Presión arterial elevada

Parte I: Presión Arterial Alta

La presión arterial alta, médicamente conocida como hipertensión, es un factor de riesgo bien reconocido para la enfermedad cardiovascular, incluido el accidente cerebrovascular, angina y ataque al corazón, así como otras complicaciones como la enfermedad renal y la enfermedad ocular.⁽¹⁾ Es importante controlar la presión arterial alta desde el primer momento con el fin de reducir el riesgo a largo plazo para estas enfermedades.

La presión arterial normal se considera que es entre 90/60 en el extremo inferior, y 120/80 en el extremo superior. La presión arterial elevada se diagnostica después de dos lecturas separadas realizadas en el consultorio con su médico, en el que el valor sea mayor o igual a 140/90. Los dos números en una lectura de la presión arterial se refieren a la presión en las arterias a) cuando el corazón se contrae y b) cuando el corazón se relaja. Esta acción de bombeo resulta en un patrón en forma de onda de presión a través de las arterias, y da como resultado un flujo de valores altos de presión (presión arterial sistólica) y los valores de presión arterial más baja (presión arterial diastólica). Piense en la presión arterial como una larga manguera con agua a alta presión en su interior. Si la presión arterial es demasiado alta, con el tiempo conduce a daños en los vasos sanguíneos, así como daño al corazón debido a que tiene que bombear con más fuerza contra tanta presión.

Las lecturas entre 120/80 (rango superior de lo normal) y 140/90 (límite inferior para el diagnóstico de la hipertensión arterial) se consideran en el límite, y sirven como una señal de advertencia de que los cambios del estilo de vida pueden ser necesarios para prevenir la progresión de la hipertensión. Además, los resultados límites son uno de los criterios para el síndrome metabólico, que está de hecho, asociado con un mayor riesgo de enfermedades del corazón .⁽²⁾

La presión sanguínea alta es tratada normalmente con una combinación de uno o más medicamentos. Estos incluyen diuréticos (los llamados "píldoras de agua"), así como de medicamentos llamados inhibidores de la ECA, bloqueadores de los canales de calcio (BCC) y los bloqueadores del receptor de angiotensina (BRA). Las estrategias nutricionales y de estilo de vida son también un aspecto importante del control de la presión arterial, especialmente para muchas personas, que pueden corregir los problemas subyacentes que contribuyen al problema principal, como la obesidad, la mala alimentación, la inactividad y el mal manejo del estrés. La American Heart Association ha declarado que "Es un consenso del grupo de escritura considerar razonable para todos los individuos con niveles de presión arterial> 120/80 mm Hg, tener en cuenta los ensayos realizados con métodos alternativos, como métodos adyuvantes para colaborar en la disminución de la presión arterial cuando sea clínicamente apropiado ".⁽³⁾

En esta serie vamos a discutir el papel de la dieta y estilo de vida, suplementos nutricionales, y la meditación como una manera de ayudar a controlar la presión arterial elevada.

En la Parte I, se revisó la definición de la hipertensión y algunas de sus consecuencias a largo plazo si no se tratan. También vimos que las estrategias dietéticas y de estilo de vida son bien reconocidos por su papel en ayudar a prevenir y tratar esta condición. En esta sección, vamos a discutir el papel de la dieta DASH, así como el ejercicio en el control de la presión arterial.⁽¹⁾

La dieta de Enfoques Alimenticios para Detener la Hipertensión, también conocida como la dieta DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension), es un patrón de dieta limitada en sodio, grasas saturadas y trans y colesterol, haciendo hincapié en los alimentos integrales ricos en fibra y otros nutrientes, tales como granos enteros, frutas y verduras, proteínas magras como el pescado y pollo, nueces y legumbres, y productos lácteos bajos en grasa (2). Específicamente, el sodio debe limitarse a <2300mg por día; en poblaciones de alto riesgo, como los que ya tienen hipertensión, o para los afroamericanos, el sodio debe limitarse a <1500 mg por día (2). Además, en la dieta DASH, se recomiendan al menos cinco porciones de cada una de las frutas y verduras. Según la Clínica Mayo, después de la dieta DASH puede disminuir la presión arterial por hasta 12 puntos, similar en efecto a la de un medicamento de primera elección.⁽²⁾

