Allergie stagionali - Gestione in Naturopatia

Il clima caldo non solo segnala che l'estate è in arrivo, ma che il polline è in circolazione! Chi soffre di allergia in tutto il mondo comprende questo rapporto di amore-odio con la primavera e l'estate. La mia esperienza personale con le allergie da adolescente mi ha portato alla medicina naturopatica. Attraverso l'uso di nutrizione, integratori, erboristeria e altre strategie legate allo stile di vita, non mi affido più agli antistaminici come facevo una volta. Continua a leggere per scoprire di più sulla fisiologia delle reazioni allergiche e sulla gestione da una prospettiva convenzionale e naturopatica. La rinite allergica si presta bene all'incorporazione di approcci olistici e tradizionali, in quanto molti trattamenti naturopatici non interagiscono negativamente con i trattamenti farmaceutici, se necessari, in particolare l'agopuntura e le raccomandazioni dietetiche.

Prima di discutere di ciò che possiamo fare per le allergie, diamo un'occhiata più da vicino a ciò che succede nel corpo. Il polline è riconosciuto dall'organismo come antigene estraneo (invasore), causando l'avvio di un ciclo infiammatorio da parte del sistema immunitario. Ciò implica che il sistema immunitario recluti mastociti (difensori) in risposta all'antigene che rilascia istamina. L'istamina porta a un maggiore flusso sanguigno diretto verso l'area in cui si trova il polline (ad es. naso, occhi, gola), causando congestione di muco, prurito, irritazione bronchiale e sintomi continuativi. Gli antistaminici farmaceutici mirano a prevenire che questo ciclo vada fuori controllo, mirando all'istamina molecolare. La ricerca mostra che ci sono composti vegetali naturali che hanno effetti antistaminici.

• starnuti, congestione
• prurito a: naso, occhi, orecchie, palato
• sgocciolamento retronasale
• affaticamento, sonnolenza, malessere
• occhiaie scure

Se non trattata, la rinite allergica può portare a sinusite, otite media, apnea notturna e disfunzione della tromba di eustachio.

I trattamenti convenzionali comportano il controllo dell'esposizione ambientale ad allergeni noti (ad es. polline, acari della polvere, muffa) e l'uso di medicinali, come farmaci e immunoterapia. Sono più comunemente utilizzati antistaminici, decongestionanti e spray nasali (steroidi). Gli effetti collaterali del farmaco includono: secchezza delle fauci, mal di testa, sonnolenza e congestione di rimbalzo (questo può verificarsi con un uso eccessivo e una dipendenza a lungo termine dagli antistaminici).

Sia i medici che i naturopati scelgono per primi di non arrecare danno. Ciò significa partire dalle nozioni di base come: chiudere le finestre per evitare l'accumulo di polline, utilizzare filtri HEPA/purificatori dell'aria e lavare frequentemente la biancheria da letto solo per citarne alcuni [1]. Altre "strategie antiallergiche" di base iniziano con una dieta sana ricca di alimenti carichi di antiossidanti e antinfiammatori. Questo cambiamento non è complesso, ma supporta il consumo di grandi porzioni di frutta e verdura, scegliendo proteine/pesce magro rispetto alle carni lavorate, grassi sani (avocado, olio di cocco, olio d'oliva) e spezie come curcuma e zenzero che colpiscono l'infiammazione. Gli alimenti confezionati ad alto contenuto di grassi e zuccheri favoriscono la congestione e l'infiammazione, portando a maggiori sintomi allergici. Quindi prova a ridurre gli alimenti trasformati e gli zuccheri quando possibile. Anche il consumo di latte e latticini può peggiorare la formazione di muco, peggiorando così la congestione nasale.

La riduzione dello stress aiuta il corpo a tollerare meglio gli antigeni in eccesso (gli "invasori" del polline), consentendo al corpo di avere una risposta immunitaria inferiore. Prova un po' di yoga, la meditazione o fai una passeggiata per favorire una respirazione sana e il rilassamento.

In cima a queste strategie di base legate allo stile di vita, ci sono alcune erbe e integratori che verranno discussi:

1. Quercetina: questo composto è un flavonoide (antiossidante vegetale) che ha dimostrato di avere effetti sia antiallergici, che antinfiammatori, in modelli di ricerca su animali e umani[2. Gli alimenti ricchi di quercetina sono: capperi, cipolle, mele e bacche rosso scuro o blu.
2. La vitamina C: l'acido ascorbico, il costituente attivo della vitamina C, ha dimostrato di abbassare le concentrazioni di istamina nel sangue dei pazienti con malattie allergiche[3]. Da questo, possiamo dedurre che la vitamina C possiede proprietà antistaminiche, simili a un farmaco. La vitamina C si trova in un vasta gamma di alimenti come: peperoni, verdure a foglia scura, broccoli e agrumi.
3. Ortica: questa pianta, conosciuta anche come “ago pungente”, a causa delle sue piccole punte, ha molti usi e si è dimostrata promettente nella riduzione delle allergie. Uno studio cellulare ha scoperto che l'ortica era un antagonista dei recettori dell'istamina (inibendo fondamentalmente la stimolazione dei recettori) e che inibiva l'infiammazione[4]. L'ortica si può trovare sotto forma di foglie di tè o di tintura a base di erbe. Anche se si può raccogliere ortica all'aperto, non è consigliabile farlo, a meno che non si sa come gestire correttamente le foglie pungenti.

