Dejar de fumar Los desafíos y las recompensas

En esta parte del mundo, se sabe que fumar cigarrillos es perjudicial para la salud y que los efectos del humo que se inhala de modo pasivo son igual de peligrosos para la familia y los amigos. La legislación gubernamental ha obligado a muchas personas a dejar de fumar al hacer que sea más difícil continuar con la adicción, imponiendo un límite de 20 pies (6 m) o 30 pies (9 m) alrededor de la mayoría de los edificios públicos, y prohibiendo fumar dentro de cualquier edificio público. Y aunque las tasas de tabaquismo en los hombres han disminuido del 61% en 1961 al 20% en la actualidad, unos 4,2 millones de canadienses continúan con el hábito y siguen afectando su salud.^[1] Ahora, debemos dar crédito a la gran cantidad de personas que lo han intentado o están tratando de dejar de fumar. Romper cualquier hábito no es fácil, y especialmente cuando la respuesta fisiológica del cuerpo es fuerte, hacer el cambio puede resultar en un síndrome de abstinencia muy real.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., se necesitan de ocho a 11 intentos para dejar de fumar.^[2] Una persona que lo ha intentado varias veces en teoría puede estar más comprometido, pero también puede tener algunos obstáculos serios que superar o ha probado métodos que no son la mejor opción para su estilo de vida. En los últimos años, el gobierno de Ontario ha anunciado la creación de grupos de apoyo para la cesación del hábito de fumar, una línea de ayuda para fumadores y alentó la financiación de planes de atención médica ampliados para programas de abandono del hábito de fumar. Ciertos métodos incluyen el parche de nicotina, masticar chicle de nicotina, orientación psicológica y parar en seco. Pero el objetivo es el mismo, y al final del día, si podemos reducir los antojos, reducir la respuesta a la nicotina y normalizar los sistemas corporales, no se necesita fumar un cigarrillo.

Vamos a hablar de esta respuesta fisiológica al tabaquismo por un segundo. ¿Sabías que en los primeros 20 minutos después de haber fumado un cigarrillo, el cuerpo ya comienza a responder y repararse? La frecuencia cardíaca y la presión arterial son las primeras cosas que vuelven a la normalidad. Ahora, una presión sanguínea elevada y una alta respuesta al estrés pueden muy bien ser la razón por la cual alguien comenzó a fumar en primer lugar, pero lo discutiremos cuando lleguemos a las razones por las que las personas fuman. A las 24 horas sin fumar, el riesgo de enfermedad arterial coronaria y ataques cardíacos comienza a disminuir y, a las 48 horas, las terminaciones nerviosas de la lengua y la nariz restauran el sabor y el olfato. En este punto, los síntomas más comunes de los antojos comienzan a aparecer. Esto puede incluir algo como ansiedad, apetito, frustración, falta de atención, mareos o estreñimiento. Un mes después, el tejido pulmonar comienza a regenerarse, los síntomas respiratorios disminuyen y aumenta la tolerancia al ejercicio.^[3] Basándome en esta cronología, creo que es seguro decir lo increíble que es que el cuerpo pueda curarse y recuperarse tan rápidamente. Es importante compartir esta cronología con pacientes altamente motivados, porque les ayuda a entender cómo incluso el cambio más pequeño durante su lucha al inicio ya puede ofrecer recompensas en términos de salud.

Como médicos naturopáticos, creemos en la atención médica individualizada, lo que significa ayudar a un paciente a encontrar el mejor programa para sus necesidades, así como la dieta adecuada y el apoyo nutricional para ayudarle a lidiar con los síntomas de abstinencia. El punto de inicio es evaluar el nivel actual de tabaquismo. La “intensidad” de fumar puede verse influenciada por la cantidad de años que han fumado, la cantidad de cigarrillos por día, el tipo de cigarrillo y el tiempo transcurrido desde el último cigarrillo. ¡Lo más probable es que alguien que viene a un programa para dejar de fumar acaba de ingresar al edificio después de fumar un cigarrillo como su último hurra! ¿Han intentado dejar de fumar antes? Si es así, pregúntales qué métodos han usado y cuáles les gustaron o no, así como cuánto tiempo estuvieron sin fumar antes de retomar el hábito.

