EL ACEITE DE ALMENDRAS DULCES - Aplicaciones clínicas

El aceite de almendras dulces proviene de la semilla - ¡no es una nuez! - del almendro que lleva el nombre latino Prunus dulcis o Prunus amygdalus ^(1,2). El fruto del almendro es una drupa que tiene una cubierta exterior y una cáscara dura con la semilla, y adentro la parte comestible. Es por eso que muchas personas que son alérgicas a las nueces, a veces no son alérgicas a las almendras; sin embargo, puedes ser alérgico tanto a las nueces como a las almendras.

Las almendras que consumimos en nuestra dieta son almendras dulces. Se agrega la palabra “dulce” porque también hay almendras amargas, que contienen cianuro. Las almendras amargas tienen algunos usos medicinales, pero aquí hablaremos de la variedad dulce.

El aceite de almendras contiene un alto porcentaje de ácido oleico monoinsaturado (omega-9) y ácido linoleico (PUFA omega-6). También contiene vitamina E, vitamina A, zinc y otros minerales (1,2).

Según la medicina china, las almendras dulces son de naturaleza dulce (¡increíble!) y neutra (en lugar de frías o cálidas) y humectan los canales del pulmón y del intestino grueso. Por eso, en la medicina china, las almendras dulces se usan para tratar el asma, el estreñimiento y la tos seca.

Las almendras dulces, cuando se consumen, proporcionan fibra dietética y grasas saludables que son buenas para la salud en general y pueden ser útiles para reducir el colesterol y disminuir el riesgo de enfermedad coronaria ⁽²⁾. Además, las almendras, cuando se consumen con alimentos con alto contenido de carbohidratos, pueden disminuir el aumento en el azúcar en la sangre que ocurre cuando comemos alimentos ricos en carbohidratos. Por ejemplo, si estás comiendo algunos dátiles o un postre azucarado de algún tipo, agregar algunas almendras ayudará a reducir el impacto glucémico de esos alimentos (al igual que la mayoría de los otros frutos secos y semillas). Esto no significa que consumir un par de almendras anulará los efectos de una gran cantidad de azúcar cuando se consumen juntas; simplemente significa que comer algunas almendras hace que tu perfil de azúcar en la sangre sea ligeramente mejor que si no comieras almendras con el postre, a pesar de que la cantidad total de azúcar consumida sigue siendo la misma.

Internamente, el aceite de almendras dulces de calidad alimentaria puede ayudar a mover los intestinos, aliviar el estreñimiento y disminuir los síntomas del síndrome del intestino irritable, posiblemente debido a su efecto emoliente en el revestimiento intestinal ⁽¹⁾. De hecho, se ha demostrado que es útil para el prolapso rectal en niños, así como para el prurito anal (picor anal) ⁽³⁾.

Externamente, el aceite de almendras dulces tiene un efecto calmante y emoliente. Tiene propiedades antiinflamatorias, está lleno de antioxidantes y está clasificado como un aceite ligero. Históricamente, el aceite de almendras dulces se ha usado en las medicinas ayurvédica, persa y ancestral de China para tratar las afecciones de la piel seca y las cicatrices ⁽¹⁾. Desde el punto de vista clínico y anecdótico, es capaz de reducir la visibilidad de las cicatrices del acné, ayudar a equilibrar el tono de la piel y aliviar la piel irritada ⁽¹⁾. Hoy en día, se puede encontrar como componente de muchas fórmulas para el cuidado de la piel que van desde productos comerciales para la piel que se venden en farmacias hasta productos que son más “naturales”.

Se le considera hipoalergénico, pero ha habido casos en que las personas sensibles a las almendras reaccionan al aceite de almendras dulces (en forma de urticaria) tras la aplicación tópica, especialmente en la infancia cuando el sistema inmune todavía está en desarrollo ⁽⁴⁾.

