饮食及骨质疏松症 - 天然疗法的角度
骨骼是我们身体主要的支撑系统，他的功用包括保护体内重要的器官、使我们能活动及为血管和神经创造支架。除了具有支撑作用外，骨骼也有重要的代谢及内分泌功能。骨骼的功能就像矿物质的储存库，包括钙质、磷质及镁质等等。骨骼能够影响酸碱均衡、肌肉手术、神经元之间的沟通、凝血及心律。近期有研究发现骨骼对身体的压力反应也有作用，因此可影响荷尔蒙的功能。骨骼与体内各种系统的关系是双向的。作为人体主要器官之一，骨骼与邻近器官之间的功能互相复杂整合也不足以为奇。骨骼需要倚靠健康的消化系统以吸收营养，肾脏及副甲状腺调节钙质水平，以及免疫和内分泌系统控制荷尔蒙（包括雌激素、睾丸酮、胰岛素及生长荷尔蒙）。以上只是骨骼与部分系统之间的关连。如果一个或以上的系统受限，不能应付骨骼的生理需要，这样骨质疏松症便可能发生。
在加拿大年龄达40岁以上的人口中，骨质疏松症影响影响大约十分之一的人士。事实上，每五位男士之中有一位，以及每三位女士之中有一位在他们一生之中会出现骨质疏松症骨折。当人口的年龄逐渐增长时，患骨质疏松症的病人也会随之而增加。基本上，骨质疏松症及其影响有上升趋势。由于这种疾病的特质是系统性的，因此骨形成与骨吸收（骨骼被分解）之间会出现失衡。产生新骨骼的速度及不上骨骼被破坏的速度，因此骨骼会变得脆弱及容易骨折。当我们寻找骨质疏松症的成因时，我们很快便明白这不仅是缺乏骨质所需的主要营养，包括钙质、维生素K或维生素D而已。这种病有很强烈的遗传因素（介乎50至80%），而且与自身的健康及生活方式因素有关，例如饮用酒
精、长期使用各种药物（如皮质类固醇、抗抑郁药）、身高体重指数偏低、肠胃道障碍、甲状腺疾病、饮食障碍等等。有近期的微生学研究显示，骨质疏松症病人的长度微生物群出现变化。因此，患病成因甚至有机会与微生物有关，又或者微生物有很大的影响。由于骨骼涉及众多系统，要治疗骨质疏松症及细查饮食对此病的影响，考虑整体方案似乎是合理的。
有几种营养对维持骨骼健康很重要，它们分别是钙质、维生素D、维生素K、二氧化硅、硼及铁质。有多项研究探讨钙质对预防骨折的重要性，并比较钙质与心脏病风险上升的关系 (1)。 不幸地，不论是否摄取足够的维生素D，患心脏病风险比例仍然未明。每年都有新的大型研究及系统性回顾进行相关的临床试验，而观察性研究也尝试找出答案——我们应该补充钙质吗？如果应该，我们应补充多少呢？针对维生素D及维生素K的研究指出，这两种维生素对骨骼健康很重要，但是单靠服用补充品并不是减少骨折的答案。需要进行更多研究才能探讨服用微量营养素补充品的好处，例如二氧化硅和硼。至于铁质方面，研究显示缺乏铁质或摄取过量铁质都会增加骨折的风险。如果服用过量铁质，多余的铁可以积聚在骨骼，对造骨细胞造成损害；另一方面缺乏铁质的机制较为不清晰 (2)。 因此当考虑这些营养的价值时，需要从不同的角度审慎思考。食用全天然食物又如何呢？有哪些食物可以为我们提供对骨骼有益的营养，又有哪些食物与患骨质疏松症有关呢？
含丰富钙质的食物包括：众所周知的奶制品、沙丁鱼及大豆；富含钙质的蔬菜包括：杏仁、白豆、糖蜜、无花果、芥兰菜叶、白菜及其他绿叶蔬菜。虽然每克奶制品及鱼肉含有较多钙质，但是每天食用煮熟的蔬菜及杏仁粉的话，钙质含量加起来是可以与之媲美的。维生素D的强化食物包括：谷类、橙汁及奶制品，非强化食物质有三文
鱼等多脂鱼、肝脏、鸡蛋及出人意表的波特菇。维生素K有两种类型。观察性研究指出维生素K2可预防患上骨质疏松症的风险，而维生素K1具有凝血作用。含有维生素K的食物包括：经发酵的大豆、奶酪、蛋黄、草饲牛肉及动物内脏。至于含有微量营养素二氧化硅的食物有：香蕉、青豆、各种蔬菜、谷类早餐及各种水果，含有硼的食物包括绿叶蔬菜、梅干、葡萄干、谷物、苹果及豆类。
因此，可「预防骨质疏松症的饮食」与地中海饮食非常接近。地中海饮食主要食用大量水果蔬菜，其次是进食谷物及谷类。间中可以准食动物制品，例如奶制品、鸡蛋、鱼肉及鸡肉。事实上，一项有接近20万名参与者的大型系统性回顾显示，奉行地中海饮食平均九年的人士中，骨折的风险减少7% (3)。更具体地说，骨折风险减低是指着髋关节，髋关节骨折后的第一年与死亡率增加有关。针对地中海饮食的其他研究指出，骨矿物质密度及成骨细胞活动的标志物在统计学上有明显升幅。成骨细胞负责生产骨骼基础结构。
