脱发问题 - 自然疗法

它就这样开始了。当您发现枕头上有几条头发，而梳头时掉落的头发比平常要多。当您打扫家居时、在洗澡时、在房间更换衣服时，甚至全屋每一角落都留下不少头发丝，然后您肯定注意到，在您头皮的某处很可能已经秃了一片。脱发又被称为圆秃，是大部分人一生中会面对的现象。无论您在经历压力、正在怀孕期并出现荷尔蒙波动，又或只是年纪渐长，脱发是普遍的，并能带来情绪和心理上的压力。

关于脱发有一个普遍的误解，以为这只是年纪增长的征兆。人生的不同阶段都可以引起脱发，而背后的原因却不尽相同。另外，有别于一般人的观念，毛发的功用除了装饰面庞，并跟据潮流漂染和制作不同造型外，它还有更重要的功能。毛发能保持头部温暖，并帮助身体调节体温。它有自然的生长周期，而长短则因人而异。据估计，成人每日平均掉落五十至一百条头发，而头发的自然生长周期一般有两至六年（1）。虽然每天有头发掉落是正常现象，但是当这速度比长出新头发更快，便会产生脱发问题。

治疗脱发主要采用的自然疗法包括：补充营养、使用含有二氢睾酮阻滞剂（DHA blockers）及5α-还原酶阻滞剂（5α-reductase blockers）的草药、香熏治疗，及改善头皮的血液循环。至于采用哪些治疗方法，当然先要找到脱发的种类和成因。两种最常见的脱发类别包括雄激素性脱发及圆秃，较为少见的有休止期脱发及生长期脱发。这篇文章会教您辨认常见的脱发类别和成因，最后会讨论现时治疗脱发最有效的天然疗法。

虽然雄激素性脱发（通常又被称为男性脱发）普遍具有遗传因素，但已被证实是由雄激素引起的^（2）。雄激素是一组荷尔蒙，主要控制男性生殖系统的成长及发展。雄激素性脱发是由于头发毛囊的雄激素受体（androgenic receptors，AR）被睪丸酮或DHT激活而引起的^（3）。不过，DHT与AR结合的速度，比睪丸酮要高出五倍^（4），因此证实雄激素是引起男性及女性脱发的原因。而借着5α-还原酶阻滞剂，睪丸酮能够转变成DHT^（5）。

雄激素性脱发的致病机理也包括DHT使头发毛囊微型化。如果它进一步恶化，会使头发毛囊的末端转变为像毫毛般，使生长出来的头发直径只有0.03毫米甚至更幼细^（6）。男性型脱发主要出现在两旁的大阳穴及头顶，至女性型脱发的初期，头部中前方隐约地变得稀疏，然后头顶的发量会减少^（6）。虽然临床的男性及女性型脱发有明显分别，但是治疗方法同样是口服抗雄激素剂，由此看来，女性型脱发同样是由雄激素引起的疾病^（6）。圆秃这种脱发类别被视为与自身免疫力有关的疾病。患上这种脱发的原因，是身体将自身的头发毛囊误认为是外来并加以攻击，导致头顶、面部或身体其他部位的毛发出现特征性的一片光秃。

休止期脱发是一种自我限制的脱发，由身体患病、手术、失血及饮食失调激发。在慢性的情况下，它可以是由甲状腺疾病、全身性红斑狼疮、服用药物或缺铁性贫血引致的^（6）。生长期脱发会出现于头发生长阶段的生长期。它可以突然在两至四星期发生，由化疗、电疗、营养不良及服食某些药物引致^（7）。除了上述原因以外，其他短暂脱发的因素还包括营养不足、怀孕、长期使用劣质头发用品、受阳光损害以及压力。

