子宫内膜异位症和抗氧化治疗 - 当前研究回顾

子宫内膜异位症是一种慢性疼痛病，据估计2009年在加拿大有超过344000名女性受到影响。^[1] 这一病例数量仅反映了手术证实的病例，更多的女性在未经正式诊断的情况下也会出现这种病症。这种病症会对生活质量产生巨大影响，因为女性会出现严重的月经出血和疼痛等症状。根据病情的普遍程度，据估计子宫内膜异位症对加拿大社会产生的成本约为每年18亿美元（考虑到医保费用以及与错过工作和生产力相关的额外损失）。^[1]

子宫内膜是子宫的内膜，在女性月经期间每月脱落。子宫内膜异位症的情况是，这种子宫内膜存在于整个身体区域，并不局限于子宫本身。[2]大多数情况下，子宫内膜组织出现在盆腔内子宫周围的区域（如膀胱，结肠或卵巢外的粘连），但也可能在出现在像膈肌一样远的结构上。[3]月经期间，激素水平的变化导致子宫内膜组织粘连与子宫内膜表现出相似之处，并且它们会出血并脱落，引起刺激、疼痛和炎症，因为子宫内膜组织无法离开身体。^[4] 不幸的是，这种炎症导致进一步形成瘢痕组织和粘连，随着时间的推移会导致额外的疼痛。^[4] 这种情况可以在任何年龄出现，但通常会出现在女性的生育年龄期间（从第一次月经到绝经），并且可能对生育有长期影响。^[4]

子宫内膜异位症的症状广泛，但病情可引起症状，包括：^[3]

• 疼痛（取决于子宫内膜植入物的位置）通常发生在盆腔或腹部并与月经周期有关，但也可以在整个周期中感觉到。患者通常在月经前两周会感到疼痛。
• 痛苦的性行为：内部深处感受到痛苦。
• 膀胱症状：排尿疼痛﹑尿液带血﹑排尿急。
• 肠道症状：经常便秘，伴有腹胀。
• 阴道出血的变化：出血可能比正常情况重。

诊断子宫内膜异位症的黄金标准包括使用骨盆区域的内部腹腔镜进行成像。^[5] 这包括通过腹壁手术插入小型照相机，以视觉检查子宫内膜病变的器官和腹腔。不幸的是，由于腹腔镜检查，可能增加额外的瘢痕组织形成的风险。因此，女性经常被诊断出无成像；然而，为了得到子宫内膜异位症的确凿诊断，还是需要进行腹腔镜检查。

不幸的是，目前尚未就子宫内膜异位症的病因达成共识。我们确实知道子宫内膜异位症与遗传有关。如果家庭中有其他成员患有子宫内膜异位症，则女性患子宫内膜异位症的可能性高7倍。^[1] 除遗传因素外，发生子宫内膜异位症的一些潜在理论包括：

• 月经逆流：月经期间，可能有血液不是通过子宫颈离开子宫，向后移动并通过输卵管离开，植入骨盆的其他部位。[5]
• 子宫内膜细胞通过血液的潜在移动植入骨盆的其他位置。^[5]
• 不适当接触化学品/雌激素化合物而引起的激素水平变化。^[5]
• 炎症水平升高和免疫失调导致子宫内膜骨盆病变形成以及病情症状恶化。^[6]

我们的身体一直暴露于化学物质﹑污染﹑毒素和环境因素中，这些因素会通过氧化过程引起损害。抗氧化剂是天然存在或合成的化合物，已被证明可以减少氧化损伤对细胞的影响。^[7] 氧化损伤来源的几个常见例子可能是吸烟或日晒等。在这一点上，存在服用抗氧化剂对整体健康有益的临床益处的综合证据；无论如何，食用具有高抗氧化水平的食物，如水果和蔬菜，已被证明有助于各种健康状况。

在这一点上，已经确定几种抗氧化物质在动物和人类研究中有助于子宫内膜异位症的治疗。虽然这些物质可能具有其他作用机制，但它们都可以减少对细胞的氧化损伤，从而可能减少子宫内膜异位症患者全身炎症。^[6] 以下抗氧化疗法列表并非详尽无遗，但这些是主要的天然抗氧化疗法，对子宫内膜异位症的治疗有明确的支持。

维生素C和维生素E都被认为是膳食抗氧化剂，并且是一种相对便宜的护理干预。2013年的一项研究对安慰剂组与患有子宫内膜异位症的59名生育年龄妇女连续两个月服用1200IU维生素E和1000mg维生素C进行了比较。^[8] 他们评估了慢性每日疼痛，月经期疼痛（痛经）和性交疼痛（性交困难）的疼痛程度。^[8] 在治疗前后，他们还完成了腹膜液测量炎症标志物。^[8] 虽然测试群组人数较少，接受维生素E和维生素C联合治疗的患者在慢性每日疼痛（43％的患者），痛经（37％的患者）和性交困难（24％的患者）方面表现出改善，但接受安慰剂的患者变化微乎其微。^[8]该研究还表明，通过治疗可以减少腹膜液中的炎症标志物。^[8]

NAC是天然存在于食物中的氨基酸，包括大蒜，已被证明可以减轻氧化损伤的影响，并具有许多其他抗增殖作用。^[9] 2013年对92名女性进行为期三个月的研究表明，卵巢子宫内膜瘤的生长规模有所减少。^[9] 女性每周连续三天摄入NAC，1.8克/天，持续三个月。^[9] 接受NAC治疗的患者与对照组相比，子宫内膜瘤的大小减少了1.5 mm，后者的大小增加了6 mm。^{[9] 与对照组相比，一些患者的疼痛减轻，患者的生育能力没有降低。[9] 需要进一步评估作为干预，因为尚未完成安慰剂对照试验；然而，这可能是具有有限副作用且价格可取的疗法，可以改善子宫内膜植入物和子宫内膜瘤的减少。}

褪黑激素是一种大脑自然产生的抗氧化剂，有助于调节醒睡周期。它还具有许多其他健康益处，包括免疫健康﹑癌症辅助治疗和失眠等潜在益处。合成开发的产品很容易获得并且成本相当低。一项针对子宫内膜异位症患者中褪黑素有效性的小型安慰剂对照试验，共计40名育龄妇女完成这项试验。^[10] 妇女接受安慰剂或10毫克/天的褪黑激素。该研究考察了各种因素，包括疼痛的严重程度﹑性交困难和镇痛药的使用。[11] 与安慰剂组相比，接受褪黑激素治疗的患者在月经期间疼痛减轻，性活动时疼痛减轻﹑排尿和排便时疼痛减轻，以及整体骨盆疼痛减轻（疼痛减少约35％）。^[11] 患者总体使用镇痛药减少了80％。^[11] 需要进一步开展更大规模的研究来正确评估这种干预措施，但这些初步结果对褪黑素在子宫内膜异位症治疗中的支持作用非常积极。

关于使用抗氧化剂治疗子宫内膜异位症的初步研究似乎是积极的。这些疗法可能有助于减少全身炎症和氧化损伤，从而减轻新的子宫内膜植入物的形成并减轻整体疼痛。虽然只是初步和小规模研究，并且将来必须对这些疗法进行进一步的评估，但这些积极的证据可能使这些具有成本效益且通常耐受良好的疗法成为子宫内膜异位症患者护理的良好支持。