También es muy importante medir el nivel de motivación del paciente. Por supuesto, los médicos son solo asesores y al final del día, el paciente es el que hace el trabajo duro. Esto se puede determinar preguntando el número de intentos de dejar el cigarrillo en el pasado, haciendo que califiquen su motivación en una escala de 1 a 10, o hablando de su razón para dejar de fumar en primer lugar. Nuestros pensamientos dirigen nuestros sentimientos y comportamientos por lo que, para cambiar un comportamiento, primero debemos identificar el pensamiento y el sentimiento detrás de él. Esto significa que trabajar para dejar de fumar debe tener un componente de orientación psicológica y debe darle al paciente la oportunidad de hablar sobre sus factores desencadenantes y estrés. Las razones más comunes por las que las personas comienzan a fumar y desean dejar de fumar se enumeran a continuación:

Para la mayoría de las personas, fumar es un evento muy social y puede reunir a las personas en el trabajo, en casa o en cualquier otro lugar. La identificación de quién más fuma alrededor de este paciente es importante para determinar el nivel de motivación y, en última instancia, el potencial de éxito. Un paciente que fuma solo en casa, pero tiene muchos amigos que fuman juntos durante los recesos, es poco probable que progrese de manera significativa a menos que decida abandonar el grupo de amigos o convencer a todos que dejen de fumar juntos. Muchos pacientes en esta situación han optado por hacer ejercicio durante el almuerzo, seguir trabajando o comer en su escritorio para evitar estos grupos sociales y las presiones relacionadas. Si hay otros fumadores en casa, la vía más exitosa es que todos se apoyen mutuamente para dejar de fumar.

Una vez que se han respondido todas estas preguntas, las herramientas adicionales para promover el proceso de abandono incluyen:

Protocolos de acupuntura: la acupuntura puede ayudar a calmar la mente, reducir la respuesta al estrés y disminuir las endorfinas responsables de los antojos. Puede abrir los pulmones, reducir las sibilancias, despejar las vías respiratorias y apoyar la desintoxicación. El protocolo de acupuntura más común es el protocolo NADA, diseñado para estimular diferentes partes del oído y normalizar la respuesta del cuerpo a la nicotina.^[4] Ha sido un enfoque muy exitoso junto con la orientación psicológica y el apoyo nutricional.

Asesoramiento dietético: se sabe que el hecho de fumar y los efectos de la nicotina agotan ciertos nutrientes en el cuerpo. Debido a que las cosas centradas alrededor de la boca a menudo son nutritivas, una respuesta común a la abstinencia es un aumento del apetito por comer algo o masticar. Aconseja a estas personas que lleven palitos de apio o zanahoria, pequeñas porciones de cereal seco o bocadillos saludables como sustitutos a corto plazo para estabilizar el apetito. Las vitaminas y el soporte micromineral pueden ser necesarios al principio para ayudar a mejorar los niveles de energía y la respuesta suprarrenal.

Meditaciones guiadas: como se comentó, muchas personas fuman debido al alto estrés y la ansiedad. No es sorprendente que la respiración profunda sea una herramienta exitosa para dejar de fumar, porque después de todo, al fumar un cigarrillo, debes inhalar y exhalar profundamente. Tal vez si uno sintiera un deseo intenso y se concentrara en respirar, podría disminuir la necesidad de fumar un cigarrillo y reducir el estrés al mismo tiempo. Varios programas de abandono incluyen hipnosis; la tasa de éxito con este enfoque aún no se ha determinado. Sin embargo, los aspectos fundamentales están relacionados con reducir la respuesta al estrés y hacer que el cuerpo alcance un estado de paz y tranquilidad.

Orientación psicológica: no importa cuáles sean los factores desencadenantes, la orientación psicológica es un componente esencial de cualquier plan de abandono. Pídele al paciente que describa todas las razones por las que desea dejar de fumar y lleve la lista en su billetera. Crea una rutina de ejercicio regular si él / ella está preocupado por el aumento de peso, y haz que pida el apoyo de familiares y amigos para ayudarlo no rendirse. Hazle saber que muchas situaciones sociales o de rutina le provocarán la necesidad de fumar un cigarrillo y anímalo a establecer nuevas rutinas y hábitos que ya no incluyan fumar o personas que fuman. Ayúdale a identificar nuevas técnicas de afrontamiento que puede usar si se encuentra en una situación estresante, como una emergencia familiar o una enfermedad, y que se recompense cada semana que pase sin fumar. Los patrones de pensamiento negativos vinculados al hábito de fumar son útiles para revertir las sensaciones placenteras que normalmente se asocian con el hábito, pero esto llevará tiempo desarrollarse. Mientras tanto, remítelo a los recursos y grupos en el vecindario para fomentar un ambiente de apoyo. Finalmente, asegúrate de que él / ella esté consciente de que castigarse cuando no tiene éxito no es productivo y que, si no lo logra una vez, ¡siempre puede intentarlo de nuevo!