锯棕榈是棕榈果的萃取物，而棕榈树是西印度群岛独有的植物，在北美东南部原海一带生长繁盛^（8）。正如上述所及，睪丸酮能够转变成DHT，是借着5α-还原酶，而过程是不能逆转的。锯棕榈是常用于治疗脱发的草药，因为它有抑制5α-还原酶的机制，从而减少产生DHT，并减少DHT与雄激素受体结合^（8）。同样原理，锯棕榈也经常被用于治疗男士的良性前列腺增生症，因此它既能抑制5α-还原酶的水平，而又不会影响男士的睪丸酮水平^（8）。所以这草药的效用，被认为可以媲美惯常治疗脱发的处方药非那雄胺。

椰子油是月桂酸的三酸甘油酯，是脂肪酸的一种。椰子油除了是上乘的煮食油及皮肤滋润露，对于保护头发蛋白也享负盛名。由于它的低分子重量和直链结构，能够渗透头发羽干，并保护头发免受损害。有研究发现椰子在健康或受损头发，同样能有效减少蛋白质流失^（9）。

熏衣草油现在已经家传户晓。它被制作成受欢迎的香味肥皂或个人护理产品，主要用于治疗头痛，或在香熏治疗时吸入来帮助入睡。除此以外，熏衣草还有其他鲜为人知的药用价值，它具有刺激循环系统的功能，因此被证实能促进脱发患者的头发生长。研究员Hay et al.进行了一个随机抽样、双盲并有对照组的临床实验，治疗方法使用常见的熏衣草精油，加入香柏、迷迭香和百里香，然后为参与者按摩头皮，结果在三至七个月后，证实头发回复生长^（10）。

迷迭香（学名：Rosemary officinalis）是一种经常被人使用的植物，并具有广泛的药用价值。它除了是烹调时加添美味的香草，也可以制作成精油来减轻头痛、增加记忆力及增加微毛细管的灌注，这对提升毛发生长特别有效。在一个对照实验中，向雄激素性脱发患者进行测试，给予药物米诺地尔（minoxidil）^（11）。实验结果发现在六个月后，随机接受迷迭香油治疗的一组，头发的数量出现大幅增长，效果与使用药物米诺地尔的对照组相近，实验结果向每位按标准化显微影像评估来测量并证实。

生物素是水溶性维生素B群的一份子，由身体制造并有独特的化学作用，被称为羧化作用。有多种食物含有生物素，包括鸡蛋、花生、瑞士甜菜以及其他多叶绿色蔬菜。食用过量生鸡蛋可引致生物素缺乏症，因为生鸡蛋含有被称为亲和素的醣蛋白，能与生物素强烈结合。生物素缺乏症的普遍症状包括脱发、指甲脆弱、使皮肤剥落的红斑性皮炎（与脂溢性皮炎相似）、抑郁、昏睡、肌痛等等^（12）。

身体的不同组织需要指定的营养才能正常生长，头发也不例外，需要多种不同的营养。锌是一种重要的微量矿物质，有份于体内多种的化学作用。在锌的众多功能之中，它对于生长、免疫功能、伤口愈合都是很重要的，而且多种头发护理产品都有添加锌。有研究以脱发患者为对象，分析他们血清内锌与铜的浓度，相比没有脱发问题的对照组，脱发患者的血锌浓度明显较低。这些数据说明锌的代谢作用对脱发有重大影响，尤其对于圆秃及休止期脱发患者^（13）。锌缺乏症会出现味觉受损、缺乏食欲、抑郁、伤口治愈减慢、容易受感染以及脱发问题等等（12）。

注意：在进行上述提及的任何治疗以先，必须先由自然疗法医师诊治。

脱发是自然的过程，我们总会在人生某些阶段遇到，无论它的成因是来自压力、特定的药物、长期使用化学品或是荷尔蒙改变。脱发能引起情绪波动与心理压力，并加速脱发的循环，使问题更严重。因此，脱发是相当复杂的健康问题，成因包括个人饮食、生活习惯，以及心理与情绪健康。网络和电视上充斥着大量生发产品广告，标榜能快速使头发生长。要治疗脱发，最重要是先分辨脱发的成因，然后选择治疗方法并对症下药。在这篇文章谈及的自然疗法未能充分全面，因此病人在决定使用哪些治疗方法前，应该先咨询自然疗法医师。