另一种检视营养及有哪些食物含有这些营养的方法，是观察蛋白质含量及食物来源与骨质疏松症风险的关系。来自南韩的观察性研究报告，缺乏蛋白质的饮食，即蛋白质少于每日食物摄取量10%的话，与骨质疏松症增加有关；另一方面饮食中含有超过20%蛋白质，有预防骨质疏松症的作用。这项观察对男性和女性同样有效。因此摄取蛋白质的份量似乎相当重要。不过另有一项研究比较了三种餐单，每种餐单含有不同份量的蛋白质，结果指出重点不是蛋白质的含量。第一种餐单提供非常大量的动物蛋白质，接近每天200克。第二种餐单被视为是「少肉」餐单，除了提供大量水果蔬菜以外，每天只有35克蛋白质。最后一种近似第二种「少肉」餐单，但是包含物质补充品。在这三种餐单当中，最能够起身体保存钙质的是第三种「少肉」并配合矿物质补充品的餐单。如果没有添加抗物质补充品，进食多肉或少肉并没有明显分别 (4)。这项研究可能指出矿物质至少与蛋白质同样重要，甚至更为重要。但是第一种餐单中每天食用超过200克的蛋白质，并不是典型健康的蛋白质份量，它显然是过高。此外，研究测试时采用尿钙，而尿钙与骨质疏松症并没有太大关连。因此这项研究的结果不应该直接采用。
由于生酮饮食能成功减肥及对抗癫痫，因此它成为现在的潮流饮食。事实上，一直有研究探讨生酮饮食对治疗柏金森氏症、失智症及糖尿病的功效。生酮饮食主要摄取大量脂肪，同时严格限制摄取碳水化合物。这种饮食方法的目的是产生饥饿感，以致消耗体内的碳水化合物，然后强迫身体使用脂肪为主要的燃料。当谈论到骨质疏松症时，这种饮食带来的后果颇为令人关注！一项研究在25名患癫痫的儿童中，连续十五个月采用生酮饮食 (5)。 在研究接近结束时，他们摄取的钙质及维生素D份量只属于次佳状态。更糟糕的是他们的骨矿物质含量急剧下降。虽然这只是一项小型研究，而且仅涉及25名参与者，但是若任何人考虑进行长时间的生酮饮食，应该三思而后行。
骨质疏松症可引起明显的行动不便，甚至引致死亡，就像现时全世界的髋关节骨折个案都有上升趋势。当人口年龄老化，这个病造成的问题将更为迫切。尽管针对营养补充品的研究正在寻找适当的剂量以及一切必需的营养，饮食研究也显示营养补充品具有一定的预防作用。当长期奉行地中海饮食（例如9年），可减少患上骨折的风险。这种饮食是止摄取富含钙质、维生素D、硼、维生素K及二氧化硅，这些营养对预防骨折都有一定作用。虽然现在有一些神奇的饮食方法有助减轻体重，例如生酮饮食，但如果长期进行的话，可能会造成其他问题。有研究观察到超过一年进行生酮饮食后，结果导致儿童参与者体内的骨矿物质含量下降。因此，当探索饮食方法来防止骨质疏松症时，除了留意钙质及维生素D的摄取量以外，必须审慎地考虑各种营养素和高分子，以及它们对骨骼健康的影响。
References:
- Bolland M. Vascular events in healthy older women receiving calcium supplementation: randomized controlled trial. BMJ. 2008; 336(7638): 262-266
- Che J, et al. The effect of abnormal iron metabolism on osteoporosis. Biol Trace Elem Res. 2019.
- Benetou et al. Mediterranean diet and incidence of hip fracture in a European cohort. Osteoporosis Int. 2013; 24(5): 1587-98
- Massey L. Dietary animal and plant protein and human bone health: a whole foods approach. J Nutr. 2004; 134(11): 3100-3105
- Bergqvist C, et al. Progressive bone mineral content loss in children with intractable epilepsy treated with ketogenic diet. The Amer J of Clin Nutr. 2008; 88(6): 1678-1684
