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Gluten and Its Impact on Chronic Disease

Español

 

 

La nueva información que está apareciendo sobre las consecuencias para la salud relacionadas con la sensibilidad al gluten indica que van mucho más allá de los confines del tracto gastrointestinal. El espectro de la sensibilidad al gluten incluye distintas maneras de manifestarse: la alérgica (alergia al trigo), la enfermedad celíaca autoinmune (ECA)1, la dermatitis herpetiforme, la ataxia del cerebro por gluten, y las enfermedades mediadas por el sistema inmune (sensibilidad al gluten no celíaca).2 Se están llevando a cabo más estudios para poder entender mejor el impacto del gluten en varias enfermedades, dadas las distintas condiciones patopsicológicas relacionadas con el mismo. Una búsqueda en la Biblioteca Nacional de Medicina del Canadá sobre artículos publicados solo en 2020, revela que hay 172 nuevos artículos con el término de búsqueda “digestión de gluten”, y 982 nuevos artículos con “gluten y enfermedades crónicas”.

Adrenal Fatigue¿Es el gluten un detonador común de las enfermedades crónicas? ¿Dónde empieza? ¿Dónde termina?

Sigamos el rastro de las migas de pan para averiguarlo.

Introducción

Ninguna otra planta ha cambiado el suministro de alimentos mundial tanto como el trigo. Rico en proteínas; lleno de vitaminas, minerales, y almidones, el trigo y sus ancestros han alimentado a los seres humanos desde la edad de piedra. Los granos que contienen gluten incluyen múltiples variedades de trigo junto con sus derivados, el kamut o trigo oriental y el trigo espelta, pero también el centeno, la cebada y el triticale. El maíz, el arroz, y la quinoa contienen gluten, pero no parecen causar tantas reacciones. Los cuadros clínicos de la incapacidad para digerir el gluten en algunas personas incluyen:

  • Diarrea o estreñimiento intermitentes o crónicos
  • Sensación de llenura o distensión abdominal
  • Flatulencias
  • Dolor abdominal

La inflamación gastrointestinal crónica causada por la sensibilidad al gluten modifica el revestimiento intestinal; esto puede llevar a una mala absorción de los nutrientes y las deficiencias que se derivan de ella. A la larga, los efectos posteriores contribuirán a que se produzcan condiciones que incluyen, entre otras:

  • Condiciones de la piel tales como la dermatitis herpetiforme
  • Ataxia por gluten, que son problemas de la forma de caminar o equilibrio
  • Epilepsia y convulsiones
  • Enfermedades de la tiroides
  • Neuropatía periférica
  • Trastorno por déficit de atención
  • Anemia por baja absorción de hierro o vitamina B12
  • Cálculos biliares y diarrea debido a la incapacidad para liberar colecistoquinina (CCK) por el daño en el intestino delgado
  • Osteoporosis
  • Baja estatura
  • Retraso en la pubertad
  • Problemas en las articulaciones
  • Enzimas del hígado elevadas
  • Desarrollo deficiente del esmalte de los dientes o decoloración
  • Estomatitis aftosa (úlceras de la boca)
  • Pesadez, regurgitación, o gases después de comer
  • Fatiga crónica
  • Infertilidad sin causa aparente (hombre o mujer)
  • Confusión mental

Adrenal Fatigue¿Cómo puede suceder esto?

“El gluten es una compleja combinación de proteínas de reserva que se encuentra en semillas de cereales compuestas de cientos de proteínas distintas, aunque relacionadas entre sí” 5

El gluten contiene un alto porcentaje de prolinas (20%) y glutaminas (40%); el hecho de que los enlaces peptídicos son solamente susceptibles a la digestión con pocas enzimas proteolíticas, hace del gluten una sustancia difícil de digerir. La inflamación y las reacciones3 autoinmunes causan daño al tejido local u otros efectos sistémicos, dadas las condiciones en las que los péptidos sin digerir de la gliadina (un componente del gluten) llegan a la circulación debido a trastornos en la barrera. De hecho, el aumento de la permeabilidad intestinal tras la ingestión de gliadina, un factor de riesgo para los daños inflamatorios, ocurre en todos los individuos. La mayoría se recupera del daño pero, a medida que otros problemas contribuyen a abrumar al cuerpo, puede ocurrir una pérdida de tolerancia oral al gluten.

Los factores que contribuyen al aumento de los trastornos relacionados con el gluten incluyen, entre otros:4

  • El incremento en la sensibilidad y la especificidad de las pruebas9
  • La identificación de los genes relacionados con la enfermedad celíaca10
  • Los cambios en el cultivo del trigo como grano, lo que puede incrementar la cantidad de gluten en los granos y modificar la naturaleza de las estructuras proteicas11
  • El incremento en el consumo regular de productos que contienen gluten12
  • Las toxinas ambientales13(incluidas las infecciones virales)14
  • La disbiosis intestinal o flora intestinal deficiente15

Discusión

Adrenal Fatigue¿Es necesario dejar de comer gluten por completo para mejorar algunas de las condiciones que se describen arriba? Como médico naturopático, diría que sí; sin embargo, ¡no se trata solamente de evitar el trigo o el gluten! Ten en cuenta que puede ser difícil cambiar tu dieta para que sea absolutamente libre de gluten, dado que el gluten y los productos que se derivan del mismo se utilizan en el procesamiento de muchos alimentos. Incluso los llamados “productos libres de gluten” pueden ser inflamatorios dado que las prolaminas, las cuales contribuyen a la elongación y adherencia del gluten, se encuentran no solo en el trigo, la cebada, y el centeno, sino también en el maíz, el sorgo, y, hasta cierto grado, en la avena y el arroz. 16

Además, pueden ocurrir reacciones cruzadas con el gluten y las proteínas en otras comidas, especialmente la caseína en los lácteos. Esta es una razón por la que los médicos naturopáticos con frecuencia recomiendan dietas libres de gluten y lácteos para personas con síntomas de inflamación intestinal y condiciones autoinmunes. Al mismo tiempo, es de crítica importancia sanar el recubrimiento del intestino y mejorar la flora intestinal como parte de la vía a una mejor salud.

Conclusión

La naturaleza de los trastornos relacionados con el gluten se puede explicar por la indigestión de sus proteínas, con el consiguiente efecto en el recubrimiento intestinal, la inflamación, y alteraciones en la microbiota. La susceptibilidad del huésped juega un papel en cualquiera que desarrolle un trastorno relacionado con el gluten.

Puedes explorar aún más este tema en el libro de la autora publicado el 23 de febrero de 2021: Beyond Digestion: How GUT Health Connects to Your Mind, Body, and Soul (Más allá de la digestión: cómo la salud intestinal se relaciona con tu mente, cuerpo y alma).