1. Úsalo en tu régimen diario del cuidado de la piel

Ya que es un aceite hipoalergénico que se absorbe fácilmente en la piel sin obstruir los poros, el aceite de almendras dulces es ideal para la piel, seas joven o mayor. Es seguro para usarse en bebés e incluso se puede usar en pieles propensas al acné. Puede ser demasiado aceitoso para usarlo solo, pero funciona bien cuando lo agregas a tu humectante habitual: aplícalo después de limpiar tu cara mezclando unas gotas con tu crema hidratante diaria. Se puede usar por la mañana o por la noche.

De hecho, se ha demostrado en estudios con ratas que ayuda a proteger contra el daño de la piel ocasionado por los rayos UV-B. Un estudio realizado en ratones demostró que el aceite de almendras aplicado tópicamente es capaz de prevenir el daño estructural causado en la piel cuando se aplica antes de la exposición ⁽⁵⁾.

2. Úsalo para el eczema o la psoriasis

Dado que el aceite de almendras dulces contiene vitaminas A y E, así como zinc, puede ayudar con el recambio celular de la piel, es decir, la regeneración de la piel. Esos nutrientes, así como sus propiedades calmantes, lo convierten en un humectante muy eficaz para el eczema y la psoriasis.

Una excelente forma de usar el aceite de almendras dulces para las enfermedades de la piel seca como el eczema y la psoriasis es mezclarlo con manteca de karité, harina de avena coloidal (si no existe sensibilidad a la avena) y unas gotas de aceite esencial de lavanda. La manteca de karité tiene un perfil nutritivo denso, la harina de avena tiene propiedades maravillosas para el alivio y la lavanda es ideal para el recambio celular de la piel y para suavizarla.

3. Úsalo para tu cabello

Como se mencionó anteriormente, el aceite de almendras está lleno de vitaminas y minerales, lo que significa que con él se puede hacer una maravillosa mascarilla para el cabello. Puedes usar el aceite solo, masajeándolo en el cuero cabelludo y dejándolo así durante unas horas antes de ducharte, y también puedes usarlo después de la ducha para ayudar a mantener la humedad. A continuación, hay una receta de una mascarilla nutritiva para el cabello (que se usa a menudo en las culturas del sudeste asiático) que se puede aplicar una vez a la semana:

Receta de la mascarilla para el cabello

• 1 cucharada de aceite de almendras dulces
• 1 cucharada de aceite de amla
• Opcional: 1 cucharada de aceite de coco en el verano o 1 cucharada de aceite de mostaza en el invierno

Mezclar los aceites, calentar ligeramente durante dos minutos y masajear en el cuero cabelludo mientras está tibio. Dejar actuar por lo menos una hora antes de lavarlo con champú. También puedes dejarlo durante la noche para lavarlo por la mañana (asegúrate de cubrir tu almohada con una toalla vieja para evitar mancharla).

El aceite de almendras dulces es una buena opción para tu cuero cabelludo si sufres de caspa, afección que puede deberse al hongo Malassezia furfur, ya que puede ayudar a tu cuerpo a tener una mejor respuesta inmune contra los hongos; sin embargo, el aceite de nuez podría ser una mejor opción mezclado con algunos aceites esenciales ⁽⁶⁾.

Úsalo para los dolores de oídos y la cera de oídos

El aceite de almendras dulces se puede utilizar para suavizar la cera de los oídos, incluso aunque tengas pequeños rasguños dentro de la oreja. También se puede utilizar para hacer aceite de ajo para una infección leve del oído (consulta con un médico para asegurarte de que no estás empeorando una posible infección seria).

5. Otros usos

El aceite de almendras dulces se puede utilizar para una variedad de otros fines, como exfoliador mezclado con azúcar o trocitos de almendras finamente molidas, para cicatrices mezclado con aceite esencial de incienso y aceite de ricino, y en una variedad de productos para el cuidado de la piel como lociones corporal y sueros para el cabello.

El aceite de almendras dulces es rico en nutrientes y se puede usar de forma interna y externa para una variedad de propósitos diferentes. Cuando se usa internamente, es prudente comprar aceite de almendras dulces de calidad alimentaria. Cuando se usa externamente, es beneficioso para una gran cantidad de condiciones de piel seca y se combina bien con una variedad de diferentes aceites de origen vegetal.