牙龈流血？：来看牙龈炎的自然疗法

当你刷牙或使用牙线时流牙血，这可是一个不能忽略的警号！对大部分加拿大人来说，从小开始就明白保持牙齿健康的重要。安河牙齿保健师协会的报告显示，业界现有更多的研究论文，认为口腔感染与体内的其他疾病相关。牙周病是其中一种人类最常见的牙龈疾病，在许多加拿大人一生中，最少有一次患上此病 ^{[ 1 ]} 。如果不作出适当治疗，致病的细菌有机会漫延至循环系统，增加患上心脏病、中风、呼吸疾病及怀孕并发症的风险 ^{[ 2 ]} 。明白这一点后，日常的口腔护理，应该成为浴室里的首要任务！

牙周病是一种严重的细菌感染，可以影响牙肉 ^{[ 牙龈 ]} 以及其他支撑牙齿的组织。最典型的例子 , 是由牙菌膜积聚引起的严重发炎，影响范围只限牙肉组织，这情况的病征包括牙肉红肿、触痛、流血、收缩、牙周袋与牙齿牙肉分离，以及产生口臭 ^{[ 1 ]} 。若果没有适当的治疗，牙艰炎可能会扩展到牙周的韧带及齿槽骨；如果这些结构最终被破坏，牙齿便会松脱掉下来^[3]。

尽管牙艰炎十分常见，但要寻找相关的自然疗法 ^{[ 除了保持口腔卫生以外 ]} ，选择却并不多。一般的建议包括，使用含有化学成分的牙膏，或使用漱口水，而当中的共通趋势是，大部分产品包含有效成分辅酶Q10。其中一个品牌甚至在产品包装上声称：「辅酶Q10已被证实能有效治疗牙肉问题」 ^{[ 4 ]} 。

辅酶Q10是人体内制造的抗氧化物，能维持细胞正常运作，它有许多众所周知的好处，包括能够预防较早前提及，与不良口腔卫生有关的疾病，包括心脏病、中风、呼吸疾病及怀孕并发症。

研究比较了牙艰炎患者的口腔组织样本。相比起他们健康的牙肉组织，受感染范围的组织显示出缺少辅酶Q10 ^{[ 5 ]} ，可是这情况是牙周病的成因还是病征，尚有待被证实。不过，缺少辅酶Q10会削弱免疫系统的功能，并降低身体的痊愈能力。

辅酶Q10的补充剂已被证明能帮助牙周病患者，增加牙艰组织的辅酶Q10数量 ^{[ 6 ]} 。有几个临床测试显示，不论是口服或外用，辅酶Q10实际上能有效治疗牙周病。然而，大部分的研究并未列明患者是否确诊患有牙艰炎，有些甚至集中探讨牙周病的疗法，即是牙艰炎恶化后的情况。

其中一个研究以牙艰炎的病征作为测量结果，包括牙肉流血、发红及肿胀。其他量度的变量包括牙袋深度、脓液、牙齿的稳定性、痛楚以及痒的程度。研究对象共有十八位牙周病患者，使用实验组和对照组的测试方式，随机抽取病人，每人每日服食50毫克的辅酶Q10或安慰剂，为期三星期。八位服食辅酶Q10的病人，病情均见改善；而十位服食安慰剂的病人当中，只有三名情况改善 ^{[ p < 0.001 ] [ 6 ]} 。另一处同源的研究，研究对象包括七位晚期牙周病患者，病情都是需要进行手术的阶段。每位患者每天口服50毫克的辅酶Q10，为期三星期，测量方式按照病情的严重性打分，结果病人的情况都得到重大改善，包括牙袋显著变浅了。研究的结论是，病情严重的牙周病患者有如此程度的改善是较为罕见，并明确建议在治疗牙周病时采用辅酶Q10 ^{[ 6 ]} 。

另外有论文将过程分开三部分。第一部分包括支持辅酶Q10的抗氧化功效，并找出它是否与治疗牙周病有关。第二部分，是研究牙周病患者的牙艰组织，是否缺少辅酶Q10。这是要弄清众多互相矛盾的研究结果，一些显示牙艰组织缺少辅酶Q10，但也有相反的结论，总括而言，此论文指出大部分研究的结论仍具有争议性，并认为所有结论皆言之尚早。至于最后的第三部分，是研究辅酶Q10对于患者免疫系统的影响。患者在服食辅酶Q10两个月后，体内的T4/T8的淋巴比值有所增加；连续服食六个月后，免疫球蛋白水平也增加了。两个研究的方向并不一致，前者是有系统地服食辅酶Q10作测试，后者是主题性地探讨辅酶Q10能否改善牙周病；前者指出服食辅酶Q10只带来有限度的影响，后者提出未能作出任何结论 ^{[ 7 ]} 。

由于以上的研究结果差别过大，未能够判定合适的剂量。最佳的辅酶Q10剂量仍然不详，但是可治疗参考严重病况的份量。在大多数的随机分派临床测试中，口服的剂量未有在研究记录中列明，而其他的研究则由每日50毫克 ^{[ 最为常用 ]} 至65毫克不等。同样情况，持续服药时期也未列明于研究记录中，这是由于药效的持续性仍然有待被证实。然而，最普遍的治疗，是为期三至四星期的口服补充剂，以及六至八星期的主题性测试。

辅酶Q10有良好的药物安全记录，用于口服的高剂量长期以来被记载为安全，并经由动物测试其慢性中毒的反应。由数个人类研究所得，此药物的副作用一般限于轻微的肠胃反应，例如恶心及胃部不适。这些研究当中，暂未观察到对人体带来负面的影响 ^{[ 8 ]} 。

虽然这篇文章集中在治疗牙艰炎和牙周病，然而对于市面上许多声称辅酶Q10能强效预防牙齿疾病的产品，我们必须谨慎。例如有产品包装宣称「辅酶Q10已被证实能有效治疗牙肉问题」 ^{[ 4 ]} ，我们为此联络其制造商，可是得不到回复。对于这个论点，有一些学术研究质疑背后有多少根据。或许每天刷牙和使用牙线的习惯，才是预防牙周病的真正原因，然而这题目应在另一篇文章继续探讨。