白癜风的天然疗法及辅助治疗

就着控制白癜风，人们一直使用和应用各种天然方法，特别会结合常规治疗（例如光照治疗等）。我们将围绕饮食、口服补充品甚至外涂膏药的方法，从这几方面进行探讨。

白癜风是一种皮肤病，特征是失去具有功用的黑色素细胞，从而导致缺乏这种色素。专家认为在南亚、美国及欧洲，大约有 1 至 4% 的人口受此病影响。^1,2 白癜风分为非分节型及分节型，当中常见的是非分节型（在所有个案中占 90%）。非分节型的特征是主要在成年时病发，然后终生持续恶化，在施力和摩擦部位出现病变，而且与自体免疫有关。此病是否具遗传易感性尽然备受争议，但是有多达 40% 的患者报告有白癜风家族病史。³ 报告可能触发致病的因子有很多，包括情绪压力、晒伤及物理因素（例如来自衣服或鞋履的磨擦、慢性压力、挠痒、伤口及出现其他皮肤病）。⁴ 白癜风发病的潜在因素仍然有待阐明，但现时有理论支持的机制有机会就着潜在的天然疗法提供见解。下面的图表一就是这些机制的总览。

图表一：可能引起白癜风的机制⁵

常规治疗方法主要根据白癜风的种类、临床严重性以及病人出现病变的舒适程度而个别制定。在所有个案中，预防触发因素都是关键。方法包括支持情绪压力（如有的话）以及教育患者有关预防/限制物理性刺激（例如鞋履或衣服过紧而引起的磨擦）及晒伤的知识。认识如何正确使用防晒霜及其他防晒策略是很重要的，因为没有受保护的皮肤可以导致未受影响皮肤的颜色更深（白癜风放大了肤色的对比）。此外，受影响皮肤由于缺乏褪黑素，这些部位可能会更容易被晒伤或受损。⁶ 普遍来说，治疗可以包括用化妆品遮瑕（例如遮瑕膏、遮瑕液或遮瑕乳霜）；外涂皮质类固醇（例如丙酸氯倍他索或倍他米松戊酸酯）；外涂钙调磷酸酶抑制剂（例如匹美克莫司或他克莫司）；光照治疗，例如窄谱-UBV 及光敏感剂加上长波紫外线 (PUVA)。现时尚未有根治白癜风的方法。然而，早期干预的成效较佳，因为相比较早出现的病变，近期出现的病变似乎对治疗的反应更好。⁷ 另一种管理层面是评估患者出现白癜风有没有影响其精神健康及对自我形象的感觉。这是由于研究指出部分患有此病的人士出现各种心理社交影响，包括抑郁、焦虑、个人形象低落以及性关系遇到困难。如果出现这些问题，采用天然疗法及/或转介心理健康专家的管理方法会有帮助。^8,9,10,11

可以考虑的天然疗法及辅助疗法

我们将会探讨的多种天然疗法仅用于配合常规治疗，特别是配合光照治疗。因此，为了协调治疗方案，建议可同时咨询天然疗法医生及皮肤科医生。此外，综合地调节膳食、草药以及口服营养补充品也有不同的益处。当中的益处包括具有抗氧化、免疫调节及光保护作用，这些都是针对白癜风的致病因素，例如氧化压力及字体破坏黑色素细胞。¹² 此外，我们将会探讨的研究指出这些补充品如何与常规治疗相辅相成，横同时改善光照治疗的耐受性。¹³

服用必要脂肪酸

有一些研究指出从膳食中摄取的脂肪类型可以调节发展成白癜风的风险。在一项近期的个案对照研究中，相比没有患白癜风的受试者，证明白癜风患者摄取较多饱和脂肪酸 (p = 0.008) 及较少必要脂肪酸，尤其是奥米加3脂肪酸二十碳五烯酸 (EPA) (p = 0.001) 及二十二碳六烯酸 (DHA) (p = 0.004)。¹⁴ 尽管这些发现可能代表摄取这种脂肪组合具有抗炎功效，但研究员没有报告当调节干扰因素（例如年龄、性别及身高体重指数）后，具抗炎功效的奥米加-3脂肪酸与患上白癜风的关连便失去了。然而，没有受干扰因素所影响的是总脂肪摄取量及白癜风的关系，调节后的胜算比是 2.84 (95% CI: 1.63–5.44, p = 0.01)。¹⁵ 在这种情况下，在摄取总脂肪量最高的受试者中，患白癜风的风险几乎多出三倍之多！就着这方面，进行更多研究应有助了解膳食脂肪的子类型究竟具有保护或破坏作用。

