脑损伤 - 脑震荡的概述

简介

脑震荡是最常见的创伤性脑损伤。每天有数以千计十九岁或以下的青年人因为运动或其他消遣活动，引致脑震荡而被送进医院的急症室。脑震荡最常见的成因是头部受重击，包括涉及私家车和电单车的交通意外或被撞伤。脑震荡的影响一般都是暂时性的，而且会出现一些使病人困扰的症状，如头痛、专注力难以集中、善忘，并可以影响身体的平衡和协调功能（1）。脑震荡也可以造成视力问题，并导致病人失去意识。发生在儿童身上的症状可能会有所不同，包括易怒、任性、过度哭泣，饮食和睡眠习惯改变。
脑震荡可以引发多种并发症，可能会降低病人的生活质素。例如，曾经历脑震荡的人士在受伤后五年内有较高风险患上癫痫。如果遭受多次脑损伤，所造成的影响是会累积的，并会影响病人的身体功能。病人可能会出现「脑震荡症候群」，症状包括头痛、小头痛和思考困难。我们较早前己在另一篇文章中谈论过脑震荡症候群。它可以在脑震荡发生后持续几天，有时候还可以持续几星期或几个月。当第一次脑震荡的症状还未舒缓，但又再遇上第二次脑震荡，对病人来说是极度危险并会导致脑肿胀。
在这篇文章里，我们会探讨脑震荡的诊断程序，包括了解病历和身体检查，也有可能会进行造影扫瞄。我们会评论常规的建议治疗是否能控制病情，并会讨论一些能帮助舒缓症状和能使病人较快完全康复的天然疗法。天然疗法也有助预防病人再次遭遇脑损伤，当中特别有效的是抗炎治疗和抗氧化剂。在初次事故发生后，雇用专业的医护人员并遵照以下提供的建议，对病人的康复尤其奏效。

脑震荡有几种不同的类别，根据出现的症状等因素被分为轻微至严重（级别一至三）。例如，如果病人失忆或失去平衡，便属于较为严重的级别。级别最轻微的脑震荡可以在15分钟后消除症状（1）。但是如果是严重的脑震荡，病人可以完全失去意识。
医生可以按照病人所显示的症状和病征进行评估。医生可能会询问有关病人受伤的经过，并会进行神经系统的检验。也可能会测试视力、听力和反射动作。也有针对记忆力和专注力的标准测试，可以知道病人是否能辨认文字或图像。此外，医护人员也会建议进行放射造像，尤其当病人出现不断呕吐等令人担心的症状。计算机扫瞄是脑部标准的测试，通常在病人受伤被送进医院后立即进行。X光线和核磁共振成像也是有用的测试。核磁共振成像可以证实脑部有没有出血，因此有助发现和预防更严重的并发症（2）。
建议病人整晚接受观察（留院或在家），这样能确保症状没有恶化。如果病人是儿童，一般会建议家长定时唤醒孩子，确保他能正常地醒来。在初时受伤后，很可能要进行跟进测试，以确保病人的身体功能已完全康复。可以重复接受这些测试，以观察会否随着时间而有不同。

休息是让脑部康复的最佳办法（1），这包括身体上和精神上的休息。当脑震荡的症状持续，运动员特别要注意应该暂时停止剧烈活动，病人需要的是充份休息，好让脑部能得以恢复。至于精神休养方面，包括停止需要思考和专注力的工作，包括玩电子游戏、看电视或使用计算机。如果仍然有头痛，可以使用止痛剂（例如泰诺）。一般来说不会建议服用布洛芬或阿司匹林，因为它们能增加内出血的风险，因此会增加潜在的风险。
除了休息和暂时休假外，也建议预防再次受到脑震荡。由于重复承受脑震荡的影响是可以积累的（包括脑损伤和长久丧失能力），因此若症状未完全消除，不建议回复正常的活动。可以在进行运动或休闲活动时采取防护措施，包括穿戴保护装备。建议在骑单车或滑雪时配带头盔或保护帽。当驾驶时，可以配戴安全带来预防受伤。最后，定时运动（尤其是年纪较大的病人） 有助强化腿部肌肉和改善平衡，从而减少跌倒和脑震荡的风险。
有研究总括了运动脑震荡后预测的证据，发现曾经历脑震荡的，并出现较多和较长时期的脑震荡症状的学龄运动员。看来需要较长的复康期（3）。尽管现时有一些关于这题目的数据，但这仍然不足以为运动员如何重新投入运动制订完备的指南。因此，许多医生会建议病人耐心等待直至所有症状消除，尽管需时很久。

从自然疗法的角度，有多种额外或辅助治疗可以考虑。建议有更多休养生息的时间，除此之外也有补充品可以加快痊愈的过程或有助舒缓痛楚。

要减少炎症和达至最佳的营养，可以使用EPA和DHA（奥米加三脂肪酸）（4）。要维持日常健康，虽然一般建议每天服食一定剂量的奥米加3脂肪酸，但是对于遭受脑损伤的病人来说，更高的剂量可以提供最好的抗炎作用（5）。至于另一种补充品姜黄素已被证实能改善神经细胞的能量水平（5）。姜黄素也具有很强的抗炎功效，因此可有助预防脑水肿。要预防因脑震荡而造成的神经传递介质不平衡，也可以服用多种抗氧化剂补充品，例如绿茶、白藜芦醇、硫辛酸和维生素E等等。有趣的是，这些补充品同时可以有助预防痴呆症（6）。原因是氧化应激能直接产生β-淀粉样蛋白斑 细胞毒性，而抗氧化剂在当中有保护作用。举例说，维生素E具有抗氧化功能和疏水性特点，是生物细胞膜中最主要的抗氧化剂，它可以预防脂质过氧化、羰基的形成和在细胞信息传递途径中引发细胞内的协调。换句话说，所产生的血管受损可以由维生素E减轻或预防（6）。
自然疗法医师有各种不同的治疗方法可以减轻病人的痛楚。例如脑震荡较轻微的病人，可以借着调整头盖骨和脊柱推拿确保骨头和关节能成一直线。针灸可以借助身体的补偿机制，帮助放松绷紧的肌肉。水疗是另一种治疗方法，可以帮助改善循环系统，有助将脑部损伤产生的废物移除，好让所需的营养能够获得更新。由于自然疗法是个人化的，这意味着如果有其他症状出现，这些方法也可以处理得到。例如，如果出现头痛，针对头痛的自然疗法会对病人有益处。
总括而言，脑震荡是极为普遍的疾病，按程度可以分为轻微至严重。要找出病人的确实情况，可以进行多种问题和测试。最好的建议总会包括休养生息。只要在不增加流血风险的前提下，可以使用药物舒缓痛楚。病人在受伤后应该实时接受观察，以确保现有的症状得以改善，并且没有新的症状。除了常规疗法外，加上自然疗法可以有助更快痊愈，并能预防再次受伤。