预防和控制慢性疾病-采用天然的营养疗法

您记得这句耳熟能详的说法吗？「一日一苹果，医生远离我。」试想像苹果的营养有多么丰富，便不难想象食物可以对抗慢性疾病。让我们为慢性疾病下定义，然后讨论营养在预防和控制慢性疾病方面的角色。

由于我们已经提及了苹果，让我们专注于问题的核心，集中讨论慢性疾病。医学界对于「慢性疾病」的定义有些差别，不过跟据定义，慢性是指持续地发生或重复出现的意思。[1] 疾病是身体出现障碍而产生信号和症状，显示有机能障碍并需要干预。[2] 因此，慢性疾病便是身体持续出现障碍或重复出现障碍。慢性疾病是长期的，不论有没有方法治疗，结果都可以致命。您知道吗？慢性疾病不但包括身体的疾病，也包括精神健康的疾病。以下是一些常见慢性疾病的例子：

• 阿兹海默症
• 关节炎
• 哮喘
• 躁郁症
• 癌症
• 慢性阻塞性肺疾病 (COPD)
• 糖尿病
• 心脏病
• 艾滋病病毒(HIV)/艾滋病(AIDS)
• 肥胖

慢性疾病是如何引致的呢？要治疗慢性疾病，需要先处理根源问题。好像苹果树的根部，慢性疾病的根源也要发掘出来。好消息是大多数慢性疾病的成因是可以预防的！吸烟和饮酒、不做运动、营养不均衡都是慢性疾病最主要的成因。^[3] 您有没有留意这些行为的根源都是个人的选择？您知道这对您来说意味着什么？这意味着您有能尝试预防慢性疾病！

您是否觉得这真是太好了？可惜的是，慢性疾病也有一些难以预防的因素。一些导致慢性疾病而非个人能够预防的成因有：女性、年长、敎育水平较低、无家者和遗传因素。^[3]

单看人的外表，未必能分辨那人是否患上慢性疾病。试想像您在一个美丽的苹果园摘苹果。当您决定摘哪一个苹果时，您会察看您视线范围之内的苹果，然后留意到有些苹果的外面有点瑕疵，有些看起来十分完美。然后您会选择从表面看起来平滑有光泽的。采摘完毕后，您将苹果洗一下并放在砧板上，一刀往下切。噢！您怎能看得出看起来正常的苹果，原来里面有多个虫孔和变坏了呢？慢性疾病也是能误导人的，因为不是每一人的病征都会表现出来。慢性疾病患者可以表现外在和/或内在的病征。^[4] 这小故事带出的信息是：我们永不会知道其他人的身体状况。

让我们再说一下那棵苹果树。请您仔细观察它，并留意树上面有多少果苹果。若我们作个有趣的推论，树上苹果的数目代表人数。试想像树上几乎有一半的苹果的外表和/或里面有瑕疵，就好像人口中有近乎一半患有慢性疾病。当大部分的人口都患上慢性疾病，对社会民生而言是极大的负担。再者，当一人患上一种慢性疾病，会有患上另一种慢性疾病的倾向。研究已证明在全球慢性疾病是引致死亡及残障的主要成因。^[5]既然慢性疾病有如坏苹果，让我们进一步探讨如果透过营养摄取预防和控制它。

正如以上提及，慢性疾病有可预防和不可预防的因素。可预防的因素包括有益健康的选择，例如戒烟、戒除过量饮酒、多做运动和吃营养丰富的食物。饮食是指您所吃的食物种类，然而营养是指相对您身体的细胞（如维生素和矿物质）和新陈代谢所需而进食的食物。^[6] 因此，您选择进食什么将影响您有多少营养以及整体健康，不论这影响是正面还是负面。

根据每个人独特的身体构造，各人的营养需求都各有不同。现时坊间有不少营养计划，因此每个可以找到适合自己的计划，即是说每个人都可以从合资格的供应者取得帮助，逹至最佳健康。要紧记的一点是，别选择时下流行或快速减肥的营养计划，而没有可信的文献证明其有效性的。

普遍而言，吃得健康是指只吃来自本地的有机水果蔬菜、草饲生畜的肉类、精益蛋白质、复合碳水化合物、健康的食油和香料；还有不含激素、杀虫剂、基因改造生物(GMO)、过敏原，而且饮食要与个人的信仰一致。言些都有助减少个人整体的毒素和身体负担，有助减少慢性疾病的风险。当购买水果蔬菜时，为确保摄取各种维生素和矿物质，尝试根据彩虹的颜色选择不同的食物。^[7] 您知道吗？食用反式脂肪组织和糖分等炎症性食物，会增加患上癌症和其他慢性疾病的风险？尝试从饮食中戒除CRAP食物：

• C = 碳酸水
• R = 精制食物和糖分
• A =人工甜味剂和色素
• P = 加工食物

要预防慢性疾病，由每餐选择吃些什么开始。下次当您往厨房找芝士泡芙吃时， 或许改为拿一个水果吃。因为每日一苹果，有助远离患病、减少看医生嘛！

若未能预防慢性疾病，那么下步便是控制。营养丰富的饮食可以帮助预防和控制慢性疾病。当有人患上慢性疾病时，如何为该患者控制病情是个人化的。现代控制慢性疾病的主流方法包括药物、手术及放射性治疗，不过这些治疗方法经常会有预期以外和不想要的副作用。^[8] 要为每名患者选择适合的疗法，常规疗法需要在风险与效益之间取得平衡。

我们已讨论过进食来源洁净和质量好的食物之重要性。为什么这样说呢？试把人体想象成一家由不同部门（器官）组成的工厂，各个部门之内有许多人（细胞）在沟通。沟通是否良好便决定了工厂是否运作畅顺（新陈代谢和基本的身体功能。人体由细胞组成，透过传递化学信息在体内沟通。其他也能够在人体内进行沟通的化学物包括药物、基因改造生物、人工食物添加剂（色素、甜味剂）和杀虫剂。这些化学物可以在环境、家居、美容产品并食物和供水系统中找到。它们对人的影响并不相同，请选择对自己身体没有害处和对您有益的化学物！

随了采用营养策略控制慢性疾病，也建议可接受其他不同的治疗方法。有些慢性疾病无论如果治疗，病人都会死亡；然而有些慢性疾病若加上辅助治疗是可以舒缓和减轻病情的。辅助治疗可以包括服用氨基酸、草药、矿物质、维生素等等。为了应付每位病人的需要，有些病例可能要使用药物，而且可按不同的方式用药，包括维生素静脉注射。^[9] 若要监测治疗结果及进行滴定测量或逐渐减少药量，病人需要与合资格的医护人员合作，才能找出正确而平衡的治疗方法。

总括而言，虽然大多数慢性疾病是可以预防的，但也有一些不能预防的成因。预防和控制慢性疾病的策略包括：适当的运动，避免抽烟和饮酒过量，进食来源洁净和质量好的食物，维持均衡饮食。控制慢性疾病则包含按个人需要而定的疗法。若有合适合的工具，人体是有神奇的自我复原能力的！