结合抗氧化物的补充品

人们对抗氧化物有相当大的兴趣（例如硫辛酸），这是由于它们具有抗氧化、保护细胞膜及循环维生素 C 的功能，而且对氧化压力和炎症有正面影响。¹⁶ 一项临床试验证明采用 NB-UVB 治疗结合抗氧化物有助色素再生的过程。在一项随机、双盲、安慰剂对照的多中心前导试验中，有 28 名患有非分节型白癜风的受试者，研究分析他们在接受 NB-UVB 治疗前 2 个月以及进行治疗的 6 个月期间，结合服用抗氧化补充品的影响。¹⁷ 受试者每天服用两片抗氧化补充品，每片含有硫辛酸（50毫克）、维生素 C（50毫克）、维生素 E（20毫克）、多元不饱和脂肪酸 (12%) 及半胱氨酸一水物（50毫克）。在研究结束时，临床发现得出测试组中有 47% 的受试者达到三级色素再生（> 75% 色素再生；p < 0.05 对比安慰剂组）并只有不多于 24% 达到一级或二级 (50–75%) 程度的色素再生。相比安慰剂组，只有 18% 的受试者的改善程度达到二级或三级色素再生。此外，生化分析证明测试组的细胞内活性氧类的产生有所下降（两个月及六个月的基线值分别减少 57% 及 60%；p < 0.02），至于安慰剂组则没有这种发现。研究员总结这种干预有助提升 NB-UVB治疗效用，同时似乎表明白癜风患者的体内出现氧化压力。¹⁸

白绒水龙骨 (Polypodium leucotomos)

白绒水龙骨 (Polypodium leucotomos) 白绒水龙骨是一种长于热带的蕨类，原产自南美洲及中美洲。白绒水龙骨已知的成分包括多酚化合物，例如香草酸、咖啡酸、对香豆酸、阿魏酸以及单醣。这些成分被认为具有光保护、光抗氧化及化学保护作用等等。^19,20 口服白绒水龙骨萃取补充品的主要用途乃是光保护的辅助形态，配合使用其他有光保护用途的措施（包括防晒霜），可能对防止晒伤有额外的保护作用。其他新兴研究倾向就着解决皮肤色素问题（例如肝斑和白癜风）的可能性，希望可以管理光敏感的皮肤问题以及光老化。^21,22,23

针对白癜风，白绒水龙骨也许能提供免疫调节、抗炎及抗氧化的多种功效。此外，人们相信他的光保护作用可限制因 PUVA 治疗引起的不良反应，其中可包括晒伤反应、起水疱、色素再生变黑，以及增加患皮肤癌的风险。²⁴ 相比之下，NB-UVB 疗法一般耐受性交好，而且对于多种白癜风种类而言都是一线治疗方法。迄今为止，针对白绒水龙骨的研究仅限于辅助 PUVA 或 NB-UVB 的口服治疗。这些人类试验证明口服白绒水龙骨结合在患病部位光照疗法，可增加色素再生的作用。^25,26,27 例如，有团队研究在 50 名寻常性白癜风（病变分散并广泛分布）患者中，每周进行两次 NB-UVB，结合每天三次服用 250 毫克白绒水龙骨或安慰剂。^28,29 例如，有团队研究在 50 名寻常性白癜风（病变分散并广泛分布）患者中，每周进行两次 NB-UVB，结合每天三次服用 250 毫克白绒水龙骨或安慰剂。过了26周后，相比安慰剂组（增加27%）[p = 0.006]，白绒水龙骨组在头部及颈部的病变有轻微增加，但并不明显。这有别于出现在其他身体部位的病变，包括躯干（增加6%，相比安慰剂组） 、手掌和脚掌（增加5%，相比安慰剂组）及四肢（增加4%，相比安慰剂组）。³⁰

白绒水龙骨对于色素再生的机制包括抗氧化及抑制细胞介导免疫反应，例如减少白介素-2、干扰素-γ和肿瘤坏死因子 (TNF-α)；以及增加白介素-10。³¹

黑小茴香(Nigella sativa) 籽油

盛产于东欧、中东及亚洲部分地区，³² 黑小茴香 (Nigella sativa) 这种开花植物会长出黑色的种子，萃取的油可以应付多种皮肤问题。³³ 它的主要成分百里香醌被认为是其主要功效的基础，黑小茴香的效用包括抗炎、免疫调节及抗菌作用。^34,35 在一项为期六个月的人类临床试验中，团队研究的受试者都患有普遍性或局部性白癜风，而且都在过去五年内被确诊。³⁶ 受试者中有 26 名每天在患处涂上黑小茴香籽油，然后采用白癜风影响部位分数指针 (VASI) 进行评估，0 分代表没有褪色，5 分代表没有色素沉着。³⁷ 经过六个月后，VASI 平均分数从基准的4.98分 (± 4.81) 下降至3.75分 (± 3.91) (p = 0.02)，当中留意到手脚末端、身躯、头部及颈部的改善幅度最大。³⁸ 虽然需要进一步研究才能肯定黑小茴香籽油的作用机制，但是有理论提出它能增强褪黑素在皮肤内散布的能力。³⁹ 这与一项蜥蜴动物研究相关，这项研究指出百里香醌可模仿乙酰胆碱的作用，藉由刺激乙酰胆碱受体释放褪黑素。⁴⁰ 研究员也认为百里香醌可以保护细胞免受氧化带来的压力及损害。⁴¹

结论

在采用天然物质管理白癜风上，多种天然物质的使用和应用尚待更多研究，尤其是结合光照治疗等现有的常规疗法。虽然这门新兴的范畴令人期待，要知道关键问题的答案，我们仍需要进行额外的优质人体试验。这些问题包括哪种方法可提供最高的效用、见效所需的使用时间、最好的使用方法是口服还是外涂以及详尽的安全问题。