出大部分人猜测的数字。这文章会针对讨论使用针灸治疗 男性不育，包括其安全性、有效性、施针位于、频率及治疗时间。究竟针灸治疗能否改善精子的数量和能动性，并进一步改善男人不育呢？

男性不育有多种涉及睪丸或睪丸以外的风险因子。其中一些普遍的风险因子包括吸烟、烟酒、性感染疾病、滴滴涕杀虫剂、创伤性睪丸损伤及促蛋白合成类固醇。不育的个案有上升趋势，因此更多人渴求有效并免费的治疗。这篇文章会探讨传统中医针灸这种自然疗法，对治疗男性不育的成效。针灸能刺激身体的脉络，增加体内能量或「气」的流动，消除体内的停滞或能量障碍物。现时关于这题目的医学研究主要围绕预期性的实验或研究。当中涉及多种因素，包括难以进行仿针灸的对照组，而在不同穴位施行针灸，仍能促进病人体内的「气」，因此很难有对照组。

根据Gurfinkel在二〇〇三年进行，有假设和对照姐的双盲研究中，十九位病人分别被随机抽样至两组：针灸研究组及对照组（接受不同穴位的针灸），为期十星期^（1）。在治疗前后都有进行精液分析。结论是对于患有寡精虫无力症而原因不明的病人，针灸和艾都能明显增加形态正常的精子比例（1）。这研究结果令人鼓舞，但是这研究也有其不足之处。研究对象只有十九位，实验数量偏少，较难将结论概括至所有男士。还有在对照组中使用不同的穴位，可能当中有我们不理解的方法，间接地刺激了「气」的流动。这研究发现形态正常的精子明显有增长，因此主要的测度集中在精子质量，而非精子数目。这是一个有不足之处的小型研究，但整体上在使用针灸来增加男士生育力，提供了正面的方向。

在二〇〇〇年，Tel Aviv采取了另一个实验，测试针灸疗法对精子密度的影响^（2）。在上一个我们提及的实验集中在精子质素，而这研究则观察精子数量。实验组包括二十位患上无精症的病人，进行为期一个月的针灸治疗，在治疗前后采集他们的精液样本，并以光学显微镜和扫瞄式电子显微镜来检查。对照组包括二十位患有相同疾病但未获治疗的病人，都在实验前后采集精液样本。实验组的无精症病人中，有67%的精子数量被证明上升^（2）；而这十五位当中的七位更出现明显的上升，由零上升至平均每次射精量有1.5 +/-2.4 x 10，甚至只需使用光学显微镜也能观察得到^（3）。

在实验组中，患上生殖道发炎的男病人在精子密度方面出现最明显的改善。研究结论指出针灸对于精子密度不良的男性，可能是有效的治疗，特别曾患上生殖道发炎的男士^（3）。此外，另有一个研究倾向认同针灸对治疗男性不育有功效，但这研究有其弱点。同样地，实验人数偏低，因而未必能应用于普罗大众。还有的是，对照组与针灸组的基本治疗方法并不相同，因此有人会质疑改善病情的原因在是针灸的哪一方面？究竟是某些穴位的施针位置，抑或只是安慰剂的疗法有功效？研究有多大说服力，取决于实验的一致性、测量精子密度，并数据的精确度。事实上针灸使某些组别的精子密度大幅提升，使人对这疗法的未来充满盼望！

接下来我们要看最近期由Dieterle 进行的实验，是第一个兼具预期性、随机抽样、单盲及设有对照组的研究，针灸实验组包括廿八位患有严重弱精症的不育男病人，另外有廿九位不育病人接受针炙安慰疗法。 实验组的精子能动性出现明显较高的增长，但并没有影响精子浓度或密度^（4）。这实验具有说服力，例如它是随机抽样、单盲及有对照组，使它在医学研究的证据上占高度说服力。这两个实验的结果互相对立，后者的精子能动性有增长，但精子数量却没有增加。当比较大量学术研究时，某程度的对比是预料之内的，因此我不认为这样会影响针灸能有效治疗男性不育的整体结论。

从上述提及的研究，我们发现精子数量及精子质素都可以借着针灸获得改善。一个在以色列进行，有预期性及设有对照组的实验，包括向十六位亚不育的男病人进行针灸治疗，每周两次并持续五周，而对照组则包括十六位亚不育的男性^（5）。测量的方法是全面的精液分析，包括规律性及外在形态的观察。精液样本分别在治疗前和完成后的一个月采集。结果显示完好的精子、精子能动性以及生育力指数都有明显上升^（5）。另有预期性的对照实验发现，精子质数普遍得到改善，特别是精子的外在结构完整性^（6）。在这实验中，四十位患有特发性不育的男士中，有廿八位接受每周两次，为期五星期的针灸。针灸位置主要是以下几点：关元（任脉Ren 4）、肾俞（膀胱经UB 23，两侧）、次髎（膀胱经UB 32，两侧）、太冲（肝经Liv 3，两侧）及太溪 （肾经 KI 3，两侧）。次要穴位包括足三里（胃经ST 36，两侧）、血海（脾经SP10，两侧）、三阴交（脾经SP 6，两侧）、归来（胃经ST 29，两侧）及百会（督脉Du 20）^（6）。 使用扫瞄式电子显微镜进行统计数据调查，显示在针灸后，没有外在结构问题的精子在整体上的比率和数量上都有明显增长。

这些研究得出来的分析而及这些采集的资料，希望能为医学研究界，在男性不育与针灸的范畴带来盼望和鼓励。我希望未来将发现更有效的方法去测量和研究针灸治疗的有效性。针灸治疗是亚不育男性健康又有效的选项。以上研究并无列出任何明显副作用或安全问题。针灸治疗的平均频率和时间由每周一到两次不等，由五至十周不等。每次疗程时，在病人身上的施针时间为二十至三十五分钟。 不同研究所施行的穴位各有不同，疗法的不一致是一个弱点。在这篇文章里，大部分我们看到的研究都是有预期的实验，因此在医学研究的层面来说，这不是高度随机抽样的比照测试；因此，结果未被视为可以全面概括，但是它们仍然一致地显出相似的正面结果。每个实验的证据都支持本身的临床预设，一同为这方面的研究范畴提供新数据。借着以上所提及的全部数据，病人是来自不同国家、不同种族、不同宗教，因此使数据更具普及性。实验组和对照组的所有参加者，都经过测量发现有相近的亚生育问题，使实验维持标准化。社会上一直认为不育主要和女性有关，希望借着这文章，能表达出在讨论不育及其治疗计划时，一同谈论男性不育也是很重要的。在这篇文章里我们可以看到，针灸在改善精子能动性方面，及增加精子数量两方面都有正面疗效，但是对改善前者的有效性，似乎比后者更高。