Medicina nutricional y herbal para los trastornos de ansiedad

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La ansiedad es un trastorno de salud mental muy común y puede afectar todos los aspectos de la vida. Puede originarse en una variedad de factores como las finanzas, las relaciones personales, la salud y otros. Los tratamientos naturales como la medicina herbal, los suplementos y la modificación del estilo de vida son ideales para tratar la ansiedad.

Los síntomas de la ansiedad son:^[1]

• preocupación excesiva;
• trastornos del sueño (insomnio);
• tensión muscular (cuello / hombros);
• dolores de cabeza;
• fatiga;
• dificultad para respirar, palpitaciones;
• dificultad para concentrarse; y
• problemas gastrointestinales y otros síntomas psicosomáticos.

La ansiedad se puede clasificar en diferentes subcategorías, como trastorno de ansiedad generalizada (TAG), ansiedad social y trastorno de pánico. Los tratamientos de primera línea para la ansiedad son los antidepresivos, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS).^[2] También se utilizan las benzodiacepinas, los inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina (IRSN, como la norefina) o los antidepresivos tricíclicos. La depresión también es una comorbilidad muy común en las personas con ansiedad.

Es importante diagnosticar correctamente la ansiedad, ya que muchas otras afecciones comparten los mismos síntomas. Estas condiciones pueden ser, entre otras:^[3]

• hipertiroidismo e hipotiroidismo;
• abuso de sustancias;
• enfermedad de Cushing;
• feocromocitoma;
• depresión;
• esquizofrenia;
• arritmia cardíaca;
• trastornos respiratorios; y
• trastorno de estrés postraumático.

Causas de la ansiedad

Desde una perspectiva clínica naturopática, la ansiedad también puede surgir en casos donde la tiroides funciona de manera subóptima (hipotiroidismo subclínico o que no se refleja en los análisis de laboratorio), o donde hay desequilibrios hormonales, dolor crónico / fibromialgia, desequilibrios de azúcar en la sangre, deficiencias de vitaminas y otros. 

Psychological

Psicológicamente, la ansiedad puede originarse en eventos negativos durante la infancia, como traumas o patrones de pensamiento alterados que han aparecido con el tiempo. La ansiedad puede darse de forma amplia, como ocurre en el trastorno de ansiedad generalizada, o en ciertas situaciones específicas (por ejemplo, socialización, de desempeño). Un tipo de ansiedad más grave es el trastorno de pánico, donde el individuo siente que su vida está en riesgo por sus síntomas. 

Inflamación

Los médicos se han dado cuenta de que la inflamación sistémica puede ser un factor que contribuye a las afecciones de salud mental como la ansiedad. Esta inflamación, ya sea un tipo crónico de bajo grado o debido a una afección inflamatoria (por ejemplo, enfermedad inflamatoria intestinal, artritis reumatoide) a menudo coexiste con la ansiedad y la depresión.

Para apoyar esta teoría de la enfermedad mental, también está el hecho de que las hierbas antiinflamatorias como la curcumina han demostrado beneficios en los problemas de salud mental. 

Endocrine

Sistema endocrino

Ciertos desequilibrios en el sistema endocrino, como las afecciones hormonales, tiroideas y suprarrenales, pueden causar ansiedad. 

Se ha documentado médicamente y se ha observado clínicamente que las fluctuaciones hormonales, como la baja progesterona, el dominio de estrógenos o los estrógenos bajos (menopausia), pueden presentarse con ansiedad. Este es un síntoma distintivo en el síndrome premenstrual (PMS). 

Clínicamente, la disfunción del eje hipotalámico-hipofisario-suprarrenal (HHA) o “fatiga suprarrenal” y las disfunciones tiroideas también pueden tener la ansiedad como síntoma. 

Nutritional

Estado nutricional

Se ha documentado en la investigación y clínicamente que tener deficiencias en ciertos macronutrientes (proteínas, grasas saludables), junto con micronutrientes (vitaminas B, magnesio y hierro) también puede producir síntomas de ansiedad. Se ha demostrado que ocurre lo mismo con la salud intestinal, a través de la interacción del microbioma intestinal con el funcionamiento del cerebro. 

Medicina herbal

Se han estudiado ciertas hierbas como la pasiflora, la valeriana, el bálsamo de limón, la scutellaria lateriflora, la manzanilla y la kava para la ansiedad. 