Los estudios sobre la dieta DASH muestran efectos similares. Un estudio de 459 adultos con presión arterial debajo de 160/95, que siguieron la dieta DASH durante ocho semanas dio como resultado un descenso de la presión arterial igual a 5,5 / 3,0 puntos (1). Esto es impresionante porque este grupo también incluyó a las personas con presión arterial normal. Cuando se analizaron sólo las personas con presión arterial alta, la caída fue mucho mayor: en promedio, la presión arterial se redujo en 11,6 / 5,3 puntos! Además, dado que los afroamericanos tienen un mayor riesgo de hipertensión, los resultados fueron también analizados por grupos étnicos: la presión arterial se redujo en un 6,9 / 3,7 puntos en los afroamericanos, y en 3,3 / 2,4 puntos en los caucásicos. Claramente, las estrategias dietéticas pueden tener un gran impacto en el control de la presión arterial.

La actividad física regular también es crucial en la reducción de la presión arterial alta. En un estudio de pacientes de edad avanzada medicados para la hipertensión, en un programa de ejercicios de entrenamiento aeróbico y de fuerza combinada por un período de seis meses mejoraron significativamente la distancia a pie, la fuerza muscular y disminuyeron tanto la presión arterial sistólica como diastólica .⁽³⁾ El programa se estructuró de manera que se hizo tres veces por semana, con un día de descanso entre cada sesión.

En el estudio PREMIER, un ensayo clínico aleatorizado, los investigadores evaluaron el efecto de la combinación de restricción de sodio y alcohol, pérdida de peso y ejercicio físico en la reducción de la presión arterial alta .⁽⁴⁾ Se incluyeron un total de 810 participantes con presión arterial por encima del nivel óptimo, pero aún con medicación. Al comienzo del estudio, el 38% de los participantes tenían la presión arterial alta, mientras que otras tenían una presión arterial al límite. Después de seis meses de intervención combinada, sólo el 12% de los participantes todavía tenía la presión arterial alta.

En la tercera parte, vamos a abordar el papel de la suplementación nutricional en el manejo de la hipertensión arterial.

En las secciones anteriores, discutimos el papel de los programas de dieta y ejercicio en el manejo de la hipertensión. Hemos visto que estos pueden tener un impacto comparable a la de un medicamento de primera opción para la presión arterial, y pueden incluso volver a la normalidad la presión arterial en los pacientes con enfermedad en estadio temprano. En esta sección, vamos a abordar el papel de seleccionar suplementos nutricionales para disminuir aún más la presión arterial cuando sea apropiado.

La coenzima Q10 es tal vez el agente natural mejor estudiado en el contexto del control de la presión arterial. La coenzima Q10 mejora la llamada "función endotelial." El endotelio se compone de la capa interna de las células que recubren las arterias y los vasos sanguíneos. Las células endoteliales secretan sustancias químicas tales como el óxido nítrico que le indican a la capa muscular de los vasos sanguíneos que debe relajarse. La coenzima Q10 también ayudar a fortalecer la capacidad de bombeo del músculo del corazón, ayudando al músculo cardíaco producir más energía. Un meta-análisis de 12 ensayos clínicos de 362 participantes mostró que la suplementación con coenzima Q10 en un rango de 200-300 m por día puede reducir la presión arterial sistólica (el número superior) por un máximo de 16 puntos en comparación con el placebo .⁽¹⁾ La presión arterial diastólica (el número inferior) se redujo en más de 9 puntos.⁽¹⁾

Hibiscus es otro agente natural con impresionantes efectos documentados sobre la presión arterial .^(2,3) Hibiscus es uno de nuestros agentes favoritos aquí en Naturopathic Currents y nuestros lectores habituales se darán cuenta de que es se ha mencionado a menudo en lo que respecta a síndrome metabólico, diabetes, colesterol y presión arterial. Los estudios han demostrado que el consumo de tres tazas de 240 ml de té al día durante seis semanas redujo la presión arterial en más de 7 puntos para la presión arterial sistólica y de 3 puntos para la diastólica en pacientes con hipertensión leve .⁽²⁾ Otro estudio encontró que Hibiscus fue capaz de reducir la presión arterial sistólica en un promedio de 146 a 129 (diferencia de 17 puntos) en sujetos con hipertensión en estadio I-II.⁽²⁾