4. Probiotici: le prove dimostrano che l'intestino controlla varie funzioni del sistema immunitario, quindi l'uso di probiotici può aiutare a ridurre la risposta allergica del corpo. L'uso nella prima infanzia del ceppo probiotico lactobacillus rhamnosus (quotidianamente da parte della madre da 35 settimane di gestazione a 6 mesi dopo il parto, durante l'allattamento, e poi dalla nascita fino a 2 anni di età) ha impedito la sensibilizzazione atopica (allergie, eczema) e la prevalenza della febbre da fieno più tardi nel corso della vita[5].

Altri integratori menzionabili, utilizzati in medicina naturopatica per il controllo dei sintomi allergici, sono la bromelina, gli oli di pesce e altre erbe come astragalo, reishi ed eufrasia.

Si ritiene che l'agopuntura possa giovare positivamente al sistema immunitario, pertanto può avere un impatto positivo sulla rinite allergica (allergie).

Una meta analisi ha rilevato che, rispetto al gruppo di controllo (nessuna agopuntura), il gruppo di trattamento con agopuntura ha mostrato una riduzione significativa di[6]:

• Sintomi nasali
• Uso di farmaci
• Livelli di IgE nel flusso sanguigno, che è una misura delle risposte allergiche nel corpo
• Punteggi sulla qualità della vita

Vi è abbondanza di letteratura per quanto riguarda i punti specifici dell'agopuntura, che hanno dimostrato di arrecare beneficio per la rinite allergica. Uno studio randomizzato controllato ha scoperto che diverse sessioni di agopuntura, che coinvolgono una serie di particolari punti di agopuntura, hanno ridotto il numero di giorni in cui è stato necessario un antistaminico[7]. I punti di agopuntura, come L14, LI11, Yintang, Bitong, LU7, SP6, ST36, tra gli altri, sono stati usati per il controllo delle allergie[7].

Una letteratura come questa mostra la potenziale capacità di ridurre la dipendenza dagli antistaminici per la gestione della rinite allergica, nonché gli altri effetti collaterali indotti dai farmaci che possono influenzare anche la qualità della vita.

L'efficacia dei medicinali omeopatici è più difficile da definire nel trattamento della rinite allergica, rispetto ad altri trattamenti, come la nutrizione, l'integrazione, la fitoterapia e l'agopuntura.

Esistono prove che alcuni rimedi omeopatici possono aiutare nella gestione dei sintomi allergici, tuttavia, è necessaria una maggiore ricerca.

Una revisione della ricerca ha suggerito che il trattamento omeopatico ha mostrato un miglioramento positivo nei sintomi allergici, rispetto al placebo[8]. Sia il gruppo placebo che quello omeopatico hanno mostrato sintomi migliorati, con il gruppo omeopatico che ha determinato un migliore flusso di aria nasale.

Molti propongono che gli effetti dei rimedi omeopatici siano basati sul placebo, ma la ricerca mostra che una differenza rispetto al placebo può suggerire il contrario.

Varie terapie naturopatiche si mostrano promettenti nell'aiutare ad alleviare i sintomi allergici, come naso che cola, prurito e lacrimazione degli occhi. Gli integratori naturopatici, tra cui vitamina C, quercetina e ortica, agiscono per ridurre i processi infiammatori correlati alle allergie, come il rilascio di istamina e la formazione di mastociti. I probiotici utilizzati all'inizio della vita possono agire in modo preventivo per ridurre l'incidenza delle allergie nell'adolescenza e in seguito. Anche i protocolli di agopuntura, che coinvolgono i punti sopra la parte superiore dell'area del seno (Yintang, Bitong) e su altre parti del corpo, possono ridurre la dipendenza dagli antistaminici e i sintomi allergici. Sia LI4 che LU7 sono punti importanti, che controllano aspetti del viso e del sistema polmonare/respiratorio.

Evitare cibi infiammatori come zuccheri, carboidrati bianchi e alimenti congestionanti, come i latticini, può essere utile nella gestione della rinite allergica. Ulteriori strategie includono modifiche dello stile di vita, come lavare regolarmente la biancheria da letto contenente allergeni, spolverare e utilizzare filtri Hepa/purificatori dell'aria. Includere sia tecniche naturopatiche che applicate allo stile di vita nel regime adottato per le allergie stagionali può essere utile nel ridurre la dipendenza da antistaminici e decongestionanti nasali e per fornire un sollievo più a lungo termine.