Passionflower and Kava

Pasiflora y kava

Un estudio que usó 45 gotas por día de pasiflora versus una benzodiacepina (oxazepam 30 mg / día) resultó en una disminución de la ansiedad en pacientes con TAG.^[4] No hubo diferencias significativas entre los grupos, y el grupo que tomó la pasiflora informó tener menos dificultades para hacer tareas laborales relacionadas con el rendimiento cognitivo. La pasiflora es un ansiolítico, sedante y analgésico, que puede ser útil en los casos en que la ansiedad se presenta con insomnio.^[5] Se ha demostrado que la kava produce una mejoría en los diferentes tipos de ansiedad y se usa tradicionalmente en diversas culturas. Sin embargo, es importante tener en cuenta su potencial de toxicidad hepática, aunque esto es a dosis más altas de hasta 400 mg / día

Lemon Balm

Bálsamo de limón

El bálsamo de limón (Melissa officinalis) se considera un tónico para el sistema nervioso, carminativo, sedante, antidepresivo y antiespasmódico.^[6] Debido a estas cualidades, también es útil en casos de ansiedad que involucran problemas digestivos como el síndrome del intestino irritable (SII). Se sabe que el SII por lo general tiene una correlación con la salud mental a través de la conexión intestino-cerebro. El bálsamo de limón también tiene una cualidad antitiroidea, lo que sería útil en la ansiedad relacionada con el hipertiroidismo. En este caso, el bálsamo de limón, junto con el Lycopus y el Leonorus, son buenos complementos herbales. 

Lavender

Lavanda

Se ha demostrado que tanto el suplemento de lavanda que se consume como su aceite esencial de aromaterapia ayudan a reducir los síntomas de ansiedad. Un estudio mostró que una ingesta oral de una preparación de lavanda durante seis semanas (silexan 80 mg / día) en comparación con 0,5 mg / día de lorazepam redujo la ansiedad de manera similar. ^[7]

También se han realizado varios estudios que analizan el uso del aceite esencial de lavanda en entornos de atención hospitalaria, donde ha habido una reducción en la ansiedad y el estrés antes de la cirugía y en las unidades de pacientes neurológicos. La aromaterapia de lavanda también ha sido útil para las mujeres con depresión posparto, ya que muestra una mejora significativa en la Escala de ansiedad generalizada.^[8]

Se cree que la lavanda y otros aceites esenciales tienen un impacto rápido en el cerebro debido a los efectos fisiológicos de los compuestos volátiles (linalol y acetato de linalilo). La lavanda inhalada puede reestructurar la amígdala y el hipocampo mediante la activación del sistema límbico y el aumento de la neurotransmisión GABAérgica.^[9] El GABA es un neurotransmisor inhibitorio, que produce efectos calmantes a nivel central.

Adaptógenos

Las hierbas adaptógenas son herramientas útiles para controlar la ansiedad, ya que la ansiedad también puede deberse a desequilibrios endocrinos, como la fatiga suprarrenal o el funcionamiento subóptimo de la tiroides. 

La ashwagandha (Withania somnifera) es un tónico del sistema nervioso, un adaptógeno, un antiinflamatorio y un sedante.^[10] La cualidad adaptogénica de la ashwagandha la hace útil en casos de ansiedad debido a insuficiencia suprarrenal o tiroidea.

Se han realizado varios estudios que revisan las propiedades antiestrés y antiansiedad de la ashwagandha. Un estudio encontró que la ashwagandha tenía un efecto contra la ansiedad comparable a la psicoterapia. El uso de ashwagandha mostró una reducción del 56.5% en las puntuaciones de ansiedad en el Inventario de ansiedad de Beck (BAI, por sus siglas en inglés), en comparación con la psicoterapia que solo tuvo una reducción del 30.5% (p <0.0001).^[11] Otras fuentes muestran efectos similares y reducciones significativas en la Escala de calificación de la ansiedad de Hamilton (HAM-A, por sus siglas en inglés), así como reducciones en el cortisol matutino a una dosis diaria de 240 mg de extracto estandarizado de ashwagandha.^[12] Los efectos antiestrés y antiansiedad se deben a compuestos vegetales de la ashwagandha como los alcaloides, las lactonas esteroidales (withanolides) y las saponinas.

Las especies de Panax (ginseng y quinquefolius) son adaptógenos y relajantes / tónicos del sistema nervioso. Las saponinas esteroidales inhiben la recaptación de glutamato y serotonina, equilibradas por ginsenósidos que son más depresores del sistema nervioso central (SNC).^[13]

Sin embargo, debe tenerse en cuenta que el Panax ginseng puede ser demasiado estimulante para algunas personas. En este caso, se debe utilizar el Panax quinquefolius o ginseng siberiano (Eleutherococcus senticosus). Faltan ensayos en humanos, ya que estos son en su mayoría estudios en animales. 