Otro compuesto, menos conocido pero muy estudiado como agente para bajar la presión arterial es el licopeno. El licopeno es un compuesto del tomate, un antioxidante más conocido por sus efectos sobre la próstata; sin embargo, en un par de estudios se ha comenzado a investigar sus efectos para la presión arterial alta en los seres humanos.^(4,5) En un estudio, a 31 participantes con hipertensión en estadio I se les dio el licopeno que contiene el extracto de tomate, Lyc-O-Mato 250 mg por día durante ocho semanas .⁽⁴⁾ La presión arterial sistólica se redujo de 144 a 134 puntos, y la presión arterial diastólica se redujo de 87 a 83 puntos, en comparación con ningún cambio en el grupo de placebo. En un segundo estudio se encontró que los pacientes fueron medicados, pero no adecuadamente controlados para su hipertensión .⁽⁵⁾

Es importante que su médico controle su presión arterial mientras usted está usando terapias, naturales o medicamentosas, junto con su régimen. La presión arterial que está por debajo de 90/60 puede dar lugar a mareos o caídas. Aunque los agentes naturales no suelen llevar la presión arterial a niveles inferiores anormales, es prudente que las personas que se encuentren tomando medicación puedan controlar cualquier cambio; esto le ayudará a controlar el cambio terapéutico, así como la seguridad.

En la Parte IV vamos a discutir el papel de la meditación en el manejo de la presión arterial.

En las secciones anteriores, hemos examinado el papel de la dieta DASH, el ejercicio, y suplementos nutricionales selectos como formas de ayudar a disminuir la hipertensión naturalmente. En esta sección, vamos a hablar de un tema frecuentemente desatendido: la reducción del estrés a través de la práctica de la meditación. Tal vez resulte sorprendente para algunos, esto también ha sido un área bien estudiada, y merece ser tratado como otro fundamento de estilo de vida para controlar la presión arterial alta.

En un estudio, un total de 52 participantes sin experiencia previa de meditación fueron asignados aleatoriamente a ocho semanas de meditación contemplativa o ninguna intervención.⁽¹⁾Estos sujetos tenían una presión arterial sistólica de más de 140 pero menos de 180 puntos (estadio I-II). Todos los sujetos recibieron una sesión de asesoramiento de estilo de vida según lo recomendado por las guías actuales. A continuación, en el grupo de la contemplación, se realizaron dos sesiones de 40 min en la mañana temprano y por la noche. La primera fase (10-12 min) preparó a los participantes durante la sesión y se centró en ejercicios de respiración, con respiración abdominal lenta para lograr una liberación general de la tensión muscular. La segunda fase (30 min) trataba de ejercer diversas técnicas de meditación.

Sorprendentemente, este estudio informó que después de ocho semanas, no sólo la presión arterial sistólica en consultorio se redujo en promedio 15 puntos, sino que las respuestas de la presión arterial de los participantes a situaciones de estrés también se redujeron. En el grupo sin tratamiento, sólo hubo una reducción de 3 puntos en promedio de la presión arterial sistólica. En el seguimiento, el 75% de los sujetos en el grupo CMBT (Meditación Contemplativa y Técnicas de Respiración) y ninguno de los controles tenía niveles de PA <130/80 en consultorio. Bajo una situación simulada de estrés mental, la presión arterial en los participantes que habían hecho el programa de mediación fue de 11 puntos inferior a la de los sujetos de control.

Otras formas de meditación, el yoga, técnicas de respiración y el ejercicio han reportado efectos similares. Los estudios de la meditación trascendental y la meditación del yoga han mostrado reducciones en la presión arterial de un máximo de 9 puntos (2,3). En los jóvenes afroamericanos, un programa de meditación de respiración consciente (MRC) redujo la presión arterial en aproximadamente 5 puntos, y también redujo la excreción urinaria de sodio ⁽⁴⁾. Un meta-análisis reciente de 17 estudios sobre la práctica del yoga encontró que el yoga tiene "un efecto modesto pero significativo sobre la presión arterial sistólica [aproximadamente 4 puntos] y la presión arterial diastólica (PAD) [alrededor de 4 puntos]" ⁽⁵⁾. Elementos de la técnica que se asociaron con un beneficio sobre la presión arterial incluían posturas, meditación y respiración ⁽⁵⁾ .

En conclusión, vemos que un enfoque global que incluya estrategias de dieta y estilo de vida fundamentales, complementado con suplementos nutricionales y ejercicios de meditación / respiratorios conocidos para reducir los efectos del estrés en el cuerpo pueden tener un papel importante en el control de la presión arterial alta.