Dieta y sensibilidades alimentarias

Se ha encontrado ansiedad y trastornos del estado de ánimo en aquellos que tienen dietas deficientes, bajas en frutas y verduras, pero altas en azúcar y grasas procesadas.^[14] La investigación también ha demostrado que las dietas altas en azúcar impactan negativamente la respuesta a la dopamina en el centro de placer del cerebro. Esto explica cómo los desequilibrios anímicos como la ansiedad y la depresión pueden alimentar un ciclo de retroalimentación negativa de “búsqueda de placer”. El azúcar y los carbohidratos procesados ​​brindarán una oleada inicial de endorfinas; sin embargo, con el tiempo, esto en realidad desactivará esta área del cerebro, lo que provocará más ansiedad y depresión.

Una intervención dietética que suele pasarse por alto para el manejo de la salud mental es aumentar las proteínas. Los alimentos ricos en proteínas son ricos en vitaminas B que apoyan la producción saludable de neurotransmisores. Junto con el apoyo de la vitamina B de las proteínas también están sus efectos estabilizadores del azúcar en la sangre. Esto es importante para las personas con ansiedad que probablemente estén causando sus propios problemas debido a los desequilibrios de azúcar en la sangre que se derivan de las dietas altas en carbohidratos. Además de incorporar más proteínas en la dieta, deberían incluirse otros alimentos estabilizadores del azúcar en la sangre ricos en grasas saludables y carbohidratos integrales.

Los alimentos ricos en proteínas y vitaminas B son los productos animales magros (huevos, pollo, pavo, queso), legumbres y nueces / semillas.^[15]

En la misma línea de la inflamación, la investigación también sugiere que reducir las sensibilidades alimentarias puede ayudar a aliviar los síntomas de ansiedad. Similar a los probióticos, la salud intestinal relacionada con la inflamación por sensibilidades alimentarias también puede tener un impacto en la ansiedad y la salud mental. Un estudio sobre sensibilidades alimentarias y el síndrome del intestino irritable mostró una reducción en los puntajes de ansiedad al eliminar las sensibilidades individuales.^[16] También ha habido correlaciones entre las reacciones psicosomáticas en aquellos con reacciones alimentarias (por ejemplo, cambios de comportamiento y estado de ánimo, especialmente en niños).

Las sensibilidades alimentarias más comunes son a los lácteos, el trigo, la soja, los huevos, el azúcar, la cafeína, el alcohol, las frutas cítricas y las solanáceas (pimientos, berenjenas, champiñones, tomates, paprika, pimienta de cayena y papas blancas).

Suplementos

Omega-3 Fatty Acids

Estudios de observación han encontrado una correlación entre niveles bajos de ácidos grasos omega-3 (n-3) con niveles más altos de omega-6 (n-6) y la inflamación y la depresión. Ensayos en humanos han encontrado que una reducción en los niveles de inflamación (interleucina-6) reduce los síntomas de ansiedad.

Un estudio de 1200 mg / día de EPA y 600 mg / día de DHA versus placebo mejoró los puntajes de ansiedad a las 52 semanas, aunque no fue estadísticamente significativo.^[17] La combinación de vitamina D y ácidos grasos omega-3 también puede ser una herramienta útil para controlar la ansiedad. Esto se observó en mujeres con síndrome del ovario poliquístico. La dosis administrada fue de 2000 mg / día de ácidos grasos omega-3 y 50.000 UI de vitamina D cada dos semanas (lo que equivale a alrededor de 4000 UI / día de vitamina D) y produjo diferencias significativas en los cuestionarios de depresión y ansiedad.^[18] La proporción de ácidos grasos EPA: DHA debe ser de 2: 1 como mínimo para ofrecer un beneficio para la salud mental, y más de 1 g / día de aceites de pescado en total.

Probiotics

Probióticos

El eje intestino-cerebro ha recibido mucha atención en los últimos años, proporcionando un área de apoyo complementario para la salud mental. Se ha demostrado en estudios con animales que cepas probióticas específicas reducen la ansiedad, pero los resultados de los ensayos en humanos han sido mixtos. Se han centrado particularmente en las especies de Lactobacillus rhamnosus. Algunas investigaciones han demostrado que los probióticos ofrecen un efecto positivo en el procesamiento emocional en las mujeres y un mejor estado de ánimo informado por adultos sanos que experimentan un efecto negativo.^[19] Estos efectos psicotrópicos provienen de la vía bidireccional neural, metabólica e inmune del eje intestino-cerebro. Otro ejemplo de esta relación es el hecho de que pueden aparecer trastornos de ansiedad después de una infección por patógenos gastrointestinales, lo que también se ha observado en estudios con animales. Ciertas cepas de microbiomas pueden promover la angustia mental y la inflamación o promover la producción del químico cerebral calmante GABA.

Other Supplements

Otros suplementos dignos de mencionar son las vitaminas B, particularmente la vitamina B₆, el magnesio, los multivitamínicos, el GABA y la l-teanina. Un multivitamínico puede ser útil en personas con una dieta deficiente. La investigación muestra que 60 mg de vitamina B₆ y 200 mg de magnesio son efectivos, especialmente en los casos en que la ansiedad está relacionada con el síndrome premenstrual.^[20]

Conclusión

Se ha demostrado que varios suplementos, intervenciones dietéticas y remedios herbales son terapias efectivas para tratar y controlar la ansiedad. El uso de estos tratamientos combinados con psicoterapia, ejercicio y otras terapias mente-cuerpo proporciona un enfoque integral para los trastornos de ansiedad. 

Referencias

1            Mayo Clinic Staff. “Anxiety Disorders.” Mayo Clinic. · https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/anxiety/symptoms-causes/syc-20350961&nbsp;· Posted 2018-05-04. · Accessed 2020-06-06.

2            Mayo Clinic Staff, op. cit.

3            Mayo Clinic Staff, op. cit.

4            Akhondzadeh, S., et al. “Passionflower in the Treatment of Generalized Anxiety: A Pilot Double-Blind Randomized Controlled Trial with Oxazepam.” Journal of Clinical Pharmacy and Therapeutics, Vol. 26, No. 5 (2001): 363–367.

5            Hearm, Sara. “Passiflora incarnata.” The Naturopathic Herbalist. · https://thenaturopathicherbalist.com/2015/09/13/passiflora-incarnata/&nbsp;· Posted 2015-09-13. · Accessed 2020-01-14.

6            Hearm, Sara. “Melissa officinalis.” The Naturopathic Herbalist. · https://thenaturopathicherbalist.com/2015/09/13/melissa-officinalis/&nbsp;· Posted 2015-09-13. · Accessed 2020-01-14.

7            Woelk, H., and S. Schlafke. “A Multi-Centre, Double-Blind, Randomised Study of the Lavender Oil Preparation Silexan in Comparison to Lorazepam for Generalized Anxiety Disorder.” Phytomedicine, Vol. 17, No. 2 (2010): 94–99.

8            Conrad, P., and A. Cindy. “The Effects of Clinical Aromatherapy for Anxiety and Depression in the High Risk Postpartum Woman—A Pilot Study.” Complementary Therapies in Clinical Practice, Vol. 18, No. 3 (2012): 164–168.

9            Koulivand, P.H., M.K. Ghadiri, and A. Gorgi. “Lavender and the Nervous System.” Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, Vol. 2013 (2013): 681304.

10          Hearm, Sara. “Withania somnifera.” The Naturopathic Herbalist. · https://thenaturopathicherbalist.com/2015/09/15/withania-somnifera/&nbsp;· Posted 2015-09-13. · Accessed 2020-01-14.

11          Pratte, M.A., et al. “An Alternative Treatment for Anxiety: A Systematic Review of Human Trial Results Reported for the Ayruvedic Herb Ashwagandha (Withania somnifera).” Journal of Alternative and Complementary Medicine, Vol. 20, No. 12 (2014): 901–908.

12          Lopresti A.L., et al. “An Investigation Into the Stress-Releiving and Pharmacological Actions of an Ashwagandha (Withania somnifera) Extract: A Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Study.” Medicine, Vol. 98, No. 37 (2019): e17186.

13          Lakhan, S.E., and K.F. Vieira. “Nutritional and Herbal Supplements for Anxiety and Anxiety-Related Disorders: Systematic Review.” Nutrition Journal, Vol. 9 (2010): 42.

14          Gibson-Smith, D., et al. “Diet Quality in Persons With and Without Depressive and Anxiety Disorders.” Journal of Psychiatric Research, Vol. 106 (2018): 1–7.

15          McMulloch, M. “15 Healthy Foods High in B Vitamins.” Healthline. · https://www.healthline.com/nutrition/vitamin-b-foods&nbsp;· Posted 2018-10-11.

16          Atkinson, W., et al. “Food Elimination Based on IgG Antibodies in Irritable Bowel Syndrome: A Randomised Controlled Trial.” Gut, Vol. 53, No. 10 (2004): 1459–1464.

17          Kiecolt-Glaser, J.K., et al. “Omega-3 Supplementation Lowers Inflammation and Anxiety in Medical Students: A Randomized Controlled Trial.” Brain, Behavior, and Immunity, Vol. 25, No. 8 (2011): 1725–1734.

18          Jamilian, M., et al. “The Influences of Vitamin D and omega-3 Co-Supplementation on Clinical, Metabolic and Genetic Parameters in Women With Polcystic Ovary Syndrome.” Journal of Affective Disorders, Vol. 238 (2018): 32–38.

19          Reis, D. “The Anxiolytic Effect of Probiotics: A Systematic Review and Meta-Analysis of the Clinical and Pre-Clinical Literature.” PloS One, Vol. 13, No. 6 (2018): e0199041.

20          Lakhan and Vieira, op. cit.